アビー・カニンガム

ミルズは1980年から1989年までアビーを演じた。^{[ 6 ]}『ノッツ・ランディング』にキャスティングされる前は、ミルズは主に映画やテレビで「困っているお姫様」の典型的な役を演じることで知られていた。この役を演じたことで女優としてある程度有名になったが、望まない型にはめられることが多かった。 ^{[ 6 ] [ 7 ]}トレド・ブレードのジェリー・バックとのインタビューで、ミルズは「被害者を演じるのに飽きたの。もっと能動的な役よ。アビーは物事をかき乱すから、それが好きなの」と語った。^{[ 6 ]}ジェイコブスによると、番組が始まったとき、アビーは計画されていなかった。彼はJRユーイングのような女性キャラクターが欲しいと思っていた。^{[ 8 ]}しかし、彼はそのキャラクターと、最終的にその役を演じることになる人物について、別の考えを持っていた。ミルズが被害者を演じることで知られていたため、彼は当初彼女をその役に選ばなかった。^{[ 8 ]}

シーズン2の企画初期段階で、CBSの重役トニー・バーチはアビー・カニンガム役にミルズを推薦した。^{[ 8 ]}このキャラクターは当初、番組の中心人物の一人であるシド・フェアゲート（ドン・マレー）の妹として構想されていたが、シドは次のシーズンで死亡する。キャスティングエージェントのバーバラ・ミラー＝ギダリーがミルズとジェイコブスを紹介した。^{[ 8 ]}ミラー＝ギダリーと会った後、ジェイコブスはミルズにこの役のオーディションを受けさせることにしたが、これはすでに確立された女優としては異例のことだった。ミルズはすぐにオーディションを受け、プロデューサーたちに自分がこの役にふさわしい人物だと納得させた。^{[ 8 ]}ジェイコブスは、「彼女はその日の午後に戻ってきて、台本を読み、素晴らしかった。そのため、役柄を少し変える必要があったが、それほど大きな変更ではなかった。彼女は相変わらずボルボのステーションワゴンでやって来て、後部座席に子供たちを乗せていた。とても中流階級的だった」と語った。^{[ 8 ]}

1989年、ミルズはアビー役を9年間務めた後、長寿夜のソープオペラを降板する意向を発表した。^{[ 9 ] [ 10 ]}ミルズによると、彼女はしばらくの間、演技からもアビーからも離れたいと思っていたという。^{[ 11 ]}シーダータウン・スタンダード紙のインタビューで、ミルズは次のように説明した。「この番組には飽きました。長すぎます。最近のアビーの脚本の書き方にはあまり満足していません。彼女は優しすぎます。アビーには昔の彼女に戻ってほしいです。」^{[ 12 ]}ミルズはシリーズ最終回とそれに続く再会スペシャル（ノッツ・ランディング：バック・トゥ・ザ・カル・デ・サックとノッツ・ランディング・リユニオン：トゥギャザー・アゲイン）に復帰した。^{[ 13 ] [ 14 ]}ニューヨーク・タイムズのヴァージニア・ヘファーナンは、共演者のウィリアム・デヴェインとのシーンを称賛し、「ドナ・ミルズとウィリアム・デヴェインのジャン・ナテの香りが漂う軽妙なやり取りは、再会スペシャルの中で最も滑稽で、同時に最も啓発的な部分だ」と述べた。^{[ 14 ]}

プロデューサーたちは、アビーを常に「騒動の火種」にするつもりだった。^{[ 15 ]}グレッグ・サムナーを演じたデヴェインは、番組側が「ハイヒールを履いて男の喉元を掴むような女性」を探していたと語った。^{[ 14 ]}彼はさらに、「あなたのキャラクターは、今日、仕事を持ち、懸命に働き、一人で子供を育てようとして気が狂いそうになっている不幸な女性たちに影響を与えたのです」と付け加えた。^{[ 14 ]}エンターテインメント・ウィークリーのマーク・ハリスは、「ミシェル・フィリップスは、プライムタイムの偉大な策略家の最後の一人であり、ドナ・ミルズが降板して以来、番組に不可欠な要素となっている。ドナ・ミルズ演じるアビー・カニンガムは、長年ノッツの常連の意地悪な女だった」と語った。 ^{[ 16 ]}

