アラスカン（サイドホイーラー）

歴史
名前	アラスカ
所有者	オレゴン鉄道航行会社
ルート	コロンビア川、ピュージェット湾
ビルダー	デラウェア川鉄工所
料金	35万ドル[1]
発売	1883年8月8日[1]
完了	1883
使用中	1884年4月6日[1]
運命	1889年5月12日設立
注記	鉄製の船体、ペンシルベニア州チェスターで建造
一般的な特徴
タイプ	内陸蒸気船
トン数	1718
長さ	276フィート（84メートル）
ビーム	39.6フィート（12.1メートル）[1]
深さ	船倉の深さ14.5フィート（4.4メートル）[1]
デッキ	3つ（貨物、旅客、ハリケーン）
設置電力	石炭ボイラー、単気筒ウォーキングビームエンジン
推進	サイドホイール
帆の計画	スクーナー（補助）
注記	オリンピック選手に近い姉妹関係

蒸気船アラスカンは1884年から1889年までコロンビア川とピュージェット湾で運航されていた。 アラスカンとその姉妹船オリンピアンは「ヘンリー・ヴィラードのホワイト・エレファンツ」として知られていた。 ^[2]アラスカやアラスカンという名前の船は数多くあったが、この大型の外輪式蒸気船はそれらと混同してはならない。

アラスカンは1883年にペンシルバニア州チェスターのデラウェア川鉄造船所で建造された。単気筒垂直復水式ウォーキングビーム蒸気機関で駆動する舷外輪船で、高速航行が可能だった。^[3] 鉄製の船体は全長276フィート（84メートル）、定格排水量は1718トン。主にピュージェット湾での航行のために建造された。^[4]

1884年、アラスカンはマゼラン海峡を通って南米を回り、 太平洋岸北西部に運ばれた。アラスカンとオリンピアンはチェサピーク湾で人気があり成功した設計で建造された。太平洋岸北西部に到着したとき、この設計は状況に適していないことが判明し、この船は着実に赤字となった。^[4] 太平洋岸北西部の代表的な海洋史家の一人であるティメンは、ヘンリー・ヴィラードについて「かつて北西部の鉄道と水上輸送を独占していたこの金融の天才は、デラウェアでこの2隻の建造を命じたとき、常識を失っていたに違いない」と述べている。^[5]

ヴィラードの会社、オレゴン鉄道航行会社は、アラスカンを初めてコロンビア川で運行させたが、その巨大なサイズのため、ポートランドからアストリアまでの深い水域でしか運行できなかった。アラスカンの最初の役員には、船長のジェームズ・W・トループ（1856年 - 1932年）、水先案内人のアーチー・ピーズ、機関士のトーマス・スミスがいた。 アラスカンのこの航路における最大のライバルは、当時世界最速の蒸気船と言われていたUBスコットのテレフォンだった。熟練したトループとピーズは、時折、同等の熟練度を持つ川のベテランであるウィリアム・H・ウィットコム（1851年 - 1924年）船長と機関長のニュートン・スコットが指揮するテレフォンを追い抜くことができた。アラスカンとオリンピアンはどちらもコロンビア川で運行するには費用がかかりすぎることが判明した。主な問題は、高価な石炭を大量に消費することだった。^{[2] [3] [4] [6]}

1888年、コロンビア号で利益を上げることができなかったOR&N社は、アラスカン号をピュージェット湾に転属させ、そこでオリンピアン号とともにタコマ、シアトル、ポートタウンゼントからビクトリアまで往復運行した。同号はこの航路で1889年まで運行された。

1889年、アラスカンは水中での作業と船体のメンテナンスが必要だった。しかし、太平洋岸北西部には乾ドックがなかった。代わりにあったのは、浜辺や干潟に置かれた岩で重しをした巨大な木枠の「グリッドアイアン」だけだった。船の水面下での作業が必要になった場合、手順は単に船をグリッドアイアンの上に浮かべ、潮が引くのを待ち、潮が戻ってくる前にできるだけ早く船の作業を行うだけだった。太平洋岸北西部にはアラスカンを扱えるほど大きなグリッドアイアンがなかったため、サンフランシスコまで航行させることが決定された。^[3]

