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ワタリガラスは、カラス属(Corvus)に属する大型の鳴禽類の総称です。これらの種は、属内で単一の分類群を形成するわけではありません。カラスとワタリガラスの間には明確な区別はなく、主に体の大きさによって異なる種にこの2つの名前が付けられています。
最も大型の種はワタリガラスとハシブトワタリガラスで、これらはスズメ目の鳥類の中でも最大種である。
ワタリガラスは、問題解決能力と社会行動で知られる非常に知能の高い鳥です。一部の種は、人間の言葉を含む音を真似ることができます。ワタリガラスやその他のカラス科の鳥は、個々の人間の顔を認識して記憶し、過去のやり取りに基づいて異なる反応を示すことも示されています。[ 1 ]
ワタリガラスという言葉は、もともと北半球に広く分布するワタリガラス(Corvus corax )を指していた。
現代英語のravenという単語は、古ノルド語(およびその後の現代アイスランド語) hrafn [ 2 ]や古高ドイツ語(h)Raban [ 3 ]など、他のすべてのゲルマン語に同源語があり、これらはどちらもゲルマン祖語* hrabanaz [ 4 ]に由来する。
ワタリガラスの群れを表す集合名詞には、「conspiracy」、「treachery」、「rave」、「unkindness」などがあります。 [ 5 ] [ 6 ]実際には、ほとんどの人はより一般的な「flock」を使用します。[ 7 ]