1968年、ワシントンD.C.で暴動が発生

ワシントンDCの住宅事情は深刻な人種隔離状態にあった。市内のスラム街のほとんどは市の南部にあり、その住民のほとんどは黒人だった。米国公民権委員会は1962年の報告書で、黒人にとって住宅の確保は白人よりもはるかに困難であり、市内で黒人が見つけられる住宅は白人の住宅よりもはるかに劣悪な状態（路地裏のスラム街など）にあると述べている。 ^{[ 4 ]}同委員会はまた、住宅格差の原因は米国住宅都市開発省（HUD）による同市の人種隔離的なゾーニング計画にあると指摘した。HUDは、黒人の居住を制限する建物に連邦資金を与えたとして、ACCESS（郊外の人種隔離を終わらせるための行動調整委員会^{[ 5 ]}）と呼ばれる団体から非難を浴びた。^{[ 6 ]}

住宅差別によるゲットー化は、ワシントンDCの固定資産税の低さと公立学校への資金不足という悪循環を引き起こし、多くの白人の親が子供を私立学校に通わせるようになった。DCの人口の3分の2は黒人であり、公立学校の生徒の92%は黒人だった。^{[ 7 ]} 9年生の公立学校の生徒の3人に1人しか卒業できないといった衝撃的な統計は、黒人多数派の白人支配の政府に対する不満の高まりにつながり、要求を満たすよう求める声がますます大きくなった。連邦政府は初等中等教育法 第1条に基づき550万ドルを交付したが、貧困層の生徒が多数を占める学校の多くは、第1条の追加資金を受け取っていなかった。^{[ 8 ]}

ワシントンD.C.の警察官の80%が白人で、市の住民の67%が黒人だったため、1968年以前から警察と地域社会の間の緊張は、白人と黒人の間の緊張とともに高まっていた。1960年代に南部で公民権運動の抗議活動に緩衝材として始まった警察の厳しい戦術は、全米の都市部の黒人をかつてないほど警察を恐れさせる結果となった。1968年までの数年間、ワシントンD.C.の黒人コミュニティが抗議活動を行い、白人警察官に怒りをぶつける事件が数多く発生した。1965年、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師が白人議員と協力して1965年投票権法を可決したのと同じ時期に、ワシントンD.C.の白人警察官2人が、路地でバスケットボールをしていた12歳から16歳の黒人少年グループを逮捕した。これを受けて、黒人が大多数を占める群衆が市内の警察署周辺に集まり、石を投げたり、場合によっては爆竹を投げたりした。こうした小規模で無秩序な抗議活動は、1965年末までに何度も発生した。^{[ 7 ]}

白人警察官による黒人逮捕が相次ぎ、物議を醸したことを受けて、以下の3つのプログラムが実施された。

1. 警察が運営する地域関係部署。
2. 各地区に、民間人が運営する諮問委員会を設置する。
3. 警察署長が却下した苦情を審査し、市長による撤回を検討するに値する苦情かどうかを判断する、市民で構成される苦情審査委員会。

1968年、暴動が始まる前に、ワシントンD.C.で人気の黒人牧師が、黒人住民と白人警官の関係は「危険な段階」に達したと述べた。

1967年6月、全米の失業率は白人アメリカ人で4%、非白人アメリカ人で8.4%でした。^{[ 9 ]}ワシントンD.C.では、1960年代の大部分で非白人の失業率が30%を超え、全米の失業率をはるかに上回っていました。^{[ 7 ]}

4月4日木曜日の夜、テネシー州メンフィスでのキング牧師暗殺の知らせが広まると、14番街とU通りの交差点に群衆が集まり始めた。 1966年にキング牧師と袂を分かち、1967年に学生非暴力調整委員会の委員長を解任された、過激な公民権運動家であり政治活動家でもあるストークリー・カーマイケルは、SNCCのメンバーを率いて近隣の商店に向かい、敬意を表して閉店するよう要求した。最初は礼儀正しかった群衆は、やがて制御不能になり、窓ガラスを割り始めた。暴動を支持していたカーマイケルは、暴徒たちに「家に帰って銃を持ってこい」と言った。^{[ 10 ]}

