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1996年のMLSカップは、アメリカ合衆国のトップレベルのサッカーリーグであるメジャーリーグサッカー（MLS）の優勝決定戦であるMLSカップの記念すべき第1回大会でした。1996年10月20日にマサチューセッツ州フォックスボロのフォックスボロ・スタジアムで開催され、DCユナイテッドとロサンゼルス・ギャラクシーが1996年シーズンの優勝チームをかけて戦いました。
決勝進出チームは両チームともそれぞれのカンファレンスでトップ2に入り、DCは東地区で2位、ロサンゼルスは西地区で1位となった。また、両チームはプレーオフの最初の2ラウンドで勝敗記録が同じで、カンファレンス準決勝の初戦で敗れ、残りの4試合で勝利した。決勝戦はハリケーン・リリの接近による豪雨の中で行われ、グラウンドも水浸しになった。MLSカップの観客数は34,643人で、チケットを購入した42,000人には届かず、遠征してきたDCサポーターも多数含まれていた。
試合はDCユナイテッドの3-2の勝利で終了し、後半の逆転劇の後、延長戦でエディ・ポープがゴールデンゴールを決めた。ロサンゼルスは56分にエドゥアルド・ウルタドとクリス・アルマスのゴールで2-0とリードしたが、後半にDCに2ゴールを許し延長戦に持ち込まれた。マルコ・エチェベリは両方のゴールをアシストし、交代選手のトニー・サネーとショーン・メドベドがフリーキックをヘディングでゴールに押し込んだことから始まった。エチェベリはポープのゴールにつながるコーナーキックも担当し、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。決勝進出チームは1997年のCONCACAFチャンピオンズカップへの出場権も獲得し、準決勝で対戦したが、ギャラクシーが勝利した。
1996年8月29日のリーグ記者会見で、マサチューセッツ州ボストン郊外のフォックスボロにあるフォックスボロ・スタジアムが、初代MLSカップの開催地として発表された。もう1つの最終候補地であるワシントンDCのロバート・F・ケネディ記念スタジアムは、代わりに1997年大会の開催権を優先的に与えられた。[ 2 ] 58,098席のこのスタジアムは、ナショナル・フットボール・リーグのニューイングランド・レボリューションとニューイングランド・ペイトリオッツの本拠地だった。[ 3 ]リーグは、チャンピオンシップの収容人数を33,000席に制限する予定だったが、カップ開催前の数日間でチケット販売数が40,000枚を超えたため、その計画を中止した。[ 4 ]
メジャーリーグサッカー（MLS）は、1994年のFIFAワールドカップの開催準備期間中に、 FIFAの開催要件を満たすために、1990年代初頭にアメリカ合衆国のディビジョンIリーグとして設立されました。 [ 5 ]このリーグは、北米の他のスポーツリーグと同様の方法で、年間チャンピオンを決定するためにプレーオフ形式を採用しました。[ 6 ] [ 7 ]また、引き分け試合の決着をつけるための35ヤード（32メートル）のシュートアウト（勝者は1ポイントを獲得）や、時間を計るためのカウントダウンクロックなど、アメリカ式のルールを採用しました。[ 8 ] [ 9 ]
MLSの初シーズンは1996年に延期され、東西に分かれた2つのカンファレンスに10チームが編成された。 [ 10 ]各チームは4月から9月にかけて行われるレギュラーシーズンで32試合を行い、同じカンファレンスの対戦相手と4回、カンファレンス外の対戦相手と3～4回対戦した。[ 2 ] [ 11 ]各カンファレンスの上位4チームがプレーオフに進出し、3ラウンドに分かれて9月下旬から10月にかけて行われた。カンファレンス準決勝とカンファレンス決勝と呼ばれる最初の2ラウンドは、上位シードがホームアドバンテージを持つ3戦2勝制のホームアンドアウェーシリーズだった。カンファレンス決勝の勝者は、事前に決められた中立地で行われる1試合制のMLSカップ決勝に進出した。 [ 12 ] [ 13 ]
