美しい犯罪

美しい犯罪

著者	クリストファー・ボレン
出版社	ハーパー
発行日	2020年1月28日
出版地	アメリカ合衆国
番号	978-0-06-285388-2 (第1版 ハードカバー)
OCLC	1090282704
デューイ十進分類法	813/.6
LCクラス	PS3602.O6545 B43 2020

『A Beautiful Crime』は、アメリカの作家兼編集者クリストファー・ボレンによる2020年の犯罪小説です。ボレンの4作目の小説であり、2018年にパリ滞在中に執筆されました。この小説は、2020年1月28日に ハーパー社から米国で初めて出版されました

ヴェネツィアを舞台にしたこの物語は、ニック・ブリンクとクレイ・ギロリーというボーイフレンドを中心に展開する。2人は、相続した偽造銀器の骨董品のコレクションを、クレイの過去の知り合いの裕福な人物に売る。2人の欺瞞はすぐにさらに深刻な犯罪へとつながり、クレイは完全には所有していない高価な不動産を売ろうとし、ニックは当初の計画を暴露すると脅した銀器鑑定士を殺害する。ボレンは『A Beautiful Crime』をこれまでで最も個人的な小説だとし、プロットや登場人物の背景の要素は彼自身の人生にヒントを得ている。この小説は、ヴェネツィアの観光過多と過疎化、そして貪欲と道徳と社会階級の交差点を 探求している。

『A Beautiful Crime』は、2020年のロサンゼルス・タイムズ・ブック・プライズのミステリー/スリラー部門の最終候補に残った。批評家からは賛否両論の評価を受けた。評論家は概ねボレンのヴェネツィアの描写や登場人物の関係性を賞賛したが、物語のペースの有効性については意見が分かれた。この本はパトリシア・ハイスミスの小説、特に『リプリー』（1955年）と比較されている。

ニック・ブリンクとボーイフレンドのクレイ・ギロリーは、ニューヨークでの生活を後にしてベニスに到着する。2人が初めて出会ったのは、クレイの元ボーイフレンドであるフレディ・ファン・デル・ハールの追悼式で、彼は2か月前に彼に銀の骨董品のコレクションと、 「イル・ドルミトリオ」という愛称で呼ばれるベニスの宮殿の持ち分を遺贈した。ニックとクレイは、その骨董品が偽物であることを知った後、借金を清算するために、ベニスの文化保存プロジェクトに資金を提供している裕福なアメリカ人駐在員リチャード・ウェストに作品を売る計画を立てた。4年前、クレイはペギー・グッゲンハイム・コレクションでインターンをしていたとき、リチャードの個人秘書も務めていた。美術館で正社員の職を得られなかったとき、クレイはリチャードが自分の採用を拒否した責任があると知って打ちのめされ、それ以来リチャードを恨んでいる。

ニックはわざとリチャードに出くわし、クレイとの関係を隠しながら銀の鑑定士を装う。彼は、イル・ドルミトリオと壁を共有しているリチャードの家で開かれるディナーパーティーに招待される。数日後、ニックは偽の鑑定を行い、リチャードに75万ドルで銀を購入するよう説得する。ニックとクレイは取引の成功を祝うが、ニックはお金がいつまで持つか心配になり、イル・ドルミトリオをリチャードに売却する計画を考案する。リチャードは以前からイル・ドルミトリオを自分の邸宅と併合したいと考えていた。クレイは、その土地の一部がフレディの疎遠の妹セシリアのものであったため乗り気ではないが、最終的に計画に同意し、自分が唯一の所有者であることを示す偽造文書を手配するためにパリに飛ぶ。

ニックは再びリチャードを訪ね、イル・ドルミトリオの購入を完了するよう説得しようとしたが、リチャードが新しく購入した骨董品を見るよう招待した引退した銀の鑑定士ダレス・ホークスの姿を見て恐怖を覚える。ダレスはすぐに偽造を見破ったが、策略には付き合ってしまい、後にその晩ホテルで彼とセックスしなければ詐欺を暴露するとニックを脅迫する。ニックはやむを得ず従う。その後もダレスはニックを脅迫し続け、翌日もまたセックスをすると言い張り、詐欺の利益の半分を要求する。パニックに陥ったニックはダレスの後を追ってホテルのエレベーターに向かうが、エレベーターは修理中だった。衝動的にダレスを空のエレベーターシャフトに突き落とす。ダレスは衝突で死亡し、ニックはホテルから逃げ出す。

