分裂したミルハウス

「ミルハウスの分裂」は、アメリカのアニメテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第8シーズンの第6話である。1996年12月1日にアメリカのFoxネットワークで最初に放映された。このエピソードでは、ミルハウスの両親であるカークとルーアンが離婚し、ホーマーは自分の結婚生活を振り返ることになる。監督はスティーブン・ディーン・ムーアで、スティーブ・トンプキンスが単独で脚本を書いた唯一のエピソードである。^[1]

マージはフランダース家、ラブジョイ家、ヒバート家、ヴァン・ホーテン家をディナー パーティーに招待します。他のゲストが楽しんでいる間、カークとルーアン ヴァン・ホーテンは口論します。パーティーが続くにつれて、2 人の口論はますます激しくなり、他のゲストを不快にさせます。激しいピクショナリーゲームの後、ルーアンは離婚を要求します。

カークはアパートに引っ越し、クラッカー工場での仕事から解雇される。上司はカークの最近の離婚が会社の評判に傷をつけると予測したからだ。ルーアンはミルハウスの親権を得て、シングルマザーとしての生活にすぐに慣れる。ルーアンはアメリカのグラディエーター、チェイスと恋愛関係になる。

モーズで、カークは歌手としてキャリアを積むことをホーマーに打ち明け、新しい「ガールフレンド」スターラを紹介する。スターラはすぐに彼の車を盗み、デモテープを道に投げ捨てる。カークは離婚は予想していなかったと語り、悪い夫だったことを後悔し、「妻があなたの好物を作ってくれた次の日には、ガソリンスタンドの流しでホットドッグを解凍している」と言う。ホーマーはカークを慰めようとし、マージとの結婚生活は堅固だと自慢する。しかし、家では、ホーマーはマージが外出して夕食にホットドッグを残していったことを知り、マージが彼を捨てるのではないかと恐れる。

ホーマーは結婚生活を救うためにリサの助けを借りるが、彼女はマージを妻に持てて幸運だと述べる以外には何もアドバイスできない。ホーマーは田舎の怪しげな礼拝堂で行われた結婚式を思い出す。その夜遅く、ホーマーはマージにケーキを買ってあげたが、そのケーキには意図せず不愉快なメッセージが書かれていた。結婚生活を救うために、ホーマーはマージに新しい髪型をしたり、眠っているときになだめるような音を立てたりといった「ロマンチックな」行為を試みようとするが、マージはそれをいらだたせるだけだった。

マージには新たなスタートが必要だと判断したホーマーは、密かに離婚を申請する。その夜、マージが帰宅すると、リビングにシンプソン家の友人たちが全員集まっているのを見て驚く。ホーマーは再婚したいと宣言し、今度は完璧な結婚式を挙げる。ラブジョイ牧師がホーマーが書いた長ったらしい結婚の誓いの言葉を読み上げ、マージとホーマーは再婚する。その後のパーティーで、カークはデモテープからルーアンにダサいラブソングを歌って仲直りしようとする。ルーアンは最初は感動した様子だったが、カークが再婚を申し込むとすぐに拒絶し、チェイスはカークを家から追い出す。^[2]

「ミルハウスの分裂」は、スティーヴ・トンプキンスが数年間脚本スタッフの一員であったにもかかわらず、彼が単独で脚本家としてクレジットされている唯一のエピソードである。^[3]脚本家たちは、夫婦が離婚するエピソードをやりたかった。^[4]ヴァン・ホーテン夫妻が選ばれたのは、脚本家たちがマージとホーマー、ラブジョイ夫妻に次いで最も発展したカップルだと感じたからである。^[5]エピソード「サイドショー・ボブの最後の輝き」でミルハウスがジェット機に乗って両親にミサイルを発射するふりをするシーンから、両親の結婚生活が危機に瀕するというアイデアが生まれた。^[6]クラッカー工場から解雇されるカークに関する削除されたシーンでは、カークはビジネス会議で何度も泣いたことを謝罪して職を守ろうとし、解雇された後に車に向かったときに鳥がクラッカーの箱を奪おうとしたことを明かした。

当初、このエピソードは離婚がミルハウスに与える影響にも焦点を当てており、バートがミルハウスに嫉妬し、マージとホーマーも別れることを望むというサブプロットもあった。このエピソードのためにいくつかのシーンが書かれ、アニメ化されたが、脚本が長すぎるため最終的にはカットされた。同様のアイデアは、シーズン17のエピソード「砂と霧のミルハウス」のプロットポイントとして使用されることになった。^[5]エピソードの第3幕では、脚本家が三次的なキャラクターでは視聴者の興味を1エピソード全体にわたって引き付けることができないと感じたため、焦点がヴァン・ホーテン家からホーマーとマージに移った。^[3] ビル・オークリーは、第3幕でヴァン・ホーテン家だけを登場させていたなら、このエピソードは失敗していただろうと述べており^[4]、他の脚本家のほとんどもそれが正しい判断だったと感じていた。^[7]

ディナーパーティーのアイデアはオークリーから出たもので、彼は『シンプソンズ大戦争』のパーティーに似たパーティーをしたいと考えていた。^[4]エピソードの後半では、ルーアンはより若々しく見えるようにデザインし直され、新しい衣装を与えられた。^[8]エンドクレジットで「Can I Borrow a Feeling?」を歌うために、当初は有名歌手が求められていた。脚本家はシェリル・クロウを希望していたが、彼女は辞退し、このコンセプトは後に取り下げられた。^[4]

初回放送では、「ミルハウス・ディバイデッド」は1996年11月25日から12月1日までの週の週間視聴率で50位タイとなり、ニールセン視聴率8.3を記録し、800万世帯で視聴された。同週のフォックスネットワークで4番目に高い視聴率を記録した番組だった。^[9]

放送以来、このエピソードは好評を得ている。『I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるウォーレン・マーティンとエイドリアン・ウッドは、このエピソードを「コメディというよりドラマチックで、ヴァン・ホーテン家の離婚とそれがミルハウスに与えた影響を非常に正直に描いている」と評した。^[1]

2018年には、入浴中にバートがホーマーを椅子で殴るシーン（ルアンヌの新しいボーイフレンド、チェイスが彼に見せたスタントを真似したもの）がインターネットミームになった。^[10]

Wikiquote に「A Milhouse Divided」に関連する引用句があります。

• 「ミルハウス・ディバイデッドのエピソード要約」。ザ・シンプソンズ・アーカイブ。
• IMDbの「ミルハウス・ディバイデッド」