10人の男

『テン・メン』は、アレクサンドラ・グレイによる小説で、 2005年に初版が刊行された。エピソード形式で、一人称語り手である魅力的な名前のないイギリス人女性の20年間の人生を描いている。彼女は完璧な幸福を求めており、その状態を完璧なパートナーとの生活と同一視している。『テン・メン』は、「理想の男性を待つ」という、よくある「チクリット」のモチーフを真剣に扱っている。小説の終わりには30代後半で子供もいないヒロインは、次々と男性と関係を持ったが、成人してからずっと切望してきた幸福と心の平安を得ることができなかった。WorldCatによると、この本は200以上の米国の図書館に所蔵されている。 ^{[ 1 ]}

『十人の男』は、主人公が絶えず「旅を続け」、親密な関係にあった人々を何度も後にし、世界の別の場所で新たな人々と交際するという点で、ピカレスク小説と言える。この小説は、女性が人生の満足感を得るために、適切なパートナーを見つけるまでに何人の男性を「必要とする」のかという根本的な問いを投げかける。この問いは、性革命以降頻繁に議論されてきたものの、結局はほとんど答えが出ないままになっている。

主人公は1960年代半ばに生まれる。7歳の時に父親が早世した後、彼女と妹はフランス系カトリック教徒の母親にイギリスで育てられる。結婚前の性行為は罪だと教え込まれ、18歳で主人公は男子寄宿学校で文字通り昼夜を問わず働く教師と早婚を強いられる。プライバシーと若々しい生き方を奪われた彼女は、夫が別の仕事に就いてくれることを期待して夫にしがみつく。夫がそうしないので彼女は夫を捨て、長期的な関係を望まない裕福な男性たちと次々と関係を持つようになる。弁護士、資本家（「億万長者」）、貴族などだ。

ドライザーの『シスター・キャリー』のキャロライン・ミーバーと同様に、主人公は自分の資格に見合った正当な仕事で生計を立てる準備ができていない。そのため、彼女は常に人生における男性たちに経済的に頼らざるを得ない。特に、ある億万長者は、別れの贈り物として、彼女のニューヨークの名門大学での非常に高額な学費と、アッパー・イースト・サイドのアパートの家賃を自ら負担することを申し出る。

卒業後、主人公はロンドンに戻る。性経験のない男性（「処女」）との関係から初めての妊娠を経験するが、その後流産してしまう。女優としての訓練を受けた彼女は、テレビCMの仕事をいくつか得る。元夫と再会した時、彼が再婚しようとしていることを知る。小説の終盤、38歳頃でまだ将来に迷っている彼女は、将来のパートナーになるかもしれないシングルファーザーと出会う。