MLSカップ2016

トロントFCは、メジャーリーグサッカー参戦10年目にして、MLSカップ決勝に進出した初のカナダのクラブとなった。 ^{[ 9 ]} 8シーズン連続でプレーオフに出場できなかった後、トロントはグレッグ・ヴァンニー監督、^{[ 10 ]}ティム・ベズバチェンコGM 、そしてアメリカ人ミッドフィールダーのマイケル・ブラッドリー、フォワードのジョジー・アルティドール、イタリア人プレイメーカーのセバスチャン・ジョビンコという3人のスター選手を雇った。^{[ 9 ]} 2015年シーズンはトロントが初めてプレーオフに進出したシーズンとなり、ジョビンコはリーグ記録となる合計38ゴールとアシストを記録し、リーグの最優秀選手に選ばれた。^{[ 11 ]}

2015年から2016年のオフシーズン中、トロントはゴールキーパーのクリント・アーウィン、ミッドフィールダーのウィル・ジョンソン、ディフェンダーのスティーブン・ベイタシュールとドリュー・ムーアを含む新たな守備陣を獲得した。^{[ 12 ]} BMOフィールドの改修工事が完了していなかったため、チームは最初の8試合をアウェーで開始し、3勝2分けでプレーオフ圏内を維持した。トロントは5月にアルティドール、ブラッドリー、ジョビンコの負傷もあって連敗と引き分けで低迷したが、^{[ 13 ]} 6月にBMOフィールドが再開したことで調子を取り戻し、カナディアン・チャンピオンシップの優勝で締めくくった。^{[ 14 ]}トロントは7月から10月にかけての最後の15試合でわずか2敗しかせず、イースタン・カンファレンスの第3シードとしてプレーオフに進出した。^{[ 15 ]}

トロントは、1試合のノックアウトラウンドでフィラデルフィア・ユニオンをホームに迎え、3-1で勝利し、ニューヨーク・シティFCとのシリーズに進出した。トロントはホームでの第1戦を2-0で勝利し、ニューヨークでの第2戦を5-0で勝利し、合計得点差で史上最大の勝利記録を樹立した。^{[ 16 ]}イースタン・カンファレンス決勝では、トロントはライバルのモントリオール・インパクトと対戦し、カナダのチームとして初めてMLSカップに出場することを目指した。^{[ 17 ]}モントリオールで行われた第1戦は、記録的な61,004人の観客の前で行われ、フィールドマーキングのミスにより41分遅れたが、インパクトはハーフタイム直後に3-0とリードした。トロントは終盤に2​​ゴールを決め、アウェーゴールのアドバンテージを得た。^{[ 18 ]}トロントで行われた第2戦は、90分で3-2となり、延長戦に突入。トロントは2ゴールを奪い、5-2で勝利した。トロントが合計7対5で勝利してシリーズを終えたこの試合は、2試合制のシリーズでの最多得点記録を樹立した。^{[ 19 ]}スポーツジャーナリストたちは、このシリーズをMLS史上最もスリリングなシリーズであり「即席の名勝負」と呼び、^{[ 19 ] [ 20 ]} 2003年のプレーオフでのロサンゼルス対サンノゼのシリーズと比較した。^{[ 21 ]}

シアトル・サウンダーズはメジャーリーグサッカーに8シーズン在籍し、毎年MLSカッププレーオフに出場していた。ラマー・ハントUSオープンカップを4回、サポーターズ・シールドを1回獲得したが、サウンダーズは過去2回進出したウェスタン・カンファレンス決勝より先に進んだことはなかった。^{[ 9 ] [ 22 ]}サウンダーズは2015年シーズンをカンファレンス準決勝でFCダラスに敗退して終え、「なかなか手に入らない」MLSカップを追い求めながらロスターを再編成する予定である。^{[ 23 ]}

オフシーズン中、クラブはスタンフォード出身の地元選手ジョーダン・モリスとシカゴ出身のジョービン・ジョーンズという若手選手と契約した。 ^{[ 24 ]}また、レギュラーシーズンの開幕2週間前にスターフォワードのオバフェミ・マーティンスを含む数人の主力選手を失った。 ^{[ 25 ]}サウンダーズは20試合中わずか6勝しか挙げられず、7月下旬までにウェスタン・カンファレンスで下から2番目となった。監督のシギ・シュミットは7月26日にクラブを去り、アシスタントコーチのブライアン・シュメッツァーが暫定的に後任となった。^{[ 26 ]}チームはウルグアイ人ミッドフィールダーのニコラス・ロデイロと契約し、長期の怪我からディフェンダーのロマン・トーレスが復帰してチームを強化したが、キャプテンのクリント・デンプシーが心臓疾患と診断され、シーズンの残りをプレーできなくなった。^{[ 27 ] [ 28 ]}サウンダーズはシュメッツァー監督の下、最後の14試合のうち8試合に勝利し、最終節でウェスタン・カンファレンス4位シードとしてプレーオフ進出を決めた。^{[ 29 ] [ 30 ]}