1996年のMLSカップは、イースタンカンファレンスで2位となったDCユナイテッドと、ウェスタンカンファレンスで1位となったロサンゼルス・ギャラクシーによって争われた。両チームはレギュラーシーズン中に3回対戦し、ギャラクシーは4月20日にアウェーで2-1、5月5日にホームで3-1で勝利、DCは8月18日にRFKメモリアルスタジアムで2-1で勝利した。[ 14 ]両チームともプレーオフでは4-1の成績で、カンファレンス準決勝の初戦のみ敗れ、レギュラーシーズンではほぼ同等の成績だった。[ 14 ]
ワシントン DC は 1994 年 6 月 15 日に MLS フランチャイズを獲得し、RFK メモリアル スタジアムでプレーし、後に DC ユナイテッドと名付けられました。[ 15 ] [ 16 ]リーグは、米国人ディフェンダーのジェフ アグース、米国人ミッドフィールダーのジョン ハークス、ボリビア人フォワードのマルコ エチェベリとフアン ベルティ スアレスをDC ユナイテッドに割り当て、同チームは 1996 年 1 月に元バージニア大学キャバリアーズ監督のブルース アリーナを監督として契約しました。 [ 17 ] [ 18 ]一般選手ドラフトでは、DC は最後の指名権を与えられ、第 1 ラウンドでエルサルバドル人フォワードのラウル ディアス アルセと契約し、ラテンアメリカ出身の攻撃陣 3 組を完成させました。 [ 19 ]さらに、後のラウンドで数人のスターティング プレーヤーを獲得しました。[ 20 ]大学ドラフトでは、ユナイテッドは第 2 ラウンドでディフェンダーのエディポープを、第 3 ラウンドでミッドフィールダーのジェシー マーシュを指名しました。補足ドラフトで、DCは唯一の指名権を使ってアルゼンチン人ミッドフィールダーのマリオ・ゴリを指名した。[ 21 ]
DCユナイテッドは4月6日、スパルタンスタジアムでサンノゼクラッシュとのリーグ初戦に臨み、エリック・ワイナルダのゴールで1-0で敗れた。[ 22 ]チームは4月にホーム開幕戦を含む3試合でさらに敗れたが、 5月1日にダラス・バーンを3-1で破った。[ 23 ]次の勝利は5月15日のコロンバス・クルー戦で5-2で、新加入のフォワード、スティーブ・ラメルがリーグ史上初のハットトリックを達成し、エチェベリは3アシストを記録した。[ 24 ] DCは6月に入って3連勝し、タンパベイ・ミューティニーに8ポイント差でイースタンカンファレンス2位の座を獲得した。 [ 25 ]ブルース・アリーナは6月と7月の一部をオリンピックチームのコーチとして過ごしたため、DCの試合をいくつか欠場した。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
チームは7月と8月の大半をタンパベイに次ぐ2位で負け越し、リーグで4番目に得点の高いチームだった。[ 29 ] [ 30 ] 8月初めには両チームのポイント差は11に広がったが、DCユナイテッドがミューティニーに3回勝利したことで5に縮まった。[ 31 ] [ 32 ] DCは8月下旬に4連勝し、プレーオフ出場権を獲得したが、プレーオフでのホームフィールドアドバンテージには届かなかった。[ 33 ]チームはシーズンを2勝2敗で終え、16勝16敗の成績で2位の座を維持した。[ 34 ] [ 35 ]
プレーオフの第1ラウンドで、DCはライバル関係にあった第3位のニューヨーク/ニュージャージー・メトロスターズと対戦した。9月24日にジャイアンツ・スタジアムで行われた第1戦は、リーグ史上初のプレーオフ試合であり、レギュラータイムでは2対2の引き分けに終わった。メトロスターズは、キャプテンのピーター・ヴァーメスが決勝ゴールを決めるまで11ラウンド続いたシュートアウトで6対5で勝利した。 [ 36 ] [ 37 ]ヴァーメスは当初メトロスターズの8番目のキッカーとして予定されていたが、怪我のため11ラウンド目に移動するよう要請した。DCの関係者は、この移動によりヴァーメスは資格のないキッカーになったと主張し、結果に異議を唱えたが、リーグはこれを有効と判断した。[ 36 ]ユナイテッドは、激しいタックルが何度かあり、 DCのストライカー、ハイメ・モレノが退場処分となった後、72分にマルコ・エチェベリの唯一のゴールでホームでの第2戦に勝利し、RFKメモリアルスタジアムでの第3戦を決めた。[ 38 ] DCユナイテッドは、試合の65分にラメルのゴールで1-0とリードした。このゴールはメトロスターズの複数のディフェンダーに当たってコースが変わったものだった。メトロスターズは86分にアントニー・デ・アビラのシュートで同点ゴールを決めたが、試合終了間際にロブ・ジョンソンがエチェベリを倒してペナルティを与えてしまった。[ 39 ]ディアス・アルセがペナルティキックを決め、DCは2-1で勝利し、イースタンカンファレンス決勝への出場権を獲得した。[ 40 ]
