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アグネス・アーバーFRS（旧姓ロバートソン、1879年2月23日 - 1960年3月22日）は、イギリスの植物形態学者、解剖学者、植物学史家、生物学哲学者。ロンドンで生まれたが、人生の大半、特に最後の51年間はケンブリッジで過ごした。王立協会のフェローに選出された最初の女性植物学者（1946年3月21日、67歳）であり、全体では3人目の女性だった。また、ロンドン・リンネ協会の金メダルを受賞した最初の女性でもある。
彼女の科学研究は、単子葉植物群の顕花植物に焦点を当てていた。また、20世紀初頭には植物学における形態学的研究の発展にも貢献した。晩年は、植物学における哲学、特に生物学的研究の本質というテーマに力を注いだ。
アグネス・ロバートソンは1879年2月23日、ロンドンのプリムローズ・ヒルで生まれた。[ 2 ]彼女は画家ヘンリー・ロバート・ロバートソンとアグネス・ルーシー・ターナーの長女で、3人の弟妹がいた。ドナルド・ストゥルアン・ロバートソン（後にケンブリッジ大学のギリシャ語教授となる）、ジャネット・ロバートソン（後に肖像画家となる）、マーガレット・ロバートソン（結婚後の姓はヒルズ）は著名な女性参政権運動家であり、地元の政治家であった。彼女の父親は幼少期に定期的に絵のレッスンを彼女に施し、それが後に彼女が自身の科学出版物に挿絵を描くのに必要なスキルを身につけることになった。[ 3 ]
8歳の時、ロバートソンは女子教育の主要提唱者の一人であるフランシス・バスが設立・運営するノース・ロンドン・カレッジエイト・スクールに入学した。同校の理科教師エディス・エイトケンの指導の下、ロバートソンは植物学に魅了され、1894年に学校の雑誌に最初の研究論文を発表し、後に学校の植物学試験で首席となり、奨学金を得た。[ 4 ]
ロバートソンが初めてエセル・サーガントに出会ったのはここだった。サーガントは植物形態学者で、学校の科学クラブで定期的に講演を行っていた。後にサーガントは彼女の指導者であり同僚となり、アーバーの研究関心と方法に大きな影響を与えることになる。[ 4 ] [ 2 ]
1897年、ロバートソンはロンドン大学ユニバーシティ・カレッジで学び始め、1899年に理学士号を取得した。入学奨学金を得たアーバーはケンブリッジ大学ニューナム・カレッジに入学し、自然科学の学位をさらに取得した。彼女は両大学のすべての試験で優秀な成績を収め、ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジから数々の賞やメダルを授与された。[ 3 ]
ロバートソンは1902年にケンブリッジ大学の学位を取得後、エセル・サージェントの私設研究所で1年間勤務し、その後、クエイン生物学奨学生としてユニバーシティ・カレッジ・ロンドンに戻った。彼女は1905年に理学博士号を授与された。
ロバートソンはニューナム・カレッジで学んでいた時にエドワード・アレクサンダー・ニューウェル・アーバー（1870年 - 1918年）と出会った。二人は1909年8月5日に結婚し、ケンブリッジに戻り、彼女はそこで生涯を過ごした。彼女の唯一の子供であるミュリエル・アグネス・アーバーは1913年に生まれ、地質学者となり、2004年に亡くなった。[ 1 ]
アーバーと夫は共通の趣味が多く、結婚生活は「幸せ」だったと評されている。[ 3 ]アーバーは1912年にニューナム・カレッジから研究フェローシップを授与され、同年、最初の著書『薬草、その起源と進化』を出版した。夫のニューオール・アーバーは、病気療養の後、1918年に亡くなった。 [ 4 ]アーバーは再婚せず、研究を続けた。結婚後から1927年に研究所が閉鎖されるまで、バルフォア女性生物学研究所で研究を行った。その後、アーバーは自宅の奥の部屋に小さな研究室を維持し、1940年代に実験室での研究をやめて哲学研究に転向した。[ 2 ]
アグネス・アーバーは1960年3月22日に81歳で亡くなり、ガートンのセント・アンドリュース教会の墓地に埋葬されている。[ 2 ]
ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジに入学する前、アーバーは1897年の夏をエセル・サーガントのライゲートにある私設研究所で過ごし、そこでサーガントから顕微鏡検査用の植物標本を準備するために使用される微細技術について指導を受けた。[ 2 ]アーバーはロンドン大学ユニバーシティ・カレッジで学んでいた間、夏休み中に少なくとも一度はサーガントの研究室に戻って働いた。サーガントは1902年から1903年の間、アーバーを実生構造の研究助手として雇い、その間の1903年にアーバーは最初の論文「マクロザミア・ヘテロメラの解剖に関する覚書」をケンブリッジ哲学協会紀要に発表した。[ 4 ]ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ在学中、アーバーは裸子植物群の研究を行い、その形態と解剖に関するいくつかの論文を発表した。[ 3 ]植物形態学の研究と哲学は、後の彼女の研究の中心となる。
1909年、アーバーはニューナム・カレッジからバルフォア女子研究所のスペースを与えられた。この建物は、1884年に大学の2つの女子カレッジが学生や研究者のために購入し設立したものであった（当時、女性は実験実習や実習クラスへの参加を許可されていなかった）。[ 4 ]アーバーは1927年に研究所が閉鎖されるまでそこで働いた。
1912年から1913年にかけてニューナム・カレッジから研究フェローシップを授与された後、アーバーは1912年に最初の著書を出版した。『薬草書、その起源と進化』は、1470年から1670年にかけての印刷された薬草書の変遷を記述している。アーバーは、博物学の一分野としての植物学の出現と発展を、この時期の薬草書に見られる植物の記述、分類、識別の進化と結びつけている。アーバーはこの著作の研究の一環として、ケンブリッジ大学植物学部図書館にある膨大な印刷された薬草書のコレクションを参照することができた。本書は1938年に出版された第2版で大幅に書き直され、増補され、1986年に第3版として出版され、現在でも薬草書の歴史に関する標準的な著作とみなされている。[ 2 ]
アーバーは、エセル・サージェントから紹介された単子葉植物群の解剖学と形態学に研究の焦点を当てた。 [ 2 ] 1920年までに彼女は2冊の本と94のその他の出版物を執筆した。2冊目の著書『水生植物：水生被子植物の研究』は1920年に出版された。この本の中でアーバーは、形態の違いを分析することによって水生植物の比較研究を発表している。アーバーはまた、分析を作成するために使用した一般的な原理の解釈も提供している。彼女の研究は、水生植物の一般的な記述と解釈を提供した最初のものであった。[ 5 ]彼女は優れた製図家であり、しばしば自分で本の挿絵を描いた。『水生植物』の挿絵の約3分の1は彼女が描いたものである。[ 2 ]
1921年、「植物学界」は、アーバーが英国科学振興協会（BAAS）の植物学部門（K部門）の1921年度会長に就任することを拒否した。このプロセスはフレデリック・オーペン・バウアーによって開始され、アーバーはサウンダースの後任としてすぐに会長に就任すべきではないという前提に基づいていた。なぜなら、両者ともケンブリッジ出身の女性であり、会長職にはより経験豊富な男性植物学者がいたからである。これは、アーバーが女性植物学者であるだけでなく、ケンブリッジ出身の植物学者であるという点でも、アーバーに対する反感を反映していた。バウアーは、会議が開催されたエディンバラは「これよりましなことを期待する権利がある… （エディンバラの）バルフォアにアーバー夫人の会長職の下で座るよう求めるのはばかげている！」と主張した。アルバート・スワードはアーバーと会談し、アーバーは立候補を取り下げ、BAASの事務局長を辞任した。[ 2 ]
