音響研究

音響研究

会社種別	プライベート
業界	家電
設立	1954年; 70年前 （1954年）
創設者	エドガー・ヴィルチャー ヘンリー・クロス
本部	マサチューセッツ州ケンブリッジ 、 アメリカ合衆国
製品	システム
所有者	ヴォックス
Webサイト	http://www.acoustic-research.com

アコースティック リサーチは、マサチューセッツ州ケンブリッジに拠点を置く高級オーディオ機器を製造していた会社です。このブランドは現在、VOXXが所有しています。アコースティック リサーチは、AR-1 の 12 インチ (300 mm)アコースティック サスペンション ウーファーと、新設計のドーム型ミッドレンジ スピーカーおよび高周波 ドライバーを使用した AR-3 シリーズのスピーカー システムで知られています。AR のアコースティック サスペンション スピーカー シリーズは、比較的フラットなレスポンス、拡張された低音、広い分散、小型サイズ、および手頃なコストを備えた最初のスピーカーでした。AR ターンテーブルは、今でも非常に人気のあるビニール レコード プレーヤーです。

Acoustic Research, Inc.（以下「AR」）は、オーディオの先駆者であり、作家、発明家、研究者、オーディオエレクトロニクスの教師であるエドガー・ヴィルチャーとその弟子のヘンリー・クロスによって1954^{年に設立されました[1]。ARは、エドガー・ヴィルチャーに付与され、1956年にAcoustic Researchに譲渡された}米国特許2,775,309に基づく音響サスペンション原理を組み込んだスピーカー設計である、185米ドル（2023年の2,070米ドルに相当）のモデルAR-1を製造するために設立されました。

エドガー・ヴィルチャーの技術革新は客観的なテストと研究に基づいており、そのほとんどは文書、仕様、測定値として公開されており、これらはすべて当時のスピーカー業界では新しいものでした。アコースティック・リサーチは雇用主として平等な機会を主張し、従業員に寛大な福利厚生、保険、利益分配を提供しました。^[2]

アコースティック サスペンション ウーファーは、従来のスピーカーの非線形機械式サスペンションによって生じるスピーカーの低音歪みという長年の課題に、優れた解決策をもたらしました。AR が発明された当時の最先端技術はバスレフスピーカーでした。これは、スピーカー コーンの背面からの音響エネルギーを、コーンの背面からの信号によってコーンの前面からの直接信号を補強するように「調整」されたキャビネットのポートに導くことで、コーンの移動距離に応じて低音応答を増幅するものでした。バス レフ設計の欠点の 1 つは、正確な低音補強に必要な厳格な設計パラメータで、高精度と、当時としては大型のキャビネットが必要でした。精度の多少の低下 (低周波の「スミアリング」または「ブーミング」) は避けられず、結果を完全に予測することはできませんでした。大規模な試作により、新しい設計の開発コストが上昇し、一般的な価格帯から外れてしまいました。高忠実度のウーファーは、極端に低い周波数の信号による損傷を受けやすくなっていました。これらの問題は、アコースティック サスペンション ウーファーの発明によって解決されました。

アコースティック サスペンション ウーファー (「エア サスペンション」とも呼ばれる) は、約 1.7 立方フィート (48 L) の小型密閉エンクロージャー内の空気の弾性を利用して、ウーファー コーンの復元力を実現しました。密閉型スピーカー エンクロージャーに閉じ込められた空気は、従来のスピーカーの機械的なバネとは異なり、ウーファーの振動板にほぼ線形のバネを提供し、ウーファーが直線的に長い距離 (「エクスカーション」) を前後に移動できるようにします。これは、深みのある低音を再生するために必要なことです。この構成の欠点は、効率が低いことです。小型のキャビネットに大型ウーファーを搭載すると復元力が大きいため、必要な低音域で共振周波数を維持するには、コーンを大型にする必要があります。 AR-1は、同等の低音レスポンスを持つ他の（物理的にはるかに大きい）既存のスピーカーに比べて約10パーセント効率が良かったが、^[3]より高出力のアンプがほぼ同時期に利用可能になったため、比較的小さなスピーカーから良好な低音レスポンスを得るための合理的なトレードオフであった。

AR-1 は、低周波性能と低歪みの新たな基準を確立し、これは長年にわたって卓越したものとなりました。50 年経った今でも、入手可能な最高級のスピーカーの中には、高品質で低歪みの低音再生のためにアコースティック サスペンション原理を採用しているものもあります。アコースティック サスペンション設計によって小型化が実現した高性能 AR-1 は、ステレオ音響再生の時代を切り開きました。低周波の低音を再生するために以前は冷蔵庫サイズの 2 つのボックスが必要でしたが、本棚サイズの 2 つのスピーカーはリビングルームにはるかに受け入れられました。

1957 年 3 月までに、AR は小型で安価な音響サスペンション システム、 87ドル(2023 年の 970 ドルに相当) のモデル AR-2 の出荷を開始しました。AR-2 はConsumer Reportsによって「ベスト バイ」に選ばれ、同社の売上は 1956 年の 383,000 ドルから 1957 年末までに 100 万ドル近くにまで増加しました。また、この年、共同設立者で副社長のヘンリー クロスがAR を離れ、新しいスピーカー会社KLH を設立しました。