DCユナイテッドは、ホームアドバンテージを持つレギュラーシーズンチャンピオンのタンパベイ・ミューティニーとイースタンカンファレンス決勝で対戦したが、両チームのスタジアムの競合により試合日程が変更された。[ 41 ] [ 42 ] DCは第1戦をホームで開催し、タンパのディフェンダー、フランク・ヤロップの欠場を利用して、ハーフタイムで1-1の同点から4-1で勝利した。ディアス・アルセがハットトリックを達成し、ラメルが54分にヘディングで決勝ゴールを決めた。[ 43 ] DCユナイテッドはタンパベイが主催した第2戦で2-1で勝利し、後半にリッチー・ウィリアムズとディアス・アルセがゴールを決め、MLSカップ出場を決めた。 [ 44 ]
ロサンゼルスは、1994年にMLSから授与された最初の7つのフランチャイズの1つであり、銀行家のマーク・ラパポートが率いる投資家グループが所有していた。[ 45 ]元米国代表監督のロタール・オシアンダーが、ロサンゼルス・ギャラクシーと名付けられたロサンゼルス・フランチャイズの初代監督として雇われた。[ 46 ]ギャラクシーはすでにリーグ初の主要国際契約選手であるメキシコ人ゴールキーパーのホルヘ・カンポスを獲得しており、アメリカ人ディフェンダーのダン・カリッチマン、エルサルバドル人ミッドフィールダーのマウリシオ・シエンフエゴス、エクアドル人ストライカーのエドゥアルド・ウルタドも割り当てられていた。[ 47 ] [ 48 ]オシアンダーは、ディフェンダーのロビン・フレイザーとカート・オナルフォ、ミッドフィールダーのホルヘ・サルセドなど、経験豊富な代表チームのメンバーを一般ドラフトで選んだ。[ 48 ]チームはまた、3月初旬の大学ドラフトと補足ドラフトからミッドフィールダーのグレッグ・ヴァニーとクリス・アルマス、フォワードのギジェルモ・ハラとアンテ・ラゾフを追加してロスターを補充した。 [ 49 ]代表チームのウインガー、コビ・ジョーンズも目玉選手としてギャラクシーと契約し、チームのロスターは23人となったが、リーグ規定に収まるように18人に削減された。[ 50 ] [ 51 ]
ギャラクシーはカリフォルニア州パサデナのローズボウルで69,255人の観客の前でデビューし、メトロスターズを2対1で破った。[ 52 ] [ 53 ]チームは最初の12試合に勝利し、最初の8試合はシュートアウトなしで勝利し、すぐにウェスタンカンファレンスの首位に立った。[ 54 ] [ 55 ]ギャラクシーは1試合平均2.4ゴール、平均失点1.0でリーグをリードし、エドゥアルド・ウルタドが7ゴールで11人の得点者をリードした。[ 56 ]連勝は6月30日に最下位のコロラド・ラピッズに破られ、7月まで続く4連敗が始まり、選手とコーチ陣の間に緊張が生じた。[ 57 ] [ 58 ]
ロサンゼルスは8月上旬に勝ち負けを繰り返した後、5連敗を喫し、カンザスシティ・ウィズに次ぐウェスタン・カンファレンス2位に転落した。[ 59 ]月末までにチームはダラス・バーンに次ぐ3位に転落したが、コロラドとサンノゼ・クラッシュを抑えてプレーオフ進出を決めた。[ 60 ] [ 61 ]ロサンゼルスは9月中旬にサンノゼとダラスに2度勝利し、再び1位に返り咲き、レギュラーシーズンを19勝13敗、勝ち点49でウェスタン・カンファレンス首位、MLS全体で2位で終えた。[ 62 ] [ 63 ]ウルタドは21ゴール7アシストで得点ランキング2位となり、マルコス・シエンフエゴス、ロビン・フレイザーと共にMLSベストイレブンに選出された。[ 64 ] [ 65 ]
