アドバンス86

アドバンス86

アドバンス86Bシステム
タイプ	パソコン
発売日	1983年12月1日; 41年前 ( 1983-12-01 )
オペレーティング·システム	IBM BASIC / MS-DOS
CPU	インテル 8086 @ 4.77 MHz
メモリ	128 KB – 768 KB
音	1チャンネル PWM

Advance 86 は、英国の Advance Technology UK が開発したマイクロコンピュータで、2 つのモデルがありました。ベースモデルのモデル A (Advance 86A) は、システムユニットとキーボードを備え、カセットベースのストレージに依存し、家庭市場向けに仕様と価格が設定されました。アップグレードモデルのモデル B (Advance 86B) は、モデル A にデュアルフロッピーディスクドライブを提供する拡張ユニットを追加したもので、ビジネスユーザー向けに設計されました。拡張ユニットを追加することで、モデル A をモデル B にアップグレードできました。コアシステムは、 IBM PCとの互換性レベルを目指した Intel 8086 プロセッサと 128 KB のRAMを採用し、システムユニットで 256 RAM まで拡張可能で、拡張ユニットを使用すると合計 768 KB まで拡張可能でした。^[1]

Advance 86 の両モデルは、1983 年に最初に発表されました。開発期間は 1 年半と伝えられており、発売は 1983 年 9 月に予定されていました。当初の価格は、BBC MicroやCommodore 64の競合製品として位置付けられた低仕様のモデル A で VAT を除いて 350 ポンドと見積もられていました。また、 WordStar、Mailmerge、CalcStarがバンドルされたモデル B システムは VAT を除いて 1,200 ポンドになると予測されていました。^[1] Advance 86 は最終的に 1984 年にほぼ同様の価格で発売されましたが、Perfect生産性スイートが付属していました。コンピュータ本体に加えて、別途ディスプレイを購入する必要がありました。^[2]

このマシンはFerranti社によって製造され、メインシステムボードの部品点数を最小限に抑えるために同社のULAチップが 9 個使用されており、少なくとも当初は大手小売店WHSmithを通じて「独占的に」販売されていました。 ^[3]最初の注文が満たされた後、このシステムは Ferranti 社によっても販売され、ディーラーによって販売されることになりました。モデル B の価格には 1 年間のオンサイト サービスが含まれていましたが、これは「数百ポンドの価値がある」と考えられており、DEC Rainbowを除く当時のどのマイクロコンピュータのサポートよりも優れていました。^[2]

オーストラリアでは、ディック・スミス・エレクトロニクスがアドバンス86をチャレンジャーとして販売し、モデルA構成の価格は1,000豪ドル弱、完全なモデルB構成の価格は合計で3,000豪ドル弱でした。^[4]

Advance 86 の製造元である Ferranti と販売元である WHSmith は、マシンのBIOSに関して IBM から訴訟の脅迫を受けた。マシンのルーチンは IBM の BIOS と「90 パーセント同一」で、既知のエラーでさえ「まったく同じに再現」されていた。表面上は法的な不確実性の結果であり、WHSmith も「期待外れ」の売上を報告していたため、Ferranti は 1985 年初頭にマシンの販売を引き継ぐと発表した。^[5]製品の販売を継続するために、Advance Technology は IBM の承認を得て BIOS を書き直したと報じられた。^[6]

8086 プロセッサの他に、 8087 演算コプロセッサ用のスロットが用意された。メインシステム RAM に加えて、ディスプレイの内容を保持するための16 KB のビデオ RAMが用意された。これにより、解像度640 x 200のグラフィック ディスプレイ、または白黒の 80 列のテキスト表示が可能になった。あるいは、320 x 200のグラフィック ディスプレイまたは 40 列のディスプレイで、16 色の​​パレットから 4 色を表示できた。RGB、テレビ、およびコンポジット ビデオ出力が用意されていたが、高解像度ディスプレイを使用するには、水平解像度が十分に高いモニターが推奨された。マシンが推奨されている 60 Hz ではなく 50 Hz のリフレッシュ レートで出力するように設定されていない限り、画像を垂直方向に引き伸ばすための画像調整が必要だったと報告されている。^[2]モデルAには2つのジョイスティックポートとセントロニクスプリンタポ​​ートがあり、カセットレコーダー用の5ピンDINソケットも搭載されていました。また、モデルBにはRS-232シリアルポートも追加されました。^[7]