1958 年、AR は画期的なモデル AR-3 を発表し、再びスピーカー技術の先駆者となりました。このモデルは、AR-1 の音響サスペンションウーファーを、初めて市販された半球形 (「ドーム」) の中周波ミッドレンジ ユニット (スコーカー) と高周波ツイーターと組み合わせて使用​​しました。

AR-3 は発売後 10 年近く、どんな価格でも入手できる最も正確なスピーカーとして広く認められ、^{[要出典]、}多くのプロの設備、レコーディング スタジオ、コンサート ホールで使用されました。多くのプロのミュージシャンが、その優れた音響再生のため、AR-3 スピーカーをモニターとして使用しました。1960 年代初頭、AR は米国全土で 75 回を超えるライブと録音のデモンストレーションを実施し、ライブの弦楽四重奏の音と、2 台の AR-3 で再生されたエコーのない録音音楽を交互に再生しました。この「究極の」オーディオ品質の主観テストでは、リスナーはライブから録音への切り替えをほとんど感知できませんでした。これは、Acoustic Research のオーディオ品質の強力な証です。^[4]

同社はまた、ニューヨーク市のグランド・セントラル駅の中二階とマサチューセッツ州ケンブリッジのハーバード・スクエアの街角に音楽デモルームを設け、一般の人々が立ち寄って同社の製品を聴くことはできたが、そこでは販売は行われなかった。^[要出典]この控えめなマーケティング革新が同社のビジネスを後押しした。

AR は新しいデザインを次々と発表し、1966 年までに IHFM とHigh Fidelity の調査統計によると、米国国内のスピーカー市場の 32.2% を占めるまでに成長しました。これは統計が記録されて以来、スピーカー製造業者が保持した最大の市場シェアでした。 ^[要出典]

AR-3 は 1969 年に AR-3a に置き換えられ、新しいドーム型ミッドレンジとツイーターが搭載され、サイズが縮小され、中高音域の分散がさらに改善されました。1993 年 9 月 13 日、ワシントン DCのスミソニアン協会にある国立アメリカ歴史博物館の情報時代展示に AR-3 が常設展示されました。^{[出典が必要]}

AR-3a はその後 1977 年に AR-11 と AR-10pi に置き換えられ、どちらも同じ改良されたツイーターとミッドレンジ ドームを共有しました。10pi にはウーファー/ベース レスポンス調整スイッチがあり、さまざまな部屋の配置に対応できます。AR-11/10pi で使用された新しいツイーターは、AR3a のツイーターと比較して分散が減少することを補うため、より明るい高周波レスポンスを実現しました。^{[引用が必要]}

ARは、音響フィードバックを大幅に低減するTバーサブシャーシで吊り下げられた鋳造アルミニウム製の3.3ポンド（1.5kg）のターンテーブルプラッターを使用した、低コスト（1963年当時68ドル） ^[5] ベルトドライブターンテーブル（蓄音機の一種）を製造しました。24極ヒステリシス同期永久磁石ハーストACモーターが、精密研磨されたゴムベルトを介してプラッターを駆動し、非常に低いワウフラッターを生み出し、ターンテーブル測定のNAB（全米放送事業者協会）基準を上回りました。^[6]

ARターンテーブルモデル^[6]の多くは依然として高い需要があり、特に1980年代半ばのモデルは改造の余地が大きく、一流のビニールレコード再生ユニットに生まれ変わりました。

1967 年、Acoustic Research はTeledyne社に買収され、その後 22 年間、ケンブリッジでTeledyne Acoustic Researchとして開発と運営を続けました。この期間の技術革新には、高電流アンプが含まれていました。Teledyne 社に買収されたとき、AR 社はブランド スピーカーの世界第 2 位のサプライヤーでした。Acoustic Research 社は製品開発を継続しましたが、1989 年までに AR 社は世界第 5 位に落ち込み、Teledyne 社は同社を主要な競合企業であるJensen Electronics 社に売却しました。1996 年、AR 社を含む Jensen 社は Recoton Audio Corporation に売却されました。^[要出典]

ジェンセンとレコトンの両社の下で、AR ブランドはスピーカー業界での開発を継続しました。これには、スピーカーを部屋のさまざまなエリアに配置できるようにする環境制御、スピーカー バッフルの回折と干渉を最小限に抑えるアコースティック ブランケット、ホーム シアターと 1990 年代のデジタル テクノロジーを補完するように設計されたスピーカー ラインなどが含まれます。^{[引用が必要]}

2003 年、Audiovox (現Voxx International ) は Recoton の米国オーディオ事業を買収し、AR ブランドのスピーカーの開発と販売を続けています。関連会社の AB Tech Services は、2014 年半ばまで AR スピーカーのメンテナンスを提供していました。Web ベースのオーディオ愛好家コミュニティは、同社の閉鎖と部品在庫の明らかな清算を嘆きました。2014 年 7 月現在、CM Tech Support が Acoustic Research の部品とサービスの責任を引き継ぎました。

• Acoustic Research Audiovox ブランドサイト
• クラシックスピーカーページ リソースとディスカッションフォーラム
• オーディオエンジニアリング協会歴史委員会のエドガー・ヴィルチャーとアコースティックサスペンションスピーカーのウェブサイト
• オーディオテクニカ LP120に最適なスピーカー