動物園物語

『動物園物語』は、アメリカの劇作家エドワード・オールビーによる一幕劇である。彼の最初の戯曲であり、1958年に書かれ、わずか3週間で完成した。 ^{[ 1 ]}

ニューヨークのプロデューサーに拒否されたこの戯曲は、 1959年9月28日に西ベルリンのシラー劇場ヴェルクシュタットで、サミュエル・ベケットの『クラップ最後のテープ』のドイツ初演との二本立てで初演された。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

この劇は、1960 年 1 月 14 日にプロビンスタウン・プレイハウスでシアター 1960 のプロダクションにより 米国オフ・ブロードウェイで初演され、1961 年 5 月 21 日に閉幕した。この劇は、クラップの最後のテープとペアで上演された。ミルトン・カツェラスが演出し、キャストはウィリアム・ダニエルズ(ピーター) とジョージ・マハリス(ジェリー) だった。^{[ 5 ] [ 6 ]}マハリスは、映画『エクソダス』の撮影のため、1960 年 3 月 6 日にこのプロダクションを離れた。ピーター・マーク・リッチマン(当時はマーク・リッチマンとして知られていた) が、1960 年 3 月 8 日にジェリー役を引き継いだ。^{[ 7 ]}ダニエルズとリッチマンは、9 か月以上にわたって絶賛を浴びる演技を披露した。リッチマンは、1961 年 1 月にこのプロダクションを離れた。 ^{[ 8 ]}この劇は、1960 年のオビー賞優秀作品賞と優秀演技賞 (ウィリアム・ダニエルズ)を受賞した。^{[ 5 ]} (マイケル・カーランは、マーク・リッチマンが映画撮影のために番組を降板した6週間の間、リッチマンの代役を務めた。) 2026年5月23日、カナダの劇団Survival of the Uselessが、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーのWhat Labで4公演を行った。^{[ 9 ]}

この一幕劇は、ニューヨーク市のセントラルパークのベンチで出会ったピーターとジェリーという二人の登場人物を中心に展開する。ピーターは裕福な出版社の重役で、妻と二人の娘、二匹の猫、そして二羽のインコを飼っている。ジェリーは孤独で意気消沈した男で、他の人間と有意義な会話をすることを切望している。彼はピーターの平穏な状態を乱し、彼に尋問し、自分の人生や動物園を訪れた理由について無理やり聞かせようとする。物語は直線的に展開し、観客の目の前で「リアルタイム」で進行する。皮肉なユーモアと容赦ない劇的なサスペンスの要素は、ジェリーが犠牲者を自分の野蛮なレベルに引きずり下ろす場面で最高潮に達する。

やがてピーターは奇妙な仲間にうんざりして立ち去ろうとする。ジェリーはピーターをベンチから押し落とし、自分の縄張りをかけて戦おうと挑発する。思いがけず、ジェリーはピーターにナイフを突きつけ、ピーターが拾うようにとナイフを落とす。ピーターが防御のためにナイフを握ると、ジェリーは突進し、ナイフで自らを刺してしまう。公園のベンチで血を流しながら、ジェリーは動物園での話を現在に引き戻して締めくくる。「こんなこと全部計画できたのか。いや…いや、できなかった。でも、できたと思う。」 ^{[ 10 ]}恐怖に駆られたピーターはジェリーから逃げ出す。ジェリーの死に際の言葉「ああ…なんてことだ」は、軽蔑的な模倣と嘆願が混ざり合ったものだった。

アルビーは『動物園物語』の前日譚となる『ホームライフ』を執筆した。『ホームライフ』は、エドワード・アルビーの新作戯曲『動物園の我が家』（当初は『ピーターとジェリー』 というタイトルだった）の第1幕として、『動物園物語』が第2幕として書かれている。 『ホームライフ』は、ラスト・フロンティア・シアター・カンファレンスで初めて一般公開された。

クリストファー・ウォーレンバーグは『動物園物語』について次のように書いている。「長年にわたり、アルビーはセントラルパークのベンチで出会った全く異なる二人の男の不穏な出会いに何かが欠けているという漠然とした不安を抱えていた…」アルビーはこう語った。「『動物園物語』は良い戯曲だ。自分が書いたことをとても嬉しく思う戯曲だ。しかし、登場人物が一人半しかいない戯曲だ。ジェリーは十分に練り上げられた、立体的な人物だ。しかし、ピーターはバックボードのようなものだ。十分に練り上げられていない。ピーターはもっと肉付けされる必要があった。」^{[ 11 ]}

『動物園物語』は、1993年の映画『グランピー・オールド・メン』の中で言及されている。

『動物園物語』は、モロッコの劇作家・小説家ユースフ・ファーディルによる2008年の小説『Qiṣṣat hadīqat al- ḥayawān』 （英訳：『動物園物語』）の中心的な要素であり、1970年代のモロッコの俳優や劇作家、そしてパリに住むモロッコ人たちの世界を舞台としている。小説の二人の主人公、アル＝シームーとラシードは、この戯曲のモロッコ版を上演したいと考えているが、彼らが持っているアルビーの作品には重要なページが欠落している。

『動物園物語』は、ジェイ・マキナニーの1988年の小説『私の人生の物語』、ミシェル・トランブレーの1992年の回顧録『十二の幕開け』（英語：Twelve Opening Acts）、そしてビル・ヘイダーのテレビシリーズ『バリー』（2018年）で言及されている。

『動物園物語』は、2024年の映画『ウーマン・オブ・ザ・アワー』で言及されている。アナ・ケンドリック演じる主人公は、連続殺人犯とのデート中に『動物園物語』に触れ、「時には、正しい距離を少し戻るために、遠回りする必要がある」というセリフを引用する。

ITVグラナダによる翻案版は、1961年1月12日にテレビシリーズ「ITV Television Playhouse」のエピソードとして放送され、ピーター役をピーター・サリス、ジェリー役をケネス・ヘイが演じた。 ^{[ 17 ]}