アラスカンはピュージェット湾を出発し、オリンピック半島を回ってからコロンビア川とウィラメット川を遡りポートランドに至った。R.E.ハウズ船長の指揮の下、アラスカンはコロンビア川を下り、1889年5月11日土曜日の午前11時30分にコロンビア・バーを渡り、9ノット（時速17km）で南に転じてサンフランシスコに向かった。同船は34名の乗組員を乗せ、バラスト状態で海岸から約18マイル（29km）沖合を航行した。貨物や乗客は多くが希望していたが、積載はしていなかった。^[1] 同船は一晩中航行し、午後11時に海岸から14マイル（23km）沖合を航行してヤキナ岬灯台を通過した。気象条件は良好で、風は弱く雨が降り、気圧は安定していた。^{[3] [6]}

日曜日の朝までに、風と波の高さが増した。船は沖合18マイル (29 km) の北緯43度30分 西経124度36分 / 北緯43.5度 西経124.6度 / 43.5; -124.6 の波に苦戦していた。 アラスカンは元々外洋航行を想定しておらず、コロンビア川での激しい航行で消耗していた。午後3時、ブランコ岬沖で深刻な問題に陥った。舷側車輪が「非常に遅い」速度で動き、船首から緑色の水が流れ込んできたためである。波が船の片側とパドルを水面から持ち上げ、次にもう片側も持ち上げたため、船は方向を維持できず、前進はほとんど不可能であった。^[6]

後部キャビンは固定ボルトが板材を突き抜けて緩んでいた。ウィークス二等航海士と乗組員は穴に毛布や板材を押し込んで水漏れを止めようとしたが、船は依然として何トンもの水を出し続けた。船はストレスで徐々に崩壊し続けた。鉄の船体は破られなかったが、木製の上部構造は波に引き裂かれつつあった。^[6]

午後6時までに左舷のパドルボックスが破れ、船体に多数の穴が開き、船の状態は回復不能となった。船倉の水位はポンプの作動速度を上回る勢いで上昇した。真夜中までにボイラーの火は消し止められ、アラスカンは風の中で安定を保つために事前に張られた非常用帆を除いてすべての動力を失った。^[3]

ハウズ船長は、船のボートを進水させ、ロープで船の後ろに曳航するよう命じた。4隻のボートのうち3隻は、この方法で無事進水に成功し、乗組員の大半は無事に避難したが、残ったのはハウズ船長、機関長、二等航海士、給仕のアル・ラーレス、水兵のデニーの5人だけだった。ボートが進水しているとき、乗組員は他船の光を見て、必死に救難ロケットを2発発射して助けを求めた。避難が続く中、波が甲板に打ち寄せ、操舵手（実際に船を操縦する水兵）のシールダーアップを、露出した舷側輪に吸い込み、ひどく傷ついた。月曜日の午前1時頃、船が沈みそうだったので、ボートへのロープが切断された。その時、船に残された5人はアラスカンから脱出することができなかった。 ^{[3] [6]}

船はその後も1時間半ほど浮かんでいた。ハウズ船長とスウェイン機関長はデッキの破片にしがみついた。操舵室は3人の男がしがみついたまま浮かんでいた。船長の忠告に反して、機関長は泳いで彼らのところへ向かったが、結局たどり着くことはなく、その後姿を見かけることはなかった。^[6]

有人船による曳航のためゆっくりと進んでいたタグボート「ヴィジラント」は、アラスカン号の遭難信号ロケット弾を目撃し、月曜夕方に現場に到着、操舵室から3名、救命いかだから生存者1名と死亡者1名を救助した。 ヴィジラントは、ハウズ船長がまだ甲板の破片にしがみついているのを発見した。甲板の破片は波に引き裂かれて徐々に小さくなっていた。彼は海中に33時間漂流した後、船に救助された。 ヴィジラントは最初のボートから男性たちと船員1名を救助した。2隻目のボートは岸にたどり着いたが、3隻目のボートは二度と目撃されなかった。操舵手のシールドルップは、足がほぼ切断されていたが生きて救助された。彼はしばらくして死亡し、海に埋葬された。報道によると、21名が亡くなったが、不法密航者も溺死した可能性がある。^[7] この船には20万ドルの保険がかけられていた。^[1]ハウズ船長と残りの乗組員は後にOR&Nが運航する沿岸客船コロンビア号でアストリアに戻された。 ^[8]

• オリンピアン（サイドホイーラー）

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