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『A Gift From a Flower to a Garden 』は、スコットランドのシンガーソングライター、ドノヴァンの5枚目のスタジオアルバムで、1967年12月にイギリスではパイ・レコード、アメリカではエピック・レコードからリリースされた。本作はドノヴァンのキャリア初の2枚組アルバムであり、ポップミュージックにおける最初のボックスセットの一つでもある。アメリカでは、エピック・レコードは2枚のディスクをそれぞれ『Wear Your Love Like Heaven』と『For Little Ones』という単独アルバムとしてもリリースした。
『A Gift from a Flower to a Garden』は、イギリスのアルバムチャートに14週間ランクインし、最高位は13位でした。[ 1 ]アメリカでは、ビルボード200に22週間ランクインし、最高位は19位でした。 [ 2 ] 1970年には、アルバムは50万枚の売り上げでゴールドディスク賞を受賞しました。
アルバム『メロウ・イエロー』のレコーディング後、ドノヴァンはヒットシングルのリリースに注力した。「エピストル・トゥ・ディッピー」（幼馴染への内輪ネタ／公開書簡）は1967年2月に全米トップ20入りを果たし、8月には「ゼア・イズ・ア・マウンテン」（全米11位、全英8位）が続いた。
これらのシングルの成功に勢いづいたドノヴァンは、1967年春にハートフォードシャーのバックズ・アレー・コテージに移り住み、そこで自然の美しさを称える曲を書いていたことからインスピレーションを得た、シンプルなアコースティックの子供向け音楽で構成されたアルバムを計画した。 [ 3 ]同年8月にプロデューサーのミッキー・モストにアルバムを提案したところ、モストはこのプロジェクトが実現可能ではないと判断し、二人は一時的に袂を分かつことになった。[ 3 ]その結果、ドノヴァンはアルバムを自分でプロデュースすることにした。
ドノヴァンは過去 18 か月にわたって牧歌的なアコースティックな雰囲気の曲を何曲か書き溜めていた。「Sand and Foam」はその最初の曲の一つで、最近Mellow Yellowでリリースされた。他の曲には、「Sand and Foam」を生み出したのと同じ 1966 年春のメキシコ旅行で書かれた「Voyage into the Golden Screen」、麻薬逮捕後に同名のスコットランドの島への 1966 年夏の旅行で書かれた「Isle of Islay」、1966 年後半のコンサートで初めて披露され、1967 年 3 月号のNew Musical Expressで歌手の次のシングルとして発表されたが、この計画は中止された「The Tinker and The Crab」などがある。[ 4 ]そして「Lay of the Last Tinker」は、1967年1月に歌手がロイヤル・アルバート・ホールで行った高く評価されたショーで、前の3曲とともに演奏された。[ 3 ] 1967年の春に歌手がバックズ・アレイ・コテージに移り住んだ後、さらに多くの曲が続いた。「The Lullaby of Spring」、「Song of the Naturalist's Wife」、「The Magpie」などである。後者は、コテージの周りを飛び交い集まる多くのカササギへのオマージュである。[ 3 ]もう一つの作品「Epistle to Derroll」は、ドノヴァンがフォーク音楽を始めた頃に親交のあった歌手でバンジョー奏者のデロール・アダムスへのオマージュである。[ 5 ]
8月16日、ドノヴァンの子供、ドノヴァン・ジェロームが生まれた。生まれたばかりの赤ちゃんの泣き声が、後に『For Little Ones』と題された子供向けレコードの冒頭を飾った。このレコードは1967年9月の最初の2週間にロンドンのCBSスタジオで録音された。[ 3 ]セッションはすべてドノヴァン自身がプロデュースし、シングルでは披露されていなかったソングライティングの一面を披露することができた。また、セッションミュージシャンに支えられていた時にはできなかったギタリストおよびパフォーマーとしての実力も発揮できた。実際、1968年の『Donovan in Concert』に記録されている当時のドノヴァンのライブショーは、ヒットシングルよりも『For Little Ones』に近い楽器編成とパフォーマンスを特徴としていた。
子供向けアルバムの録音後まもなく、ドノヴァンは大人向けのアコースティックとエレクトリックの音楽を追加で録音することに決め、そのほとんどの曲はエレキギター、ベース、ドラム、キーボードからなる小規模なジャズポップコンボの伴奏で演奏された。セッションは北米ツアーの合間の9月と10月に散発的に行われ、少年院から脱走したドノヴァンの友人のために書かれた、その後の冒険を歌った「Mad John's Escape」も含まれていた。[ 6 ]「Under the Greenwood Tree」というタイトルの別のトラックは、俳優のローレンス・オリヴィエが、国立劇場でのシェイクスピアの「お気に召すまま」のオリヴィエによる翻案のために、歌手にメロディーを作曲するように依頼したことから生まれた。 [ 3 ]曲の最後にドノヴァンは「一緒に踊りませんか？」と歌っている。ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』第10章の「ロブスター・カドリール」のコーラスに言及して。