1925年、アーバーは3冊目の著書『単子葉植物』を出版した。ケンブリッジ植物学ハンドブックシリーズの編集者は、1910年にエセル・サーガントにこのシリーズのために単子葉植物に関する巻を準備するよう依頼していた。しかし、サーガントは健康状態が悪く高齢のため、この本を完成させることはほぼ不可能で、1918年にアーバーに完成させるよう提案した。[ 3 ]『単子葉植物』は、アーバーが『水生植物』で提示した形態学的分析方法を引き継いでいる。彼女は、単子葉植物の内部と外部の解剖学的構造を比較することによって、詳細な研究を提供している。しかし、彼女が分析に用いる一般原則についての議論は、形態学的研究の方法と哲学について論じているため、この巻ではより明確にされている。『単子葉植物と水生植物：水生被子植物の研究』で示された比較解剖学的分析は20世紀初頭の植物学研究の中心であったが、形態学的研究の目的に関してイギリスとヨーロッパの研究者の間には明確な違いがあった。アーバーは、「純粋」形態学と「応用」形態学を区別することでこの問題に対処し、植物構造の伝統的な見方を用いる代わりに、系統樹の構築などの重要なトピックに関する問題を調査するために比較解剖学に焦点を当てた研究を行った。 [ 3 ]この見解は彼女の後の研究でさらに発展した。
1927年にバルフォア研究所が閉鎖された後、アーバーは自宅の奥の部屋に小さな実験室を設けて研究を行った。これは、植物学部の学部長であるアルバート・セワード教授が、アーバーが研究を続けるためのスペースが学部内にはないと主張したためである。[ 4 ]アーバーは、1902年から1903年にかけてエセル・サージェントと過ごした時間から私的研究という考えに触れており、後にガートン・カレッジ自然科学クラブのメンバーへの発言や友人への手紙の中で、当初は自分で選んだわけではないものの、独立した研究がもたらす挑戦のために自宅で働くのが好きだと述べている。[ 2 ]
『単子葉植物』の出版後、アーバーはこのグループの研究を続け、特にイネ科植物、イネ科植物、竹に研究を集中させた。これが、植物形態学に関する最後の著書『イネ科植物』の1934年の出版につながった。この本の中で、アーバーは、これらの植物の比較解剖学的分析を用いて、イネ科植物、イネ科植物、竹の生活環、胚発生、生殖および栄養成長のサイクルについて記述した。これらの植物が人間社会の発展にとって重要であることを認識していたアーバーは、この研究を人間との関係におけるこれらの植物の歴史から始め、「より厳密な植物学的側面は、人文主義から発展したものとして扱われる」としている。[ 6 ]この本に先立ち、『植物学年報』に彼女の研究結果を詳述した10本の論文が掲載された。[ 3 ]
1930年から1942年にかけて、アーバーは花の構造に関する研究を行い、さまざまな形態の構造を調査し、形態学的情報を使用して他の花の構造を解釈しました。彼女の研究結果は、この期間にわたる10の総説論文で発表されました。[ 3 ] 1937年には、花の構造に関して議論された形態学的アイデアの要約を発表し、これは形態学的研究にとって重要な総説論文とみなされました。
1942年1月、アーバーは独創的な植物学研究に関する最後の論文を発表した。その後の彼女の出版物はすべて、歴史的および哲学的主題に関するものであった。[ 2 ]
第二次世界大戦中、アーバーは健康上の問題や物資の入手がますます困難になったため、小さな研究室を維持することが難しくなった。[ 2 ]さらに、戦時中の爆撃の危険がある中で、自宅に可燃性の実験材料を置いておくのは「近隣住民にとって公平ではない」と考えた。[ 2 ]このため、彼女は実験室での作業をやめ、哲学や歴史の問題に重点を置くことを決めた。アーバーは、 1942年にネヘミア・グルーとマルチェロ・マルピーギの比較、1943年にジョン・レイ、 1945年にジョセフ・バンクス卿の比較など、歴史上の植物学者に関する研究を発表した。 [ 7 ]
アーバーは学生時代にゲーテの作品に触れ、植物学に関する彼の考えに魅了され続けた。[ 4 ] 1946年、彼女はゲーテの『植物の変容』（1790年）とゲオルク・クリストフ・トブラー（1757年-1812年）の『自然』を翻訳し、序文と解説を加えた『ゲーテの植物学』を出版した。
