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1852年のホイッグ党全国大会は、メリーランド州ボルチモアで6月16日から21日にかけて開催された大統領候補指名大会である。この大会では、1852年の大統領選挙におけるホイッグ党の大統領候補と副大統領候補が指名された。大会では、大統領候補としてウィンフィールド・スコット総司令官（アメリカ陸軍を指揮し、メキシコとの戦争で指揮を執った人物）が、副大統領候補としてウィリアム・A・グラハム海軍長官が選出された。
米墨戦争（1846～1848年）と1850年の妥協の後、ホイッグ党は奴隷制の問題で分裂していた。 1850年7月にザカリー・テイラーの死去に伴い大統領に就任したミラード・フィルモアは、南部ホイッグ党員の強力な支持を得ていた。しかし、彼が1850年の逃亡奴隷法を施行したことで、スコットか国務長官ダニエル・ウェブスターのどちらかを支持する北部ホイッグ党員の多くが反発した。最初の大統領投票ではスコットとフィルモアはほぼ同数で、ウェブスターはわずかに票を獲得した。次の46回の投票では代議員の票の変動はほとんどなかったが、スコットは48回目の投票で勢いを増し、53回目の投票で指名を勝ち取った。
グラハム、ミズーリ州のエドワード・ベイツ、メリーランド州のジェームズ・ピアースは、いずれも副大統領候補指名投票でかなりの支持を得たが、グラハムは2回目の投票で指名を勝ち取った。一般選挙では、スコットとグラハムは民主党候補のフランクリン・ピアースとウィリアム・R・キングに敗れ、彼らは翌年の1853年3月に大統領に就任した。この1852年の大会は、他の政党とは独立して開催された最後のホイッグ党大統領候補指名大会となった。1856年のホイッグ党全国大会は、ホイッグ党の残党派閥によって開催され、競合する1856年のアメリカ全国大会ですでに選ばれた候補者を指名した。
スコットの支持者であるウィリー・P・マンガム上院議員が率いる議会ホイッグ党員集会は、 1852年4月9日に会合を開き、1852年の党大会の日時と場所を決定した。 [ 1 ]党は、 6月16日から21日までメリーランド州ボルチモアのメリーランド・インスティテュート・ホールで党大会を開催することを決定した。党大会は、ジョージ・C・エヴァンスが暫定議長を務め、ジョン・G・チャップマンが正式に議長に就任した。[ 2 ]
1851年末から1852年初頭にかけて、州大会が開かれ、全国大会への代表を選出する準備が進められた。党内は、フィルモアが選挙に勝てないと考える者と、大統領の指名を支持する者とに分裂していた。北部ホイッグ党員はスコットを支持し、南部ホイッグ党員はフィルモアを支持する傾向にあった。
党は奴隷制の問題でも分裂していた。党員の大多数は、奴隷制が選挙で主要な争点となることを阻止したいと考えていた。しかし、ホイッグ党は、ケンタッキー州選出のホイッグ党上院議員ヘンリー・クレイが提案・立案した1850年の妥協案をめぐって分裂していた。南部ホイッグ党のザカリー・テイラー大統領は、カリフォルニアとニューメキシコを直ちに自由州として連邦に加盟させることを提案することで、この問題を完全に回避しようとした。1850年7月にテイラーが死去した後、穏健派ホイッグ党のフィルモアはクレイの妥協案を支持し、大統領としてその成立に尽力した。ニューヨーク州のウィリアム・ヘンリー・スワード（元州知事、元上院議員）率いる北部ホイッグ党は、ウィルモット条項（米墨戦争後にメキシコから獲得した連邦領土における奴隷制を禁止する条項）が西部領土に適用されていないことを理由に、この妥協案に断固反対した。
北部ホイッグ党は、スコットを党内の自由土地派と結びつけようと画策した。スコットは、奴隷制の西部領土への拡大に反対する自由土地派の考えに賛同していなかった。党大会の開催予定日のわずか数日前、南部ホイッグ党は、スコットが自由土地派との関係を断ち、当選した場合には政権から彼らを排除することを誓約しない限り、支持しないと警告した。
フィルモアがホイッグ党の指名獲得に意欲がないと公言したことに勇気づけられたウェブスターは、1851年に再び大統領選への出馬を表明した。[ 3 ]フィルモアは国務長官の野心に同情的だったが、1852年の党の指名を受け入れることを完全に否定することはできなかった。そうすることで、スコットを通じてスワードが党の支配権を握ることを恐れたからである。[ 4 ]スコットは1850年の妥協案を支持していたが、スワードとの関係から南部ホイッグ党員には受け入れられなかった。[ 4 ]南部の人々はウェブスターへの根強い不信感を抱いていたため、フィルモアを支持した。[ 5 ]こうして、スコットは北部ホイッグ党員の大多数の支持候補となり、フィルモアは南部ホイッグ党員の主要候補となり、ウェブスターはニューイングランド出身の代表者数名からの支持しか得られなかった。[ 6 ]
