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1996年4月12日、スリランカの主要商業港であるコロンボ港で、タミル・イーラム解放の虎（LTTE）のシータイガース6名による自爆攻撃が行われた。
LTTEは、ノルウェーが支援する短命に終わった和平交渉を、1995年4月19日にブラックシータイガース部隊の潜水工作員がスリランカ海軍造船所を襲撃し、SLNS SoorayaとSLNS Ranasuruを沈没させ、第3次イーラム戦争を引き起こしたことで終わらせた。その後、LTTEはムジャヒディンから入手したSA-7 MANPADSでスリランカ空軍（SLAF）パラリ上空でSLAFのAvro 748輸送機2機を撃墜し、数日で100人以上の軍人が死亡した。これに対し、チャンドリカ・クマラトゥンガ大統領の政府は、1995年12月にリヴィレサ作戦でジャフナ半島を奪取し、LTTEを鎮圧しようとした。ジャフナを失ったLTTEは、ヴァンニ地域のジャングルに撤退した。[ 1 ] [ 2 ] 1996年3月30日、ドヴォラ高速攻撃艇P-458は、スリランカ北部沿岸で海軍の兵員輸送船を攻撃していたLTTEの自爆攻撃艇を迎撃し撃破した際に破壊された。同艇の指揮官ジュード・ウィジェトゥンゲ中尉は、スリランカの最高位の勇敢勲章であるパラマ・ウィーラ・ヴィブシャナヤを死後授与された。[ 3 ] [ 4 ]
LTTEの情報部門による数ヶ月にわたる偵察の後、LTTEは1996年4月12日、国がシンハラ正月を祝っていた日に襲撃を実行した。その前日の午後7時40分、 SLNSラナガラの西部海軍管区の司令作戦室に、コロンボ港の外に停泊中の商船が海賊に乗り込まれているという匿名の電話がかかってきた。電話を受けた当直士官は、当直スタッフ士官（DSO）（西部）に警告し、LTTEの侵入の可能性を疑い、コロンボ港の2つの入り口に沿岸哨戒艇（IPC）2隻を配備した。スリランカの貨物船MV Lanka Asithaは、スリランカ空軍向けのIAI Kfirジェット戦闘機4機を積んでジャヤコンテナターミナルに到着し、バンダラナイケ埠頭で軍需物資を荷揚げする予定だった。スリランカ海軍の揚陸艦SLNS Shakthiはランガラ第1埠頭で軍需物資を積み込んでおり、別の船はガイド埠頭付近でLPガスを荷揚げしていた。夜明けまでに、IPCの1隻が撤退した。[ 1 ]
午前 5 時 45 分、水先案内所の海軍哨戒員が水中の動きを検知し、通報した。スリランカ港湾局は後に、同局の船員 2 名がジャヤ コンテナ ターミナル ステージ 1 沖で最初に検知したと主張した。この時、SLNSランガラの上級士官、すなわち西部海軍管区司令官 HR アマラウィーラ准将、副管区司令官 SPF ウィジェラトネ大佐、SLNSランガラの艦長、SLNSランガラの副艦長は誰も不在で、最上級士官は西部地区士官 LRNA ウィジェトゥンガ中佐であった。SLNSランガラの司令部作戦室で警報が受信されると、作戦室の当直士官であるシリワルダナ中尉は、小型哨戒艇 2 艇に調査に向かうよう命じ、地区士官に通知した。哨戒艇の 1 艇が作戦室に潜水兵の存在を確認し、爆発物で攻撃した。水中の脅威が排除されると、レーダー地点の海軍哨戒員が、許可されていないボートが港に入ろうとしていると報告した。シリワルダナは、2隻の小型哨戒艇に迎撃を命じたが、そのうち1隻だけが主武装を備えていた。2隻のボートと哨戒員が許可されていないボートと交戦すると、ブラックシータイガースはロケット推進式手榴弾（RPG）を発射した。この時点で、ドヴォラ高速攻撃艇P-441は、司令部作戦室からの指示なしにLTTEのボートと交戦した。高速攻撃小艦隊のP-441はランガラ桟橋に係留されており、指揮官のマノジ・ジャヤスリヤ中佐が不在のため、港湾防衛参謀将校のDKPダッサナヤケ中尉の指揮の下、西地区作戦将校のウィジェトゥンガ中佐が乗船して出航していた。P-441からの斉射により、海軍が高性能爆薬を積んでいて5人が乗っていたと疑っていたLTTEの航空機が爆破された。[ 1 ]
襲撃後、海軍はLTTE幹部6名（うち潜水工作員2名）を殺害したと発表した。また、LTTEのRPG攻撃により、ノースピアに停泊していた石油タンカー「アルマ」 、ガイドピアに停泊していた自動車運搬船「シンハ・エース」 、ジャヤコンテナターミナル1ピアに停泊していた「シーランド・エンデバー」、クイーンエリザベス埠頭に停泊していた「ネドロイド・オブリジャン」など、複数の商船が損傷した。ロンドンのLTTE国際事務局は1996年4月13日に2つの声明を発表し、黒海の虎が襲撃を実行し、コロンボ港で高速攻撃艇3隻と補給船3隻を破壊したと主張した。[ 1 ]攻撃後、スリランカ政府は港湾周辺の警備を強化し、LTTEが漁船に紛れ込むのを防ぐため、港湾付近での漁業を禁止した。[ 5 ]
攻撃後、港湾・海運大臣のMHMアシュラフ氏は、新たに設置されたソナーが午前5時45分頃にLTTEの潜水工作員2人が港に侵入するのを検知し、哨戒員が潜水工作員に発砲し爆雷を投下して2人を殺害した後、漁船が港に侵入し機関銃とRPGを発射したと述べた。アシュラフ氏は、港はその日の午後に通常の業務に戻ると述べたが、この攻撃はLTTEがスリランカ経済にもたらすリスクを浮き彫りにした。1996年1月、LTTEブラックタイガースはコロンボのビジネス街にある中央銀行で自爆攻撃を実行し、朝のラッシュアワーに150人を殺害し、数千人を負傷させ、スリランカの観光業に深刻な影響を与えた。当時ロトンヴァンダー・フレイティングのマネージングディレクターだったラヴィ・カルナナヤケ氏は、コロンボ港がテロの危険性が高い港と見なされるため、この攻撃によって保険料が上昇する可能性があると述べた。[ 6 ] 1998年、海軍はラナ・ウィクラマ・パダッカマをLRNAウィジェトゥンガ中佐に授与した。[ 1 ] 2007年1月、LTTEは3隻のボートでコロンボ港への攻撃を再び試みた。[ 7 ]
北緯6度56分24秒、東経79度50分46秒/北緯6.940度、東経79.846度/北緯6.940度、東経79.846度