第63歩兵師団「シレーネ」

この師団の系譜は、1915年3月1日にジェノヴァでイタリアの第一次世界大戦参戦に備えて設立された「リグリア」旅団に始まる。この旅団は、リグリア出身の予備役兵で構成された第157歩兵連隊と第158歩兵連隊から成っていた。旅団はイタリア戦線で戦い、その功績により、旅団の2つの歩兵連隊はイタリア最高の軍事勲章である金メダルを授与された。^{[ 3 ] [ 4 ]}戦後、金メダルを授与された連隊を除いて、戦争中に編成された連隊は解散された。^{[ 1 ]}

1926年11月6日、旅団司令部と第158歩兵連隊は解散し、第157歩兵連隊「リグリア」は第18歩兵旅団に移管された。^{[ 5 ] [ 6 ]}

1937年10月1日、第24歩兵師団「グラン・サッソ」から第225歩兵連隊「アレッツォ」が加わり、リビアのベンガジに第63歩兵師団「チレーネ」が設立された。同じ月、第18歩兵師団「メタウロ」から第157歩兵連隊「リグリア」が離脱し、リビアに移送されてチレーネに加わった。同年、第44砲兵連隊がイタリアで再編成され、その後リビアに移送されて師団に加わった。1938年3月1日、第225歩兵連隊「アレッツォ」は第158歩兵連隊「リグリア」に改名された。^{[ 1 ]}

同師団の主要部隊は以下の通りであった。

• 第63歩兵師団「シレーネ」、ベンガジにて
  • ベンガジ駐屯の第157歩兵連隊「リグリア」
  • 第158歩兵連隊「リグリア」、マルジュ
  • アビヤールの第45砲兵連隊

1939年、この師団の3つの連隊は「キレーネ」と改名された。

1940年6月10日のイタリアの第二次世界大戦参戦時、チレーネはイタリア領リビア東部のアル・アダム（現在のトブルク空港）に駐屯していた。1940年8月、イギリス領エジプトとの国境付近のサッルム＝バルディア地域へ移動した。1940年9月9日からは、チレーネはイタリアのエジプト侵攻に参加し、9月13日にエジプトに越境、 9月16日にはシディ・バラニに到達した。その後、イタリア第10軍は広大な砂漠地帯で隔てられた大規模な前哨基地からなる防衛線を構築した。戦線の南端にはブクブク地区があり、そこではキレーネ人がアーバール・アブー・サファーフィー（ビル・ソファフィ）近くの岩山、アラム・アル・ラービヤ（アラム・ラビア）、地点236の交差点（北緯31度11.33分、東経25度33.14分/北緯31.18883度、東経25.55233度/北緯31.18883度、東経25.55233度）、カブル・エル・マフディ（カベ・マフディ）の交差点、アーバール・アブー・サファーフィー（ビル・ソファフィ）近くの地点226の周囲に4つの要塞を築いていた。これらは、北にある次の陣形であるマレッティ・グループから30 km（19マイル）の隙間で隔てられていた。^{[ 7 ]}  

イギリス軍の攻勢作戦「コンパス作戦」の序盤は、イタリアでは戦闘が行われた沿岸平野の名前にちなんで「マルマリカの戦い」として知られている。^{[ 8 ]}イギリス軍は、シディ・バラニ郊外の防衛線にイタリア軍の個々の陣地が設営されたことから、「陣地の戦い」と呼んでいる。1940年12月11日、第7支援グループのパトロール隊がラビアに入ったところ、そこはもぬけの殻だった。チレーネは夜のうちにラビアとアバール・アブー・サファフィ（ソファフィ）から撤退していた。^{[ 9 ]}イギリス軍第4機甲旅団はアバール・アブー・サファフィ（ソファフィ）の西でチレーネを遮断するよう命じられたが、到着が遅すぎたため、チレーネは断崖の上を進み、サルムへの撤退中にハルファヤ峠でイタリア軍と合流することができた。 ^{[ 10 ] [ 1 ]}

12月15日までに、バルディアのイタリア軍司令官アンニバレ・ベルゴンツォーリは約4万人の守備兵を指揮下に置いていたが、激しい空爆と連合軍の地上攻撃が続いたため、状況は急速に悪化した。サルムからバルディアまでの防衛線を守備していたイタリア軍師団には、チレーネ師団の残党、第62歩兵師団「マルマリカ」、第1CC.NN.師団「23マルツォ」、第2CC.NN.師団「28オットブレ」が含まれていた。当初、チレーネ師団は、恒久的な対戦車壕、広範囲にわたる有刺鉄線フェンス、二重のコンクリート要塞を備えた18マイル（29km ）の防衛線の一部であるマルサ・アル・ムライガ（ムレガ）地帯を守っていた。しかし、すぐにイギリス軍による前線への砲撃が耐え難いレベルまで増加したため、チレーネ師団の大部分はバルディア市街地へ撤退した。 

1941年1月3日、イギリス軍は攻勢を再開し、バルディアの戦いが始まった。連合軍が進軍するにつれ、イタリア軍は包囲され、補給路を断たれ、敗北した。激しい戦闘の後、次々と陣地が降伏した。オーストラリア軍は1月5日にバルディアを占領し、45,000人の捕虜^{[ 11 ]}と462門の大砲^{[ 12 ]}を獲得したが、自軍の損害は死者130名、負傷者326名だった^{[ 13 ] [ 14 ]} 。イタリア軍が戦うことを選択した場合、戦闘は激しいものだった。オーストラリアの歴史家は後に、「彼らの防御は部分的に非常に効率的で、しばしば極めて勇敢だった」と記している^{[ 15 ]} 。イタリア軍の大部分は、飢え、渇き、シラミ、赤痢によって士気が低下し、戦わずに降伏した。