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『美学理論』 （ドイツ語: Ästhetische Theorie ）は、ドイツの哲学者テオドール・アドルノの著書で、1956年から1969年にかけて書かれた草稿から編纂され、最終的に1970年に死後出版された。芸術の哲学的研究を基盤としているものの、本書は学際的であり、アドルノの境界回避的な方法論に沿って、政治哲学、社会学、形而上学、その他の哲学的探求の要素を取り入れている。 [ 1 ]
アドルノは、資本主義的近代における芸術の逆説的な「半自律性」の状態に至るまでの歴史的進化をたどり、この進展の社会政治的な意味合いを考察している。 [ 2 ]一部の批評家は、この著作をアドルノの代表作と評し、20世紀に出版された美学に関する最も重要な著作の一つに挙げている。[ 2 ]
美学理論において、アドルノは、芸術における美や崇高の機能といった標準的な美学上の関心事だけでなく、芸術と社会の関係にも関心を寄せている。 [ 2 ]彼は、近代芸術が、それまでの芸術を悩ませてきた崇拝や帝国主義的な機能といった制約から解放されたことで、芸術の批判能力が拡大し、形式的な自律性が高まったと考えている。この自律性の拡大に伴い、芸術は社会批評に対する責任も増大する。しかし、アドルノは、露骨に政治化された内容が芸術の最大の批判的強みであるとは考えておらず、むしろ、より抽象的なタイプの「真理内容」（Wahrheitsgehalt）を擁護している。[ 1 ]カント的あるいは観念論的な美学 とは異なり、アドルノの美学は、真理内容を主体の知覚ではなく、芸術作品そのものに位置づけている。[ 3 ] しかし、そのような内容は、社会からの必然的な距離によって生じる芸術の自己意識の影響を受けており、それは現代美術に内在する不協和音などの事例で知覚できる。真理の内容は、最終的には、主題やより大きな社会の伝統に対する芸術作品の位置から生じる複数の弁証法的相互作用と、作品自体の内部弁証法との関係に見出される。[ 1 ]本書 全体を通して、アドルノは劇作家サミュエル・ベケットを称賛しており、本書は彼に捧げられている。[ 1 ]
『美学理論』は、アドルノの未亡人であるグレテル・アドルノとロルフ・ティーデマンが、アドルノの草稿をもとに編集したものである。 [ 4 ] これは、アドルノが1961年5月4日から1969年7月16日の間に、主に1966年10月25日から1968年1月24日の間に執筆した未完成の原稿から編纂されたものである。1968年9月から1969年7月にかけて、同年8月に彼が亡くなる数週間前に、一連の改訂が行われた。[ 5 ]
1984年にクリスチャン・レンハルトが行った最初の英語訳では、「元の単一段落のセクションをより小さな段落に分割」した。[ 6 ]ロバート・ハロット＝ケントールによる1997年の翻訳では、原文のほとんど段落のない形式を再現しようと試みた。この翻訳は現在、この作品の標準的な英語訳となっている。[ 7 ]