ギャラクシーはカンファレンス準決勝で4位のサンノゼ・クラッシュと対戦したが、レギュラーシーズンでは4試合すべてに勝利していた。[ 66 ]クラッシュは第1戦をホームで開催し、ホームチームに何度か得点チャンスがあった後、36分にテイト・イアニのヘディングゴールで1-0で勝利した。 [ 67 ]ロサンゼルスはローズボウルで行われた第2戦で、残り6分にフレイザーとウルタドのゴールで2-0で勝利し、シリーズを1勝1敗のタイに持ち込んだ。[ 68 ]サンノゼのストライカー、エリック・ワイナルダとディフェンダーのオスカー・ドラグイチェビッチは、それぞれイエローカードを2枚受けて試合終盤に退場処分となり、第3戦は出場停止となった。[ 68 ] [ 69 ]ギャラクシーは第3戦で2-0の勝利を収め、ウェスタン・カンファレンス決勝に進出した。前半にウルタドとシエンフエゴスが、ベン・イロハに対する物議を醸したペナルティキックから2ゴールを決めた。[ 70 ] [ 71 ]
ウェスタン・カンファレンス決勝は、ギャラクシーと第3シードのカンザスシティ・ウィズの間で行われた。ウィズは第2シードのダラス・バーンを破った。[ 72 ]ロサンゼルスは第1戦をホームで開催し、 48分にクリス・アルマスのボレーシュート、57分にグレッグ・ヴァンニーの25ヤード（23メートル）シュートで2-1で勝利した。カンザスシティはギャラクシーの守備を突破したプレキの52分での同点ゴールで先制したが、2点目を奪うことはできなかった。 [ 73 ] [ 74 ]第2戦の69分、プレキはペナルティエリア内でヴァンニーにファウルされ、ペナルティキックで先制点を挙げた。ヴァンニーは77分、シエンフエゴスのクロスを決めて同点に追いついた。第2戦は規定時間と延長戦を終えても同点のままで、カンザスシティのゴールがいくつか無効と判定され、35ヤード（32メートル）からのPK戦で決着がついた。[ 75 ] PK戦はギャラクシーが3対1で勝利し、5ラウンド目にロビン・フレイザーが決勝ゴールを決め、チームはMLSカップ決勝に進出した。[ 76 ] [ 77 ]
初代MLSカップ決勝は、米国ではABCで英語で放送され、放送チームはESPNがレギュラーシーズンとプレーオフで以前のMLSの試合で使用していたチームだった。[ 4 ]フィル・ショーンが実況を担当し、タイ・キーオとビル・マクダーモットが解説を担当した。[ 4 ]ロジャー・トゥイベルがスタジオアンカーを務め、レボリューションのディフェンダー、アレクシ・ララスが加わり、エレキギターで国歌を演奏した。[ 78 ] [ 79 ]決勝の視聴者数は推定160 万人で、リーグの予想を上回ったものの、その日の他のスポーツ番組には及ばなかった。[ 80 ]地元市場では、試合のニールセン視聴率はワシントンDC首都圏で2.4、ロサンゼルス大都市圏で3.3と推定された。 [ 81 ]
ハリケーン・リリに続いて、ニューイングランドを北東からの暴風雨が襲い、時速 30 ～ 50 マイル (48 ～ 80 km/h)の突風と、試合前にグラウンドを水浸しにする豪雨をもたらし、グラウンドを覆っていた防水シートが重くなり、浅い水たまりがいくつもできた。[ 82 ] [ 83 ]天候により、リーグ関係者は MLS カップ決勝の中止または延期を検討したが、雷がなかったため、試合は予定通り続行され、気温54 °F (12 °C)でキックオフした。[ 84 ] [ 85 ]また、この嵐により、同じ夜にニューヨーク市で行われていたメジャーリーグベースボールのワールドシリーズの開幕戦も中止となった。[ 86 ]試合前に合計 42,368 枚のチケットが販売されたが、観客数は 34,643 人しか確認されなかった。[ 35 ] [ 86 ]その中には、ワシントン DC から来た約 5,000 ～ 7,000 人のユナイテッドのファンとサポーターグループのメンバーも含まれていた。 [ 84 ] [ 87 ]この試合は国際的な注目も集め、プレス ボックスは満員となり、消防署長によって収容人数規定違反の可能性があったため退去させられた。[ 88 ]
両チームとも、プレーオフ中にイエローカード累積で出場停止となったロサンゼルスのキャプテン、ダン・カリッチマンを除いて、ほとんどのレギュラー選手を起用した。 [ 89 ]ギャラクシーが試合を開始し、序盤はボールポゼッションを支配し、それをいくつかの攻撃チャンスにつなげた。決勝戦の先制点は、5分にエドゥアルド・ウルタドが右サイドのマウリシオ・シエンフエゴスからのクロスをヘディングで決めた。 [ 84 ]ウルタドは、水浸しのピッチにチームメイトと一緒に腹ばいになって滑り込み、ゴールを祝った。[ 90 ] DCは同点ゴールを狙いながら前半の残りでボールポゼッションを増やし、ロサンゼルスはカウンターアタックに切り替えた。ユナイテッドは、 11分にリッチー・ウィリアムズにチャンスがあったものの、ゴールを狙ったシュートはゴールを外れるか、ホルヘ・カンポスにセーブされた。[ 84 ] [ 88 ]