モデル B の構成には、360 KB 5.25 インチフロッピーディスクドライブが 2 台、IBM PC 互換の 8 ビット拡張スロットが 4 個 (うち 1 つはディスクコントローラカード用) ^[4]、および独自の16 ビットスロットが 2 個ありました。モデル A に拡張ユニットを追加するには、システムユニットの片側にある取り外し可能なパネルからアクセスできる 2 つのコネクタにリボンケーブルを接続し、電源接続をユニットの反対側に同様に配線する必要がありました^[2]。2つのユニットを組み合わせると、一部の人には「明らかに威圧的」に見え、^[3]他の人には「大きくて黒くてかさばる」ように見えました^[8]。モデル B はモデル A の約 2.5 倍の高さで、システムユニットの高さが 108 mm、拡張ユニットによってさらに 146 mm 高くなりました。^[2]ユニットの筐体は黒いプラスチックで、コアシステムユニットには「ハイファイスタイルのスモークパースペックスドア」の後ろにフルサイズのIBM互換キーボードを収納するスペースがありましたが、^[7]ドア自体には人間工学的な問題が報告されていました。^[8]

このマシンには10MBのハードドライブと384KBのRAM拡張が約束されていたと伝えられているが、このマシンがDick Smith Challengerとしてレビューされた時点ではまだ入手できず、「奇妙に細長い」独自の16ビット拡張スロットに拡張が作られることはないだろうという懐疑的な意見が表明された。^[4]また、レビュー担当者は、拡張スロットを取り付けるために鋭利なナイフでプラスチックケースを切り取る必要があることにも不満を表明した。これは、ユーザーが怪我をする危険がある。^[3]

モデル A は、米国で販売されていた「エントリーレベルのカセットベース IBM PC」のソフトウェアが利用できることから恩恵を受けると予想され^{[1] 、モデル A には、そのような初期の IBM PC モデルと同じ}IBM Cassette BASICが搭載されていました。^[3]しかし、そのようなカセット ソフトウェアは入手しにくいと思われ、購入者はディスクでのみ入手できるタイトルを要求する傾向がありました。WHSmith がカセット ベースのタイトルを開発しようと努力したと報じられたにもかかわらず、モデル B が小売店に登場してもモデル A は入手できませんでした。^[9]それでも、モデル B とシステム全般に感銘を受けなかったあるレビュアーは、モデル A を「趣味のマシンとして詳しく調べる価値がある」と評価しました。^[3]

モデル B 構成では、DOSと拡張 BASIC サポートが導入され、PC DOSとGW-BASICの組み合わせ、^[3]またはMS-DOSとBASICAの組み合わせなど、さまざまな説明が付けられました。^[2] IBM PC とのソフトウェア互換性は、ほぼ全員一致で印象的であるとみなされました。Microsoft Flight Simulator は、「いわゆる互換性の厳しいテスト」と見なされ、 ^{[3] WordStar、 [2]} Lotus 1-2-3、^[8]などのソフトウェアや、その他多数のパッケージとともに、時折例外が発生する以外は、ほぼエラーなく動作しました。^[3]これらの 1 つは、提供された Perfect ソフトウェア スイートを補完する Perfect Link パッケージであり、この非互換性はハードウェア構成の問題によるものでした。^{[8]ソフトウェア実行時のシステムのパフォーマンスは、IBM PC よりも「大幅に高速」でしたが、これは、IBM PC の}8088プロセッサの 8 ビット データ バスと比較して、16 ビット データ バスを備えたより高速な 8086 プロセッサによるものとされました。^[3]

比較的安価な家庭用コンピュータをより高価なビジネスモデルにアップグレードできることのメリットについては、評価が分かれた。ある人は「明確で論理的なアップグレード パス」がBBC Model Bのようなマシンよりも優れていると考え、^[2]、このシステムは家庭用コンピュータを「完全なビジネス ステータス」にアップグレードできるという約束を果たしていると評価した。^[7]また、アップグレード ルートは特にコストパフォーマンスが良くないとし、マシンの組み立て品質と設計に欠陥があると指摘した。^[3]また、 Sanyo MBC-555などの DOS ベースのマシンは、より競争力のある価格で IBM PC と互換性があり、Advance 86 よりも検討する価値があるが、そのようなマシンは必ずしも同等のレベルの PC 互換性を実証できず、より安価なマシンからのアップグレード パスも提供できないと指摘した。^[8]

オーストラリアでは、拡張なしの Challenger を「心理的な 1000 ドルの壁」を下回る価格で「巧妙なマーケティング」を行ったため、「予算は限られているが、それでも最低限の 8086 システムを手に入れたい」という人にとって、このシステムは検討する価値があるものとなった。しかし、ディスクや拡張スロットがないと、このようなシステムは IBM PC 互換機とはほとんど見なされず、カセット ソフトウェアの入手性は「まったくないわけではないが、極めて限られている」。一方、オーストラリア市場では、価格と機能の面で Challenger と競合する台湾製 PC 互換機がすでに提供され始めていた。^[4]

• フェランティ アドバンス 86、コンピューティング歴史センター