1957年銀行金利裁判所

銀行金利裁判所は、 1921年調査裁判所（証拠）法に基づいて1957年に設立されたイギリスの裁判所であり、イングランド銀行による公表前に公定金利の引き上げが不適切に議論されたという申し立てを調査する。一部の金融家が銀行金利の引き上げ計画を事前に知っていたことを利用して不正行為を行ったという噂や申し立てが広まっていたため、調査は主にインサイダー取引の形態があったかどうかを突き止めることを目指した。

1957年冬、パーカー判事の議長の下、ミルナー・ホランドCBE QCとジェフリー・デ・パイヴァ・ヴィールQCが出席して、法廷は証拠を収集した。1958年1月21日に報告書が提出された。最終的に、「銀行金利の引き上げに関する情報が不当に誰かに開示されたという申し立てには正当性がない」という結論が下された。^[1] 1957年冬、金融家同士、銀行家、イングランド銀行の役人、政府関係者の間のやり取りの詳細が公開され、ロンドン市の運営方法が明らかになったため、調査は注目を集めた。報告書は特に、1958年2月に下院で2日間にわたって行われた討論で注目を集め、報道機関の反応は「明らかに批判的」で、報告書は隠蔽工作であるとの指摘もあった。^[2]

1957年9月に銀行金利は引き上げられたが、イングランド銀行と民間金融会社で同時に役職に就いていた一部の金融家が金利引き上げの事前警告を利用して公表前に国債を売却したという噂がロンドン市中に急速に広まった。この噂は、外交官ローレンス・パンフリーが金利引き上げ案の漏洩の可能性に関する会話を報告したことで信憑性を増した。保守党中央事務局で秘書として働いていた彼のいとこは、公表前に彼女のオフィスでは金利引き上げ案は周知の事実だったと彼に話した。この問題が適切に調査されるようにするため、彼は外務省の上司ではなく労働党 野党に会話を報告した。^[3]

影の財務大臣 ハロルド・ウィルソンは独立調査を強く求めたが、ハロルド・マクミラン首相は、 内閣の同僚である大法官キルミュア子爵が調査を主導すべきだと強く主張した。^[4]政府への圧力は高まり続け、労働党議員レスリー・プラマーが政府が金利引き上げ計画をデイリー・テレグラフ紙とファイナンシャル・タイムズ紙に漏らしたと非難すると、下院で騒動が起きた。マクミランはパーカー判事の下で独立調査を行うことに同意した。

調査委員会は1957年の冬を通して証拠を聴取し、1958年1月21日に調査結果を報告した。尋問の多くは、司法長官 レジナルド・マニンガム＝ブラーが行った。政府の一員として、彼は政府ではなく、主にシティ・オブ・ロンドンの金融業者に尋問の方向を向けた。これはシティの銀行家たちの間で動揺を引き起こした。彼らは政府が調査の精査を避けようとしていると考え、中には政府が彼らをスケープゴートにしようとしていると考える者もいた。^[5] 尋問の多くは、民間金融会社でも役職に就いていたイングランド銀行の非常勤取締役2名に集中していた。この非常勤取締役2名のうちの1人（ヒュー・キンダーズリー）は、ラザード、ロイヤル・エクスチェンジ・アシュアランス、ブリティッシュ・マッチ・カンパニーに利害関係があり、公式の利上げ発表の2日前に、3社合わせて250万ポンドの国債を売却していた。この売却は、公表のわずか数日前に、これらの企業の戦略の急激な変化と解釈された。^[2]

この手続きは、スコットランドのライチョウの荒野での狩猟パーティー中の婉曲的な会話、香港への電報、数百万ポンドの証券の偶発的な移動など、ニューヨーカー誌が「特別で厳重に守られた世界を垣間見る」と呼んだものに、ある程度の世間の関心を呼び起こした。 ^[6]イングランド銀行がどれほど効率的かつ責任を持って運営されているかについて関心が寄せられ、その上級理事が民間金融機関で同時に役職に就いていることは利益相反に当たるのではないかという憶測も飛び交った。

1958年1月21日に発表されたパーカー判事の報告書は、「銀行金利の引き上げに関する情報が不適切に誰かに開示されたという申し立てには正当性がない」こと、「すべてのケースにおいて、開示された情報は受領者によって機密情報として扱われ、そのような情報は私的利益のために使用されていない」ことを明らかにした。^[1]政府、イングランド銀行、個々の金融業者など関係者全員が無罪となったことは、批判的な報道を呼び、それ以来、隠蔽工作の可能性と解釈されてきた。

調査では関係者全員が無罪となったが、民間金融機関、イングランド銀行、政府間のやり取りの詳細は世間で大きな騒動を巻き起こした。経済学者でジャーナリストのアンドリュー・ショーンフィールドはイングランド銀行を時代遅れで鈍く素人じみた運営だと批判し、^[2]労働党はマクミラン政権が大手金融機関と親密な関係にあると 批判し続けた。

この調査は、1959年にラドクリフ報告書を作成した、高名なラドクリフ卿が委員長を務める金融制度運営委員会と並行して進められた。報告書の影響の程度については議論があるものの、1950年代の金融制度運営に対する不満のさらなる焦点となった。ラドクリフ報告書は、特に公定歩合の設定方法とその変更の決定の伝達方法に関して、イングランド銀行の改革についていくつかの勧告を行った。たとえば、イングランド銀行の非常勤および非常勤取締役は、銀行金利の議論から除外されることになっていた。ラドクリフ報告書の勧告のうち、政府が直ちに実行に移したものはほとんどなかったが、報告書の調査結果は、銀行金利裁定所の審理を通じて表明されてきた金融制度に対する不満を強めるものとなった。

• デイヴィッド・キナストン『Till Time's Last Stand: A History of The Bank of England, 1694-2013』ブルームズベリー出版、2017年。
• ジョン・フォード、「イングランド銀行と公共政策、1941-1958」、ケンブリッジ、1992年。
• アリスター・ホーン、「マクミラン：公式伝記」、ヴァイキング、1989年。