クレイはイル・ドルミトリオをリチャードに400万ユーロで売ることに同意する。取引を完了するための最終会議に向かう途中、クレイはリチャードのアシスタントであるバティスタに呼び止められる。バティスタは、リチャードが市内の観光開発計画に匿名で資金提供していることを発見した。開発に声高に反対するバティスタは、会議は罠であり、リチャードはセシリアを追跡し、書類が偽造であることを発見し、警察に通報したとクレイに告げる。ニックとクレイの関係をまだ知らないリチャードは、ニックにこの罠をさりげなく明かす。激怒したニックはリチャードと喧嘩し、ドアストッパーで頭を殴りつける。捜査ではクレイが容疑者となるが、バティスタはアリバイを述べ、匿名の投資家がリチャードであることを暴露する。襲撃は最終的に身元不明の抗議者の仕業とされる。襲撃により無期限に口がきけなくなったリチャードは、ライプツィヒの神経科クリニックに移送される。ニックは監視を避けるために近くの島へ移動し、クレイはベニスに残り、2人はひそかに連絡を取り合う。5か月後、クレイは島へ行っても安全だと判断され、2人は喜んで再会する。

『A Beautiful Crime』はクリストファー・ボレンの4作目の小説で、『Lightning People』（2011年）、『Orient』（2015年）、『The Destroyers』（2017年）に続くものである。^{[1] [ 2]}ボレンは自身の人生の側面をプロットと登場人物に取り入れている。例えば、ボレンとニックはともにオハイオ州で育ち、クレイと同様に大学卒業後はペギー・グッゲンハイム・コレクションでインターンをしていた。^{[3] [4]}

ニックが滞在するベネチアのアパートは、ボレンがインターンシップ中に住んでいたサンタ・マルゲリータ広場近くのアパートをモデルにしている。 ^{[5]ニックは、}ヘンリー・ジェイムズによる1879年の同名小説の登場人物デイジー・ミラーに一部基づいている。登場人物を比較して、ボレンはデイジーを「愛らしいが無謀で危険な目に遭う」人物と表現した。^[6]ボレンは、白人のニックと黒人のクレイの異人種間の関係を取り上げることで「2人の典型的なアメリカ人」を表現し、LGBTコミュニティ内の多様性を強調することを選んだ。^{[6] [7]}ニューヨークに住む年配のゲイ男性を代表する登場人物フレディ・ファン・デル・ハールは、アメリカ人写真家のデイヴィッド・アームストロングに触発され、小説の最初の草稿ではより重要な役割を果たした。^{[3] [6]}

ボレンは『A Beautiful Crime』をこれまでで最も個人的な小説だと述べている。 ^[3]彼はこの本を、シンシナティ出身であることとホワイトのゲイ文学に触れ、「私の道を切り開いてくれた、心から尊敬する人物」と評した仲間の小説家エドマンド・ホワイトに捧げた。ホワイトは以前、2016年の小説『Our Young Man』をボレンに捧げていた。^{[3] [8]}ヴォーグ・イタリア誌のインタビューで、ボレンは、本のリサーチ中にイタリアの建築とイタリア語を教えてくれたのは、ヴェネツィアの文化保護非営利団体のディレクター、トト・ベルガモ・ロッシだと述べた。^[5]ボレンは2018年のレジデンシー中に17世紀のパリの修道院に住みながら『A Beautiful Crime』を執筆した。小説の中でクレイがパリに短期間滞在するのは、ボレンがスポンサー組織に本の章の1つをパリに設定すると約束した結果である。^{[9] [10]}

『A Beautiful Crime』は、2020年1月28日にハーパー社から400ページのハードカバー版として米国で出版された。^{[11] [12]} ハーパー・ペレニアル社は2021年1月12日にペーパーバック版を出版した。 ^[13]ティム・ペイジが11時間のオーディオブックをナレーションし、ハーパー・オーディオからリリースされた。オーディオファイルのオーディオブックのレビューでは、ペイジのナレーションで伝えられる感情を賞賛したが、脇役のアクセントは「一貫性がない」と評した。^[14]

ヴェネツィアは観光客に人気の目的地です。2019年には、この都市の年間訪問者数は2,500万人と推定されました。^{[15]ヴェネツィアの}オーバーツーリズムの分析では、過密、バケーションレンタルの増加に伴う定住者の減少、発生する廃棄物の増加などの悪影響が報告されています。^{[15] [16] [17]クルーズ船と}Airbnbレンタルの市内からの禁止を呼びかけているボレンは、デイリービーストの記事で、A Beautiful Crimeはヴェネツィアを「強力なサメの顎に捕らわれた」危機に瀕した都市として描いていると書いています。^{[5] [18]}