1950 年に出版された『植物形態の自然哲学』は、アーバーの著書の中で最も重要なものとみなされている。[ 3 ]これは「2000 年にわたる生物学的伝統の権威ある概観」と評されている。[ 8 ]アーバーは、研究から概念を形成する過程について論じ、植物形態学の哲学を考察している。アーバーはこれを用いて顕花植物の構造を考察し、葉の部分シュート理論を提唱している。この理論によれば、植物の各要素はシュートまたは部分シュートである。葉は成長能力が低下した部分シュートである。彼女は次のように述べている。「葉は部分シュートであり、完全なシュートになろうとする固有の衝動を示しているが、放射対称性と頂端成長能力が阻害されるため、実際にこの目標を達成することはない」。[ 9 ]葉とシュートの並行性はゲーテに遡り、彼は複葉を「実際には枝であり、共通の茎が弱すぎるため、その芽は発達できない」と初めて記述した。アーバーによれば、複葉は結合した部分的なシュートの集まりである。最近の発生遺伝学的証拠は、特に複葉の場合において、葉の部分的なシュート説の側面を支持している。[ 10 ]
植物形態学の哲学に関する彼女の研究は、科学と哲学のつながりについてより広い視野を持つことにつながった。[ 4 ] 1954年に出版された『心と目：生物学者の視点』は、生物学研究の入門書であり、この研究を行うための方法論を展開している。アーバーは、研究は6つの段階で行われると説明している。研究課題またはトピックの特定、実験または観察によるデータの収集、データの解釈、解釈の妥当性の検証、結果の伝達、そして文脈における研究の考察である。アーバーにとって、文脈には結果を歴史と哲学の観点から解釈することが含まれており、本書の半分を占めている。アーバーの著書は、トーマス・クーンが科学者の見解は同分野の他の科学者の見解に影響されることを実証する前、またエルンスト・マイヤーが生物学の哲学を物理学の哲学と同じように記述することへの批判を行う前に書かれたという点で特徴的である。[ 7 ]
彼女の最後の著書である1957年に出版された『多元性と一者』は、より広範な哲学的問題を扱っている。この本は、文学、科学、宗教、神秘主義、哲学の伝統を幅広く融合的に考察したもので、仏教、ヒンドゥー教、道教の哲学をヨーロッパの哲学と取り入れている。[ 4 ]アーバーが「万物の統一としての全体に対する独特の強烈な意識によって特徴づけられる、直接的で媒介されない観想」と定義する神秘体験についての議論を追求している。[ 11 ]
1921年、彼女は前年のエディス・サンダースに続いて、英国科学振興協会の植物学部門の会長職を引き受けたが、一部の会員が2年連続で女性会長を望まないことを表明したため、すぐに辞任した。1926年に再び会長職を打診されたが、彼女は受け入れなかった。[ 12 ]
1946年、彼女は王立協会のフェローに選出された。彼女は女性植物学者として初めて、そして全体では3人目の女性としてこの栄誉を受けた。[ 2 ] 1948年には、ロンドン・リンネ協会の金メダルを授与された。[ 4 ]
1961年2月、ミュリエル・アーバーは母親の遺品の一部をハント植物資料研究所に寄贈した。[ 2 ]
2018年に彼女の幼少期の家（ロンドン、プリムローズ・ヒル、エルズワージー・テラス9番地）にブルー・プラークが設置された。[ 12 ] 2024年には、彼女が研究の多くを行ったケンブリッジの自宅にもブルー・プラークが設置された。[ 13 ]
彼女にちなんで名付けられたジンのブランドもある。[ 14 ]
2024年5月、ケンブリッジ大学で比較生物学のアグネス・アーバー博士論文賞が新たに創設された。ケンブリッジ大学植物園のサム・ブロッキントン教授は、この賞が「アグネスの足跡をたどる次世代の先駆的な植物学者を支援する」ことを願っていると述べた。[ 13 ]
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