Loading article…
ウィッチタウン（wich town ）とは、アングロサクソン時代のイングランドにおいて、広範な職人活動と交易が特徴的な集落、すなわち「商業中心地」を指す。この名称は、アングロサクソン語の接尾辞「-wīc」に由来し、「住居[ 1 ]または要塞[ 2 ]の場所」を意味する。
こうした集落は通常海岸沿いにあり、多くは発掘調査で発見された物質的な痕跡を残している。[ 3 ]
アイラート・エクウォールは次のように書いた。
OE wīc は、ラテン語vicusからの初期の借用語で、「住居、住居地、村、集落、町、町の通り、農場、特に酪農場」を意味します。...さまざまな意味をきれいに区別することは不可能です。おそらく最も一般的な意味は「酪農場」です。...塩を採る町の名前では、... wīc は元々塩の採掘場に関連する建物、あるいはその周囲に発展した町を指していました。しかし、 DBにすでに見られる特別な意味「塩工場」が発展しました。[ 4 ]
-wichと同様に、- wīc は- wyckや- wickの語尾の起源でもありました[ 5 ]。例えば、ノッティンガムシャーのPapplewickなどです。
イングランドでは、発掘調査の結果、かつて存在した「- wīc の町」が 4 つ知られている。これらのうち、現在のヨークにあるJorvik (Jorwic)とロンドン近郊のLundenwic の2つは水辺の遺跡であり、残りの 2 つ、サウサンプトンのHamwicとイプスウィッチの Gipeswic (Gippeswic)はさらに内陸にある。[ 6 ]
11世紀までに、地名における「-wich」の使用は、製塩に関連する地域にも拡大した。少なくとも9つのイングランドの町や都市がこの接尾辞を持つが、そのうち製塩と関連が深いのは5つだけである。ウスターシャー州のドロイトウィッチと、チェシャー州のミドルウィッチ、ナントウィッチ、ノースウィッチ、レフトウィッチの4つの「-wich」で始まる町である。
イギリスの塩の供給は主にチェシャーとウスターシャーの塩田地帯から得られており、これらの塩田は三畳紀に形成されたものです。塩が採掘される場所の多くは、ノースウィッチ、ミドルウィッチ、ナントウィッチ、ドロイトウィッチ、ネザーウィッチ、シャーリーウィッチなど、「wich」で終わる名前を持っています。この「wich」という語尾自体が、アイザック・テイラー牧師が示したように、塩と海との必然的なつながりを象徴する興味深い意味を持っています。塩を生産する最も古い方法は、もちろん海岸の浅瀬の湾底にある浅い塩田で、ノルウェー語と初期英語では「wick」または「wich」と呼ばれていました。そして、このようにして生産された塩は、今でも商業的には「bay-salt」として知られています。やがて、人々が内陸の塩水池や塩鉱山を発見すると、それらに馴染みのある「wich」という名前を転用し、塩が製造される場所は「wych-houses」として知られるようになりました。例えば、ドロイトウィッチは元々そのような「ウィッチ」（干上がった湾）であり、ウィリアム征服王の委員たちがドゥームズデイ・ブックのための大規模な調査を行った当時、塩の徴収権（税）が支払われていた場所でした。しかし、こうした風変わりな名前を内陸のウィッチにつけた善良で気楽な中世の人々は、それらが実際には完全に干上がった湾であり、その穴から採掘された塩が、古代の内陸海の堆積物である本物の古代の湾塩であり、死海やグレートソルトレイクが現代において干上がっているのと全く同じように、無数の年月をかけてゆっくりと蒸発してきたものであるとは、おそらく全く知らなかったでしょう。