この本は、街の観光過多と過疎化を取り上げ、街でのAirbnbレンタルの増加を否定的に描写し、住民が外国投資に抗議し「Mi non vado via mi resto!（私は立ち去らない、ここに留まる!）」と叫ぶ場面も含まれている。^{[4] [19]}ラムダ文学財団のジョン・コペンヘイバーは、この本の「中心的な犯罪」はニックとクレイの計画ではなく、ヴェネツィアの「観光業と外国の開発業者による包囲」であり、物語の根底にある謎は、街を破壊している者たちの正体であり、ニックとクレイの将来のビジョンの破壊を表していると述べた。^[12]

『デストロイヤーズ』の記者会見で、ボレンは次回作では「これまでと違った新しい方法で複雑な」ゲイのキャラクターを作りたいと語った。^[9]ニックは魅力的で素朴な中西部の人物として紹介されるが、彼の貪欲さはダレスの殺害を含む悲惨な結果を招く。ニューズデイのブライアン・アレッサンドロは、ボレンがニックとクレイを道徳的に曖昧な犯罪者としてキャスティングしたことを「被害者意識や聖人意識のスラム街からゲイのキャラクターを引き抜き」、最終的に彼らが自分の行動の結果に直面することを余儀なくされるものだと評した。^[2]ニックとクレイは金と復讐のために犯罪を犯しているが、同情的な光の中で描かれている。^[12]

社会階級の問題は小説全体を通じて繰り返される。リチャードに贋作を売るというニックとクレイの計画は、「この物質主義的な環境における社会的地位の向上」への願望に根ざしている。^[2]リチャードや他の登場人物、そして彼ら同士のやり取りの中で、ボレンは社会的不平等が登場人物の決断やアイデンティティ感覚に与える影響を強調している。^{[1] [2]}経済的安定を求めて、ニックとクレイは犯罪行為の代償を払って、ヴェネツィアで自分自身を再発明しようとしている。^[12]

文芸評論家は『A Beautiful Crime』をパトリシア・ハイスミスの小説、特に『リプリー』 （1955年）と比較し、犯罪者の主人公や道徳的曖昧さなどの類似点を挙げている。^{[1] [2]}この本はまた、 1988年の小説『スイミング・プールの図書館』を含むアラン・ホリングハーストの作品とも比較されている。^{[1] [19]} 『A Beautiful Crime』は、2020年のロサンゼルス・タイムズ・ブック・プライズのミステリー/スリラー部門の最終候補5作品のうちの1つであり、O、The Oprah Magazineによって2020年のトップ20の本の1つに挙げられた。 ^{[20] [21]}ニューヨーク・タイムズはこの本を「エレガントな犯罪スリラー」と評し、^[22] Publishers Weekly、Kirkus Reviews、BookPageで星付きのレビューを受けた。^{[11] [23] [24]}

何人かの評論家は、ボレンの主人公の共感的な性格づけと、LGBTコミュニティにおける人種差別の文脈におけるクレイの黒人としてのアイデンティティの考察を称賛した。アレッサンドロは評論の中で、ニックとクレイの関係、特に彼らが遭遇する障害によって試される関係を「誠実で深い」と評した。^{[1] [2]}パブリッシャーズ・ウィークリーの評論家もこれに同意し、タイトルの犯罪がプロットの焦点である一方で、「物語はゲイのロマンスに目を向けることで力を得ている」と書いている。^[11]ライブラリー・ジャーナルのパトリック・サリバンも、クレイとフレディ、ニックとの関係の描写を称賛した。^[25]

ブックリスト誌のマイケル・カートは『A Beautiful Crime』を「巧みに展開され、筋書きも巧み」と評したが[26]、ランディ・ローゼンタールはロサンゼルス・レビュー・オブ・ブックス誌で「文学的芸術性に欠けるだけでなく、スリラーのスリルにも欠けている」と評した[4]。ローゼン^タールは小説^の冒頭のペースが遅すぎると批判し、筋書き、登場人物、言葉遣いが現実的ではないと述べた。彼は終盤の筋書きの方が魅力的だと感じ、ボレンによるヴェニスの観光過多に関する考察を称賛した^{[4] 。}ワシントン・ポスト紙の書評で、デニス・ドラベルはボレンによるニックとクレイの「彼らが住む不誠実で残酷な世界」における関係の楽観的な描写に疑問を呈したが、小説のサスペンスとヴェニスの描写を称賛した。^[19]ブックレポーターのキャサリン・B・ワイスマンは、バティスタやダレスなどの脇役の方がニックやクレイよりも興味深いと書いたが、サスペンスのレベルと設定を賞賛し、ボレンのヴェネツィアの描写を「正確かつ雄弁」と評した。^[27]

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