グレッグ・ヘルナンデスとのインタビューで、ミルズは次のように説明した。「彼女がトラブルメーカーになることは分かっていましたが、脚本家やプロデューサーを知っていたので、キャラクターが多面的で奥行きのあるものになるだろうと分かっていました。だから、演じるのが本当に楽しかったです。いつも単調なわけではなく、さまざまな色がありました。」^{[ 17 ]}テレビパーソナリティのジュリー・チェンは、「 『ノッツ』の女性、ミシェル・リー、ジョーン・ヴァン・アーク、ドナ・ミルズは、土、風、火に例えられてきましたが、ドナ・ミルズは、誰もが憎みつつも愛した狡猾な悪女アビーとして熱気を帯びています。」^{[ 18 ]}ミルズによると、多くの人が、彼女がアビーのような人物だと思い込んでいたため、彼女に直接会うのをためらっていたそうです。彼女は、「私が何をするのか、みんなとても不安に思っていました。」^{[ 18 ]} NBCのマイク・セリジックは、彼女のキャラクターを「典型的な略奪的な女性」と評し、メレディス・ヴィエイラは、娘の画面上の薬物中毒に言及して「悪い女の子でさえ、時々優しい一面を見せることがある」と述べた。^{[ 19 ]}まさにこのストーリーラインで、アビーは最も脆弱で人間らしい姿を見せ、視聴者は彼女の最も必死で母性的な瞬間の1つとしてこのストーリーを覚えている。それに加えて、アビーはヴァルが誘拐された赤ちゃんを取り戻すのを手伝い、非難されたにもかかわらず「そんなことは誰にもできない」と言った。カレンとマックの結婚生活に問題が生じ、カレンがマックから距離を置くようになると、アビーはカレンに激しく詰め寄り、彼にそんなことをするのは間違っていると告げた。

ミルズは、劇中で濃いアイメイクをすることで知られるようになり、それが彼女の架空の人物像の主要な特徴となった。スター誌のキャロル・グリネスは、「ミルズは番組でのドラマチックなアイメイクで非常に有名になり、彼女は『The Eyes Have It 』という自身のビューティービデオを制作した」と述べている。^{[ 20 ]}アウト誌のエディ・シャピロは、「アビーのアイメイクは伝説的だった！」と述べている。 ^{[ 21 ]}グリネスはまた、彼女をノッツ「フォックス」と呼び、「ミルズは夜のソープオペラの女王の一人だった。アビー・カニンガム・ユーイングは、ダラスのスピンオフであるノッツ・ランディングの策略家でベッドを渡り歩く金髪の美女だった」と述べている。^{[ 20 ]}

アビーは最初からこの番組の奔放な誘惑者として設定されていました。シカゴ・トリビューンのキャロリン・マクガイアとのインタビューで、ジェイコブスは次のように述べています。「アビー役のキャスティングでは、家庭的なタイプ、他の女性キャラクターが信頼できる人物を探していました。この素敵な人物が他の女性たちの信頼を得て、その後彼女たちにトラブルを起こすという展開が私たちの意図でした。他のキャラクターや視聴者には、この素敵な外見の下に策略家がいることを知られたくありませんでした。私たちは、彼女が最初は良い人として登場し、その後小悪魔へと変貌していくことを望んでいました。」^{[ 3 ]} Monsters and Criticsの著者ジューン・L・メイは次のように述べています。「 『ノッツ・ランディング』シーズン2では、シドの妹で、とびきり美しいアビー・カニンガムという形で、触媒が近所に引っ越してきます。アビーが直接関わっているか、単に近所にいるかにかかわらず、彼女はカップルの調和に悪影響を及ぼします。」^{[ 22 ]}アビーはすぐに近所の夫の一人、リチャード・エイブリー（ジョン・プレシェット）に目をつけました。その関係は短期間でしたが、これから起こることの序章となりました。^{[ 23 ]}

シーズン3で、アビーは親友のヴァリーン・ユーイングの夫である裕福なゲイリー・ユーイングに狙いを定めます。ゲイリーは最初は彼女の試みを阻止しましたが、最終的には折れて彼女と本格的な不倫関係になりました。ヴァルを演じた女優のジョーン・ヴァン・アークは、「ドナ・ミルズが番組に出演するずっと前に、私はデビッド・ジェイコブスに、ゲイリーがアビーに恋をするのは当然だと伝えました。彼らはドナ・ミルズを祝っていて、彼女が中心人物になったので、私がそんなことをしたとは信じられませんが、それは本当に素晴らしいストーリーを提供してくれました。そしてそれは番組で最も長く続いたストーリーでした」と述べています。^{[ 24 ]}サラソタ・ジャーナルのダン・ルイスは、「最近のエピソードで、アビーはゲイリー・ユーイングを不倫に誘い込み、彼の妻がそれを知るように仕向けます。シーンを終えた後、ミルズさんは、スタッフが冗談で彼女にシーッと言ったことを思い出します」と述べています。^{[ 25 ]}このキャラクターは、ペイジやカレンなど、他の女性キャラクターとの数々のライバル関係で知られていた。キャロル・グリネスは、「ミルズのキャラクターは、後に『デスパレートな妻たち』のセクシーな女性となるニコレット・シェリダンが演じるライバルのペイジと対峙した」と述べている。^{[ 20 ]}