大会前夜、ニューヨーク・タイムズ紙は、フィルモアが133人の代議員、スコットが120人、ウェブスターが40人の支持を得ると予測した。
ホイッグ党大会の開催予定日の2週間前、民主党はニューハンプシャー州出身の北部人、フランクリン・ピアースを候補者に指名した。北部のウェブスター支持者たちは、総選挙でピアースを破れるのはフィルモアではなくスコットだと判断し、何人かは支持政党を変えた。
大会は6月17日から6月20日まで開催された。
第4回ホイッグ党全国大会の代表者たちも、メリーランド州ボルチモアのダウンタウン東部、ジョーンズフォールズ川沿いのマーケットプレイス／サウスフレデリック通りとイーストボルチモア通りの交差点にある「センターマーケット」の上階にある、同じメリーランド・インスティテュート講堂に集まった。各州には選挙人票1票につき1人の代表が割り当てられたが、いくつかの州は割り当てられた数よりも多くの代表を派遣した。
大会は6月17日、予定時刻の15分前に開会した。代議員たちは、メイン州選出の元上院議員ジョージ・エバンスを暫定議長に選出した。しかし、多くの代議員がまだ到着していなかったため、会場からは選出に反対する声が上がった。代議員たちは閉会前に、ホイッグ党の全国委員会、資格審査委員会、および常設組織委員会を任命した。
その日の夕方には夜間会合が開かれた。資格審査委員会は報告書を提出し、それが採択され、常設組織委員会が招集された。[ 7 ]
2日目は大会の組織から始まった。いくつかの州は、許可された人数をはるかに超える代表団を送っていた。バージニア州には15票が割り当てられていたが、45人の代表を送ってきた。代表者たちは、各州の選挙人票につき1人の代表に制限することを決議した。大会では党の綱領も採択された。南部代表は綱領を提出したが、それは却下され、比較的弱い綱領が採用された。この綱領はほとんど論争を起こさず、227対66の投票で容易に可決された。[ 8 ]
分裂した党大会は、候補者指名の手続きを開始した。最初の投票ではフィルモアが133票を獲得して首位に立った。スコットは131票で僅差の2位、ウェブスターは29票だった。その後、投票結果に大きな変化はなく、さらに5回の投票が行われ、党大会は週末の休会に入った。
ウェブスターとフィルモアはどちらも相手を支持するために辞退する意思があったものの、大会におけるそれぞれの代表は週末の休会中にどちらの候補者にも結束することができなかった。[ 9 ]
代表者たちは月曜日に投票を再開した。8回目の投票でスコットが133票、フィルモアが131票でリードしたが、どちらも指名に必要な過半数を獲得できなかった。大会は膠着状態に陥り、多くの代表者が過半数ではなく多数決で指名を認めるよう動議を提出したが、否決された。46回目の投票後、スコットが7票リードしたが（それでも過半数には達していなかった）、代表者たちはその日の会合を休会することに投票した。大会最終日の最初の投票、全体で47回目の投票でも、スコットは指名に必要な過半数の票を獲得していなかった。さらに数回の投票が行われた。フィルモアは投票のたびに票を失った。52回目の投票で、スコットはちょうど半数の票を獲得した。スコットは次の投票でついに指名され、ニューイングランドとバージニアの数人の代表者が支持を変えたことで過半数を獲得した。
大会のオブザーバーは、「副大統領候補の選出に急ぐ様子はなく、指名が始まっても、どの候補者も副大統領候補になりたがらないようだった」と指摘した。[ 10 ]： 50様々な候補者に非公式に打診があったものの、それぞれが順番に辞退した。元下院議員のエドワード・ベイツと海軍長官のウィリアム・アレクサンダー・グラハムが、指名候補の二大候補だった。ベイツは大会での最初の投票でリードし[ 11 ]、キャリアをスタートさせたばかりの同じミズーリ州出身のマーク・トウェインから社説で支持を得た。[ 12 ]しかし、ベイツの自由土地主義者としての姿勢が不利に働き[ 13 ]、グラハムが2回目の投票で選出された。[ 14 ]グラハムは指名を受け入れ、大会議長のチャップマンによって党の候補者として承認された。[ 2 ] [ 10 ]： 50
