武功川

蜈蚣船（ムカデ船）は、ポルトガルのガレー船にヒントを得た16世紀の中国のオール船である。蜈蚣船の特徴は、船の側面に多数のオールがあることで、ムカデを連想させることからこの名前が付けられた。蜈蚣船は、当時のヨーロッパの船の設計を中国が実験的に研究した結果の一つで、ポルトガル人がもたらした新しい後装式旋回砲を船に搭載しようとした。この時まで、これほど多くのオールが中国の大型船で使われることは稀だった。^[1]

五公船は、中国人がポルトガル船を観察して造られた。明代中期の文献『龍江船廠志』には、中国人の観察が次のように記されている。「ポルトガル船は長さ10丈、幅3丈（約36×11メートル）。各舷に40本のオールがあり、3～4門の大砲を搭載し、鋭くとがった竜骨と平らな甲板を備えていたため、嵐や高波にも耐えられた。さらに、乗組員は胸壁で守られていたため、矢や石を恐れる必要もなかった。乗組員は全部で200人で、その多くがオールを引いていたため、風がなくても船は非常に速かった。大砲が発射され、砲弾が雨のように降り注ぐと、どんな敵も抵抗できなかった。これらの船は五公船と呼ばれた。」^[2]

同じテキストには、武功船の別の説明とイラストも掲載されている。この説明では、武功船の寸法は8張×1張×6杭とされており、イラストには伝統的な中国式の平らな竜骨、2本のマスト、船の両側に9本のオールが描かれている。^[2]この説明は、中国人が南京で建造したポルトガルのガレー船の小型版、つまり中国独自の武功船に関連している。^[3]オールの数が大幅に減ったのは、一部のオールを中国のユロウ、つまり船尾の漕ぎ用のオールに置き換えたためかもしれない。^{[4] [5]竜骨が平らであることは、}武功船の船首と船尾が他の中国船とは異なっていたとテキストに記されているにもかかわらず、中国人がヨーロッパのデザインに適応するのに苦労したことを示しているのかもしれない。^[6]

ポルトガルの探検家たちは1513年に中国の海岸に到達し、広東省珠江デルタのタマオ港で貿易を始めた。この頃、ヨーロッパの銃器、大砲、船の設計が、他のヨーロッパの商品やアイデアとともに中国にもたらされた。その後の10年の間に、ポルトガル人によってペドロとして記録された中国人キリスト教徒が広州の地方当局を訪れ、マラッカとコーチンでのポルトガルの功績を語り、ポルトガル風のガレー船2隻の建造を許可してもらうよう説得した。当局は完成したガレー船が不均衡であることに気づき、木材の無駄遣いとみなし、それ以上の建造を禁じた。^[7]

中国人とポルトガル人の間で敵対関係が勃発して初めて、中国人はポルトガル船の価値に気付いた。広東省の監視役である王鋐は、ポルトガル人のもとで働いていた楊三と戴明という2人の中国人職人を誘い、彼らの知識を同胞に伝えさせた。新しい銃、大砲、船を使って、王鋐は1523年の西草湾の戦いでポルトガル人を玉澳から追い出すことができた。 ^[3]その後、王鋐は朝廷に防御用の大砲の建造を勧告し、その勧告は受け入れられた。大砲は武公船以外の船には搭載できないと主張されたため、南京の造船所は武公船の建造のために広東省から職人を呼んだ。^[8]完成した武公船は、その速さと大砲の有効性で賞賛された。^[3]

1534年、何年にもわたる武功船の実験の後、同様の中国の船は、オールを取り付け、若干の技術的変更を加えると武功船と同様に機能すると主張されました。そのため、朝廷は「下等な蛮族の模範を真似る」べきではなく、これらの船に関連する異国風の名前の使用をやめるべきであると決定されました。^{[3] 1534年以降、}武功船は製造されなくなったようです。^[9]

• ニーダム、ジョセフ、ワン、リン、ルー、グウェイジェン（1971）。中国の科学と文明。第4巻。物理学と物理技術。第3部。土木工学と航海。ケンブリッジ：ケンブリッジ大学出版局。ISBN 9780521070607。
• プタク、ローデリヒ (2003)。 「五公川（ムカデ船）とポルトガル人」。文化の復習。5：73～83。