騒乱は、北西14番街とU通りの交差点にあるピープルズ・ドラッグストアの窓が割られたことから始まった。^{[ 11 ]} 1時間半後の 午後11時までに、窓ガラスの破壊と略奪が地域全体に広がった。略奪は、警察の警備が手薄な場所で主に発生した。店の​​窓が割られ、様子を見ていた人々が店内に押し入り、テレビ、衣類、食料、酒、帽子、靴など、盗めるものは何でも盗み始めた。混乱の中、ある男性が店の窓ガラスの破片で首と胸をひどく切って死亡した。^{[ 12 ]}地元の警察は騒乱に対処できず、ある警官は「この状況は手に負えない。助けが必要だ。我々には手に負えない」と述べた。^{[ 13 ]}その後、市民騒乱対策部隊が動員されたが、午前3時頃に秩序が回復するまでに 、200軒の店の窓が割られ、150軒の店が略奪され、そのほとんどが空っぽになった。黒人の店主たちは、暴徒が店を襲わないように、店先に「ソウル・ブラザー」と書いた。^{[ 14 ]}

略奪と放火は4月5日までにDC全域に広がり、暴力行為の大部分は4つの主要地域で発生した。1つ目はダウンタウン地域で、多くのデパートが略奪され、北はHストリートNW、南はFストリートNW、西は15thストリートNW、東は7thストリートNWに囲まれた地域だった。ショーの7thストリート回廊は最も大きな被害を受け、その地域の企業の約80%が影響を受け、ワシントンDC全体の住宅被害の半分を占めた^{[ 3 ]。2}番目に被害を受けたのは、KストリートからPストリートまでの7thストリートNW沿いの地域で、火災の多くが発生し、警察の人員が大幅に消耗した。3番目に被害を受けたのは、ダウンタウンのFストリートNWからパークロードまでの14thストリート沿いの2マイル以上の帯状地域で、メリーランド州との境界の半分まで及んだ。略奪と放火のもう1つの地域は、アナコスティア川を挟んだDC南東部の地域で、2人が死亡した。^{[ 15 ]}

コロンビア特別区消防救急医療局は、 1968年3月30日から4月14日の間に放火犯が建物に火を放ったため、1,180件の火災が発生したと報告した。^{[ 16 ]}

翌朝、市長兼委員長のウォルター・ワシントンは、被害の即時清掃を命じた。しかし、 午前10時になっても怒りと不満は依然として明らかで、カーマイケルが集会で「白人アメリカは黒人アメリカに宣戦布告した」「報復以外に選択肢はない」「黒人は生き残らなければならない。生き残る唯一の方法は銃を手に入れることだ」と演説したことで、さらに悪化した。^{[ 10 ]}「白人アメリカは昨夜キング牧師を殺した。彼女は今日、多くの黒人にとってずっと楽になった。もはや知的議論は必要ない。黒人は銃を手に入れなければならないことを知っている。白人アメリカは昨夜キング牧師を殺したことを嘆き悲しむだろう。ラップ・ブラウンやストークリー・カーマイケルを殺していればよかったのだが、キング牧師を殺したことで彼女は負けたのだ。」^{[ 17 ]}「昨夜キング牧師を殺害したことで、白人アメリカは最大の過ちを犯したと思う…彼は、白人がしてきたことに対して慈悲と許しを説こうとしていた、我々の人種の中で唯一の人物だった。」彼は「この報復の執行は法廷ではなく路上で行われるだろう…我々は立ったまま死ぬつもりだ。腹を空かせて生きるのはもううんざりだ。」と述べた。^{[ 18 ]}

ハバナでの放送中、彼は黒人たちに殺害に抗議して仕事を休むよう呼びかけ、「白人の人種差別主義者のアメリカ人に、黒人にはアメリカ合衆国で黒人に対して行われた暴挙を正すのに必要な力があることを理解させよう」と述べた。^{[ 19 ]}

7番街北西とH通り北東を歩いていた暴徒たちは、警察と激しい衝突を起こした。正午頃、放火犯が建物に火を放ち、消防士たちは瓶や石を投げつけられて火災に対処できなかった。 午後1時までに、暴動は再び本格化した。狙撃犯に関する誤報が急速に繰り返し広まり、混乱と恐怖を引き起こした。警官たちは騒乱に関与した人々に発砲しないよう指示されていたにもかかわらず、警察は15歳の少年を含む2人を射殺した。群衆を統制しようと、当局は催涙ガスを散布し始めたが、それはすでに空気を汚染していた濃い煙と混ざり合い、警察の試みは失敗に終わった。^{[ 20 ]}