プレーオフでは、サウンダーズは10月27日にスポルティング・カンザスシティをホームに迎え、一発勝負のノックアウトラウンドに臨んだ。チームは88分にネルソン・バルデスのヘディングゴールで1-0で勝利し、バルデスの個人得点不足を解消した。^{[ 31 ]}シアトルはFCダラスとのカンファレンス準決勝に進出し、ホームで3-0で勝利、アウェイで2-1で敗れ、合計スコアは4-2となった。^{[ 32 ]} 11月27日、サウンダーズはコロラド・ラピッズに合計3-1で勝利し、初のウェスタン・カンファレンス優勝を決めた。ホームで2-1で勝利し、コロラドで1-0で勝利したが、そのゴールはインフルエンザから回復中のモリスの終盤のゴールによるものだった。^{[ 33 ]}

注：以下の結果ではすべて、決勝進出チームの得点が先に記載されています（H：ホーム、A：アウェイ）。

試合のチケットは割り当てのためにいくつかのブロックに分けられた。カップ決勝の1週間前に行われた先行販売イベントでは、既存のシーズンチケット保持者に年功序列に基づいて20,000席が販売された。この販売ではシーズンチケットと同様の席が保証されなかったため、ファンはソーシャルメディアで不満を述べた。^{[ 41 ]} 12月5日の一般販売では9,000枚のチケットが完売し、すぐに二次市場で額面価格をはるかに上回る価格で出回った。さらに5,000席がMLSに割り当てられ、そのうち1,500席はシアトルからの遠征サポーター向けだった。^{[ 42 ]}

2016年の決勝戦は、全チャンネル合計で350万人の視聴者を獲得し、メジャーリーグサッカーの視聴者数の新記録を樹立した。Foxの放送は140万人の視聴者を獲得し、2001年以来米国で最も視聴されたMLSカップの英語放送となった。UniMásのスペイン語放送は平均60万1000人の視聴者を獲得した。カナダでは、TSNとRDSで推定150万人が試合を視聴し、MLSの新記録を樹立した。^{[ 46 ] [ 47 ]}シアトル・タコマのテレビ市場では、この試合の世帯視聴率が9.9%に達した。 ^{[ 46 ]}

試合は東部時間 午後8時16分にカナダ、オンタリオ州トロントのBMOフィールドでキックオフした。グラウンド温度は-5 °C（23 °F）と報告され、風冷効果を考慮すると-12 °C（10 °F）と推定された。^{[ 48 ]}主審はアラン・ケリー、副審はフランク・アンダーソン、ジョー・フレッチャー、アレン・チャップマン、ダニー・ソーンベリーだった。^{[ 49 ]}ケリーとアンダーソンは、レギュラーシーズンの活躍により、それぞれ2016年のMLS年間最優秀主審と2016年のMLS年間最優秀副審に選ばれていた。^{[ 1 ]}    

前半、トロントはボール支配率で優位に立ち、7回のゴールチャンスがあったが、得点には至らなかった。選手間の激しいタックルが何度かあり、ファウルが宣告され、口論になったが、主審のアラン・ケリーはイエローカードやレッドカードを出さなかった。^{[ 50 ] [ 51 ]}

後半はトロントのセバスチャン・ジョビンコに大きなチャンスが訪れたが、ゴールを狙ったシュートはサイドネットに当たった。シアトルのネルソン・バルデスとエリック・フリバーグの2選手は軽傷を負い交代した。後半はトロントのパスミスやタッチミスが目立ち、シアトルの堅固な守備により試合は0-0のまま延長戦に突入した。^{[ 48 ] [ 51 ]}

延長前半はスコアレスのままで、ジョビンコは痙攣を起こしてトサイン・リケッツと交代した。後半までに両チームとも交代選手を使い果たした。108分、シアトルのゴールキーパー、ステファン・フライはジョジー・アルティドールのヘディングシュートを体を使って左手でボールを弾き、重要なセーブを見せた。フライは合計7セーブを記録し、その活躍により試合の最優秀選手に選ばれた。 ^{[ 52 ]}延長後半は120分以上プレーした後、シアトルがシュートを1本も打てずに終了した。^{[ 48 ] [ 50 ]}

PK戦はトロントのジョジー・アルティドールが開始し、彼がシュートを決めた。トロントのマイケル・ブラッドリーが失敗した最初の2ラウンド後、シアトルが2-1でリードした。シアトルのアルバロ・フェルナンデスが3ラウンド目でシュートを外し、最初の5ラウンド終了まで同点となった。サドンデスラウンドでは、トロントのジャスティン・モローがPKを外し、ボールはゴールのクロスバーに当たった。シアトルのディフェンダー、ロマン・トーレスが次の試みでゴールを決め、シアトルが5-4でシュートアウトとカップを獲得し、初のMLSカップタイトルとなった。^{[ 50 ] [ 53 ]}