天国への梯子

「天国へのはしご」は、コメディ・セントラルのシリーズ『サウスパーク』の第6シーズンの第12話であり、通算91話目である。2002年11月6日に初放送された。

このエピソードでは、少年たちはケニーが死ぬ前に持っていた当たりくじを取り戻すために天国へのはしごを作ろうとする。彼らの努力が子供の無邪気な行為と誤解され、マスコミの大騒ぎになる。

これは、共同制作者のトレイ・パーカーが、カートマンの体を乗っ取ったケニーの声をシリーズで担当した 初めてのケースであった。

スタン、カイル、カートマンはキャンディー取り放題の賞品を勝ち取ったが、購入したチケットの半券がないと受け取ることができない。彼らは、ケニーが最後に亡くなる前にチケットの半券をケニーに渡して保管しておいたことを思い出す。ケニーの家を訪れた少年たちは、彼の遺灰が入った骨壷を見せられ、次の夜にそれを盗む。しかし、火葬について聞いたことがなかった少年たちは、ケニーの遺体が見つかると予想し、中に遺灰が入っているのを見て困惑する。カートマンは、それはチョコレートミルクパウダーのようなものに違いないと思い、その遺灰をミルクと混ぜて飲み、骨壷の中では猫砂を遺灰と入れ替える。

少年たちは天国へのはしごを作ってケニーを探し、チケットを渡すことにした。しかし、なぜはしごを作っているのかと聞かれると、彼らはキャンディーが関係していることは言わず、ただケニーにもう一度会いたいだけだと答えた。その結果、少年たちが亡くなった友人にもう一度会いたがっていると考えた大人たちは感動し、はしごの建設は国中を魅了した。歌手のアラン・ジャクソンが歌でこの出来事を記念するために現れた。

日本人は、対抗するはしごを自分たちで作り始める。少年たちがはしごを作る材料がなくなったと告げると、アメリカ軍が到着し、日本軍に勝つために強化された塔を建て始める。はしごはやがて雲の上に届き、何も見えず少年たちはがっかりする。

天空の雲を撮影した疑わしい写真が、今は亡き、天国に永住しているサダム・フセインが運営する大量破壊兵器（WMD）製造工場の可能性を示しているとして、米国大統領に報告される。米国は、フセインが天国で核弾頭を製造していると信じ、天国を爆撃することを決定。ジョージ・W・ブッシュ大統領は、懐疑的な国連総会に、悪魔、サダム、クリスの三角関係のストーリーを説明する。

一方、カートマンは頭に何かが当たるたびにケニーの記憶を見始める。大人たちが少年たちに元の生活に戻るよう言い、火葬について説明しようとすると、カートマンはケニーの遺灰を飲んだせいだと気づく。さらに数回わざと頭を殴られた後、カートマンはケニーが部屋に保管していた箱に火葬券を閉じ込めるのを目撃する。少年たちは半券を回収し、お菓子を集め、はしごへの興味を失ってしまう。誤解のすべてが説明され、死んだら天国に行けると信じたいが、その意味は地球での生活を楽しむことだという、さまざまな決まり文句が交わされる。アラン・ジャクソンはそれを何十曲目かの歌に変えようと試みるが失敗する。全員が去るとき、カートマンはケニーの記憶を持っているだけで幸せだと言うが、カートマンはケニーの言葉で自分自身を侮辱し、ケニーの魂が本当にカートマンの体に閉じ込められていることをほのめかす。

最後のシーンでは、サダム・フセインが実はチョコレートチップ工場に偽装した大量破壊兵器工場を建設しており、それについて神に嘘をついていることが明らかになる。

歌手アラン・ジャクソンは、カントリーヒット曲「Where Were You (When the World Stopped Turning)」で9/11をテーマにパロディ化されており、マット・ストーンは同エピソードのオーディオコメンタリーで、ジャクソンが「[9/11攻撃を思い出すことの]感傷性を利用して金儲けをしている」と感じていると述べている。^[1]

「天国への梯子」は、サウスパークの第6シーズンの他の16話とともに、2005年10月11日に米国で3枚組DVDセットで発売された。セットには、各エピソードごとにトレイ・パーカーとストーンによる短い音声解説が含まれていた。IGNは、このシーズンに9/10の評価を与えた。^[2]

• 「天国への梯子」サウスパークスタジオでの全エピソード
• IMDbの「天国への梯子」