キング牧師の死去が発表された後、リンドン・B・ジョンソン大統領はラジオ演説で、すべての国民に暴力に訴えないよう呼びかけた。翌朝、大統領はホワイトハウスで黒人公民権運動指導者や政府関係者との会合を開いた。「暴力に勝利を与えてはならない」と述べ、キング牧師の夢を生き続けさせるためにすべての国民が団結するよう訴えた。大統領はその週の日曜日をマーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デー（追悼の日）と定め、すべてのアメリカ国旗を半旗で掲揚するよう命じた。また、暴動を鎮圧するために軍隊を投入するという最終決定を下した。^{[ 21 ]： 415}

ウォルター・ワシントンは暴動の間毎晩姿を現し、その姿は当時の暴力行為を鎮めるのに役立ったと市内の多くの人々から評価された。さらに、彼は無益な殺戮であり、近くの市民に危害を加えることを避けるため、暴徒に発砲せよというFBI長官J・エドガー・フーバーの命令を拒否した。 ^{[ 22 ]} 1974年、ワシントンは市初の選挙で選ばれた市長、そして初の黒人市長となったが、市の運営に圧倒され、1期しか務めなかった。^{[ 23 ] [ 24 ]}

サイラス・ヴァンスは元国防副長官であり、1968年のワシントンD.C.暴動における国防総省の特別代表であった。ワシントン市長は、暴動が始まった最初の数時間である木曜の夜、ヴァンスの指示に従って行動した。彼はまた、金曜の夜以降、国防総省の特別代表としても行動した。金曜の午後、ワシントン市長は彼に州兵、陸軍、警察の調整を依頼した。彼は、圧倒的な数の人員の投入、催涙ガスの使用、そして早期かつ厳格に施行された外出禁止令に焦点を当てた軍事的重点の転換を主導した。^{[ 25 ]}

暴動が起こる前、ワシントンの警察署長ジョン・レイトン[ ^{26 ]は}、ワシントンで暴動が起きた場合、銃を持った警官を少数投入するのではなく、銃を持たない警官を多数投入すると強調した。暴動中、レイトンはその言葉を実行に移した。暴動、略奪、窓ガラス破壊の報告に、少数の部隊で即座に対応するのではなく、十分な数の部隊が集結するまで待機した。そして、銃弾の代わりに催涙ガスを使って暴動を鎮圧した。^{[ 27 ]}

4月5日金曜日、ジョンソン大統領は1807年の反乱法を発動し、11,850人の連邦軍と1,750人のDC陸軍州兵を派遣して、圧倒されたDC警察を支援した。^{[ 28 ]}海兵隊は国会議事堂の階段に機関銃を設置し、陸軍第3歩兵連隊の兵士がホワイトハウスを警備した。ノースカロライナ州フォートブラッグの第82空挺師団第2旅団とメリーランド州フォートミードの第6騎兵連隊は、市に派遣された主要な連邦軍部隊の中に含まれていた。4月5日のある時点では、暴動はホワイトハウスから2ブロックのところまで達したが、暴徒は退却した。ワシントンの占領は、南北戦争以来、アメリカのどの都市よりも大きかった。

連邦軍と州兵は厳格な夜間外出禁止令を発令し、暴動鎮圧にあたり、街路をパトロールし、略奪された商店を警備し、暴動によって避難を余儀なくされた人々に援助を提供した。彼らは、暴動が公式に終結した後も、二度目の暴動やさらなる被害を防ぐために留まり続けた。^{[ 29 ] [ 10 ] [ 11 ]}

4月7日日曜日、市が平定されたとみなされた時点で、火災、警察官、または暴徒によって13人が死亡した。^{[ 30 ] [ 31 ]}さらに1,097人が負傷し、7,600人以上が逮捕された。^{[ 32 ]}

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1968年4月11日、ジョンソン大統領は1968年公民権法に署名した。この法律には、人種、宗教、出身国、性別に基づく住宅の売買、賃貸、融資に関する差別を禁止する公正住宅法条項が含まれていた。法案自体は以前から検討されていたが、ジョンソン大統領はキング牧師の暗殺を受けてその手続きを加速させた。この法律はワシントンD.C.の人種隔離を解消し、裕福な白人専用地域から隔離されたゲットーに住む黒人の数を減らすのに役立った。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}