ドノヴァンがダブルアルバムのアイデアをCBSレコードの重役クライヴ・デイヴィスに持ちかけたとき、デイヴィスは歌手がミッキー・モストとの関係を修復しない限りレコードをリリースするつもりはなかった。また、アルバムにはヒットシングルの可能性があるものはないと考え、モストにその点で協力するよう促した。 [ 4 ]ドノヴァンは頼まれたとおりに、アルバムの最後の2曲、「Wear Your Love Like Heaven」と「Oh Gosh」のプロデュースをモストに依頼した。「Wear Your Love Like Heaven」は最終的に「大人向け」ディスクのタイトルとなり、アメリカではアルバムのリードシングルとしてリリースされた。異国情緒あふれる色の名前が出てくるのは、ドノヴァンの絵画への愛からインスピレーションを得たもので、彼の世代が世界中に愛と慈悲を広めることを願う意図があった。[ 3 ]モストは最後の2曲しかプロデュースしていなかったが、ドノヴァンは売り上げを伸ばすためにアルバム全体のプロデューサーとしてクレジットした。
アルバムのライナーノーツで、ドノヴァンは2枚の全く異なるディスク（1枚は現世代向け、もう1枚は「夜明けの世代」向け）を制作した意図を説明し、薬物使用を非難した。彼の初期のレコードには、薬物使用（特にマリファナとLSD ）への暗示的または露骨な言及がいくつか含まれていたが、 『メロウ・イエロー』のリリース以降、彼はマリファナ所持で逮捕・起訴され、知人がより強力な薬物（スピード、ヘロイン、コカイン）に手を出していくのを目の当たりにし、それが彼らの人生に及ぼす害を嘆いていた。その代わりに、ドノヴァンは新しい曲の中で瞑想などのテクニックの使用を推奨した。
『A Gift From a Flower to a Garden』は、2枚のディスクに加え、友人であるミック・テイラーとシーナ・マッコールが子供向けレコードの歌詞をイラスト化した特別な色紙12枚を同梱した豪華なボックスセットとして発売された。[ 6 ]ドノヴァンがこのパッケージをクライヴ・デイヴィスに提示したところ、デイヴィスは、これは非常に高価で、通常はクラシックレコードにのみ適用されるものであり、ドノヴァン自身が追加費用を負担する場合にのみ許可すると告げた。[ 3 ]
アルバムの表紙の写真デザインには、ラファエル前派風の赤外線写真（通常の4色ではなく7色の色分解が必要）が使われており、ドノヴァンがローブと化粧を身に着け、片手に花、もう片手に孔雀の羽を持ってコーンウォールの崖のそばでポーズをとっている。ボックスの内側には、ボディアム城前の堀に浮かぶボートに乗ったアーティストの赤外線写真がもう1枚掲載されている。裏表紙の写真は、ドノヴァンが超越瞑想の入門をした際にロサンゼルスで撮影されたもので、ドノヴァンがマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーを訪ねている様子が写っている。[ 3 ]アルバムのパッケージ写真3枚はすべて、ドノヴァンとジミ・ヘンドリックスの専属カメラマンであり、同じ日にTMの入門をしたカール・フェリスによって撮影された。
クライヴ・デイヴィスは、ダブルアルバムの完全版を、エピック・レコードが米国で同時発売するために『Wear Your Love Like Heaven』と『 For Little Ones』という2枚の別々のレコードに分割しない限り、発売を許可しなかった。一方、ダブルアルバムセットは、1967年12月に米国（Epic Records L2N 6071（モノラル）/ B2N 171（ステレオ））で、1968年4月16日に英国（Pye Records NPL 20000（モノラル）/ NSPL 20000（ステレオ））でリリースされた。Wear Your Love Like HeavenはBillboard 200で60位にしかランクインできず、For Little Onesは185位にしか到達できなかったが、A Gift From a Flower to a Gardenは米国のBillboard 200で22週間ランクインし[ 2 ]、最高位は19位、英国のチャートでは14週間ランクインし最高位は13位だった[ 1 ] 。
リリース時、Melody Makerは「より素朴なパフォーマーの手にかかれば感傷的になりかねない歌詞が、まるで尽きることのない美しいメロディーの流れに助けられ、並外れた魅力をもって伝わってくる」と絶賛した。[ 13 ]米国では、Billboardが「彼の詩、簡潔で嘆きに満ちた声、寓話のようなシンプルさは催眠術のようだ」と評し、Cashboxはこのアルバムを「壮大なパッケージで目を楽しませ、繊細で感動的な歌で耳を楽しませ、魅惑的な歌詞とメロディーの織り成しで心を楽しませる」と称賛した。[ 14 ] [ 15 ]
振り返ってみると、AllMusic はこのアルバムを「制作したフラワーパワー時代の代表的な作品として際立っている」と評し、「音楽は依然として少し女々しいように思えるが、主題と影響の幅広さから、これは驚くほど価値のある作品となっている」と指摘した。[ 7 ] New Rolling Stone Album Guide は、このアルバムは「ドノヴァンのペルソナを最大限に発揮している。吟遊詩人の聖フランシスが、ウィリアム・ブレイクの無垢の歌からそのまま抜け出してきたような至福を煽る異国情緒あふれる詩で歌詞を満たしている」と書いた。[ 11 ]
ザ・クワイエタスは『フォー・リトル・ワンズ』について、「歌詞は上から目線ではなく、大人の作家が子供たちが聞きたい、あるいは伝えるべきだと考える内容に合わせて簡略化されているわけでもない。音楽は子守唄集としても通用するほど穏やかだが、これらの曲が『夜明けの世代』を対象としている主な理由は、19世紀のフォークリバイバルと同時期のヴィクトリア朝児童文学に共通する寓話やおとぎ話の形式をとっているからだ。それは、色褪せた無邪気さと不気味な奇妙さが独特な組み合わせで存在する規範であり、60年代のサイケデリックなソングライターたちはそこから豊かなインスピレーションを得ようとしたのだ」と評した。 [ 16 ]
全曲はドノバン・リーチが作曲しているが、「Under the Greenwood Tree」だけはウィリアム・シェイクスピア作詞、リーチ作曲である。