アビーはテレビ評論家から好評を博した。シカゴ・トリビューンのキャロリン・マグワイアは、「次に悪役として登場する人物は誰であれ、その役目は容易ではないだろう。なぜなら、少なくとも住人の一人、アビー・ユーイングは、誰にも負けないほど意地悪なことを言う方法を知っているからだ。プライムタイムの女性悪役として、ドナ・ミルズ演じるアビー・ユーイングに匹敵するのは、『ダイナスティ』でジョーン・コリンズが演じたアレクシス・キャリントン・コルビー・デクスターと、 『ファルコン・クレスト』でジェーン・ワイマンが演じたアンジェラ・チャニングだけだ」とコメントした。 ^{[ 3 ]} ABCの人気プライムタイムソープ『リベンジ』のクリエイターであるマイク・ケリーは、自分が作りたかったキャラクターは誰かと尋ねられたとき、「アビー・ユーイング。ドナ・ミルズ、君は私の世界を揺るがした」と答えた。^{[ 4 ]} Zap2itのジェイミー・ギデンズは、「アレクシスが 80 年代のプライムタイムのソープオペラで最も有名な悪女としてソープオペラの歴史に名を残すことは認めますが、彼女は私の好みではありませんでした。私は、シービュー・サークルで寝て、ノッツ・ランディングでカリフォルニア企業の頂点に上り詰めたアビー・フェアゲート (ドナ・ミルズ) のような、より控えめで計画的な悪役の方がずっと好きでした。あの忌々しい袋小路が懐かしい！」^{[ 41 ]}

バイオグラフィー・チャンネルのジョシュ・メイプスは、彼女を「愛憎入り混じるプライムタイムスター10人」のカテゴリーに挙げた。彼はこう述べている。「どんな素晴らしいソープオペラにも、素晴らしい悪役が必要です。視聴者は主人公に感情移入することが多いかもしれませんが、連続ドラマの悪役は常に物語に刺激を与え、トラブルを引き起こし、見ていてより面白くしてくれます。罵詈雑言から女同士の喧嘩、卑劣な策略から大胆な嘘まで、私たちが愛憎入り混じるキャラクターたちは、それぞれプライムタイムのソープオペラに数々の名場面をもたらしてきました。ラリー・ハグマンが『ダラス』で悪役を演じた一方で、ドナ・ミルズはスピンオフ作品『ノッツ・ランディング』で悪女を演じました。ミルズの演じるキャラクターは、自分の欲しいものをためらいなく追い求め、ノッツ・ランディングの袋小路に住む夫のうち2人と不倫関係に陥りました。しかし、プライムタイムのソープオペラに登場するほとんどの悪女と同様に、彼女の目的は愛ではなくお金だったのです。」^{[ 5 ]}クインシー新聞社のスティーブ・エイギンガーは、クインシー・ヘラルド・ウィッグ紙に寄稿した記事の中で、アビーを3番目に記憶に残るテレビキャラクターとして挙げている。彼は、「アビー・ユーイングほどアイシャドウと乱れた髪を着こなせる人は、他に誰もいなかった。彼女は小悪魔と企業探偵という素晴らしい組み合わせだった。彼女のキャラクターが発展するにつれて、袋小路での生活は、 10年以上にわたって毎週木曜日の夜にノッツ・ランディングを必見のテレビ番組にした」と述べている。^{[ 42 ]}

Technorati MediaのMarta Hoelsherは次のように述べています。「シーズン2の最大のニュースは、近所を大混乱に陥れる金髪美女、アビー・カニンガム役のドナ・ミルズの登場です。アビーの登場で、事態は本当にヒートアップし、面白くなってきました。アビーが目をつけた結婚は、どんなものでも対象外ではありません。ドナ・ミルズが完璧に演じるアビーは、邪悪で、悪質で、意地悪で、冷酷で、私たちを何年も愛憎入り混じった感情にさせるほどです。アビーとカレン・マッケンジー、ヴァルの衝突は伝説的で、シーズン2ではそれが本格的に始まります。シーズン序盤は比較的平和でしたが、その後、この番組を何年も特徴づけるライバル関係、カレン対アビーの始まりが見られます。二人の初期の友情が激しいライバル関係へと発展していく様子を見るのは楽しいものです。」^{[ 43 ]}