ギャラクシーは後半序盤も得点チャンスを多く作り続け、56分にクリス・アルマスが4人のディフェンダーをドリブルでかわし、 16ヤード（15メートル）から左足でシュートを決めて2-0とリードを奪った。[ 84 ] [ 91 ]試合が進むにつれて天候は悪化し、水浸しのピッチと強風でパスやその他のボールが止まった。[ 28 ] DCユナイテッドのブルース・アリーナ監督は、後半半ばにトニー・サネーとショーン・メドベドという2人のミッドフィールダーを投入し、チームに有利な流れを作るのに貢献した。 [ 84 ]サネーは73分にDCの最初のゴールを決め、ハイメ・モレノが獲得し、マルコ・エチェベリが40ヤード（37メートル）から蹴ったフリーキックをヘディングで決めた。[ 28 ]ロサンゼルスの監督ロタール・オシアンダーは、フォワードのアンテ・ラゾフとディフェンダーのカート・オナルフォという2人の控え選手を投入して対応したが、 78分にコビ・ジョーンズがループシュートでクロスバーを直撃した後、チームはリードを広げることができなかった。 [ 92 ]
モレノは81分にペナルティエリア付近で2度目のフリーキックを獲得し、エチェベリが再びシュートを放った。ホルヘ・カンポスはパンチでフリーキックとメドベドのフォローアップシュートをセーブしたが、メドベドのリバウンドをキャッチできず、メドベドは8ヤード（24フィート）から同点ゴールを決めた。[ 84 ] [ 93 ] DCの選手たちが何度か決勝ゴールを狙った後、試合は規定時間終了となり、サドンデス延長戦に突入した。ギャラクシーは延長戦序盤に何度かチャンスがあったものの、得点には至らず、 94分にDCユナイテッドにコーナーキックを与えた。エチェベリがコーナーキックを蹴り、ディフェンダーのエディ・ポープが6ヤード（5.5メートル）ボックス内でゴールに方向転換し、DCユナイテッドが3-2で勝利を収めた。[ 84 ]ポープは優勝を決めるゴールデンゴールを祝ってフィールドに飛び込み、チームメイトに囲まれた。[ 28 ] 3アシストを記録したエチェベリはMLSカップの最優秀選手に選ばれた。[ 91 ]
天候に関わらず、リーグコミッショナーのダグ・ローガンはこの試合を「素晴らしいシーズンの締めくくり」と評した。 [ 94 ]勝利したDCユナイテッドの選手たちは30分間フィールドで祝勝し、翌日レーガン・ナショナル空港で1,000人のファンの歓迎を受けた。[ 95 ] [ 96 ] DCは1週間後、RFKメモリアル・スタジアムで2部リーグAリーグのロチェスター・レイジング・ライノスを3-0で破り、 1996年USオープンカップで2つ目のトロフィーを獲得し、 「ダブル」を達成した。 [ 97 ] [ 98 ] DCユナイテッドはその後3シーズン連続でMLSカップ決勝に進出し、1997年と1999年にさらに2つの優勝を果たした。後者はフォックスボロで行われたギャラクシーとの再戦だった。[ 99 ]
DCとロサンゼルスは、主にワシントンDCのRFKメモリアルスタジアムで開催された1997年CONCACAFチャンピオンズカップの米国代表として出場権を獲得した。ギャラクシーは予選プレーオフでサントス・ラグナと対戦し、4-1で勝利してDCユナイテッドと共に準々決勝に進出した。[ 100 ] [ 101 ]両チームとも準々決勝で対戦相手を破り、ロサンゼルスはエルサルバドルのクラブCDルイス・アンヘル・フィルポを2-0で破り、開催地のDCはトリニダード・トバゴのユナイテッド・ペトロトリンに1-0で勝利した。[ 102 ]ギャラクシーは準決勝でDCユナイテッドと対戦し、10分にコビ・ジョーンズが決めた唯一のゴールで1-0で勝利したが、決勝でクルス・アスルに5-3で敗れ、クルス・アスルは5度目のチャンピオンズカップ優勝を果たした。[ 103 ] [ 104 ]
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