黄昏の女たち

『黄昏の女たち』は、シルヴィア・レイマンによる1951年の戯曲で、 1952年にゴードン・パリー監督により。

「舞台はロンドン近郊の家の半地下の居間。そこは、赤ん坊を連れた未婚の若い女性たちの雑多な集団が寝食を共にする、陰気で不潔な場所。赤ん坊はすでに生まれているか、あるいは非友好的な世界に放り出されようとしている。『女主人』ヘレン・アリスターというサディスティックで悪徳な女性は、資格のある看護師であるにもかかわらず、社会から追放されたこれらの不幸な人々を搾取する。そのうちの一人、ギャングの恋人が絞首刑に処され、失うものが何もない絶望した少女ヴィヴィアンヌが、この残忍な生き物が赤ん坊を育てていることを知る。もうすぐ赤ん坊が生まれるヴィヴィアンヌは、アリスター夫人に告発し、残忍な暴行を受け、命を落としそうになる。最後には正義が下され、アリスター夫人は当然の報いを受ける。」^[1]

『黄昏の女たち』はシルヴィア・レイマン（1923年 - 1986年）が書いた最初の戯曲である。

この劇のブロードウェイ公演プログラムによると、「シルヴィア・レイマンがロンドンに来る前はマンチェスターのチョールトン・カム・ハーディに住んでいた。彼女は学校を卒業後、工場と図書館で働き、その後ロンドンに行き作家になった。彼女は案内係、乳母、チケット代理店の事務員として生計を立てていた。」^{[2] 1951年に}『黄昏の女たち』が上演されることになったとき、彼女は北ロンドンのフィンチリー・ロードにあるカフェテリアでパートタイムのウェイトレスとして働いていた。

7月30日、ヘイズのリージェント劇場でジーン・シェパードとエヴリン・ダイサートが上演したレイマンのデビュー作は、「女性だけの劇」と宣伝され、ローナ・ローリーが演出した。宮内長官室がカットを命じた部分の中には、ある登場人物が強姦されたというセリフや、ガールガイドの標語「備えよ」を明らかに性的なほのめかしで使用している部分があった。^[3]出版されたテキストには、ローリーによる序文（「これは力強く迫力のある劇であり、制作と演技の両方に大きな誠実さが求められる」）と、次のような注釈が添えられている。「シルビア・レイマンは、ジーン・シェパード嬢が脚本を舞台用に翻案し、現在の題名を考え、初めて発表してくれたことに深く感謝している」^[4]この時のキャストには、将来の劇作家アン・ジェリコーが含まれていた。

アンソニー・ホートリー監督による別の作品が、 10月15日にスイス・コテージのエンバシー劇場で上演された。オスカー・ルーウェンスタイン（後にイングリッシュ・ステージ・カンパニーの共同創設者となる）によると、「ジーン（シェパード）は私たちに権利を与えることに消極的だったが、最終的には彼女と交渉することができた。トニーは熱心で、ほとんどが以前にエンバシーで働いたことがある全員女性という強力なキャストを獲得した」^{[5] 。興行主ジャック}・ヒルトンが引き継いだホートリーの作品は、11月7日にウエストエンドのヴォードヴィル劇場に移った。「ロンドンで最も大胆な演劇」と宣伝され、評論家からは「不穏だが紛れもなく強力な女性だけのドラマ」、 「痛ましく、^説得力があり、恐ろしく、ドラマチックに心を掴まれる作品」、「気弱な人には向かない、強力でセンセーショナルなメロドラマ」などと様々に評された^。[8]この作品は186回の公演を経て1952年4月19日に閉幕した。

2か月の休止期間（その間にショーはツアーに出ており、映画版も製作されていた）の後、ホートリーの作品は6月18日にヴィクトリア・パレスで復活し、11月1日まで2晩上演され、さらに235回の公演を達成した。この公演では、未公開の映画の主演女優、フレダ・ジャクソンがキャストに加わった。ザ・ステージ紙は「ジャック・ヒルトンは、この劇にはヴィクトリア・パレスで入手できる安い席を歓迎する膨大な潜在的観客がいると感じている。未婚の母親という社会問題を扱ったこの劇が、2晩上演の劇場に移されてセンセーショナルになるなどということはあり得ない」と記している。^[9]

この時までに、ヒルトンとホートリーは既にこの劇をニューヨークに持ち込んで不運な遠征を行っていた。 3月3日にプリマス劇場で初演されたこの劇は、地元の批評家から「不快」 ^[10]と評され、わずか8回の公演で3月8日に閉幕した。この作品は、ベティ・アン・デイヴィス、ミリアム・カーリン、グウェン・ワットフォード、ジューン・ホイットフィールドといったイギリス人女優にとって唯一のブロードウェイ出演となった。

英国では、ヴォードヴィル公演がまだ上演されていた頃から、この劇はツアーで長く上演されてきました。また、地方のレパートリー劇場でも人気がありました。たとえば、フリーダ・ジャクソンは 1954 年のほとんどを、ウィンザー、リッチモンド、ノーザンプトンなど、さまざまな場所でこの劇のゲスト出演者として過ごしました。その後 1955 年に、監督のローナ・ローリーとプロデューサーのジーン・シェパードが、地方のミュージックホールを巡回するためにこの劇を再演しました。シェパードはこのバージョンにも出演しました。

一方、シルヴィア・レイマンはさらに2つの演劇をプロデュースした。どちらもスリラー作品で、『Time to Speak』と『Justice in Heaven 』はそれぞれ1957年4月と1958年3月に初演された。どちらも『Women of Twilight』ほどの成功は収めなかった。

『黄昏の女たち』の最初の注目すべき再演は、ジョナサン・リグビーの演出によるもので、2013年10月3日にロンドンのホワイト・ベア劇場でロスト・クラシックス・プロジェクトの一環として開幕した。この作品自体は、同じ会場で2014年1月6日に再演され、 4月14日からはプレザンス・イズリントンで再演された。^{[11] [12]}

ザ・ステージ、1951年10月: 「この作品のように心を掴む劇はめったにありません。おそらくそれはそれでよかったのでしょう。毎週このようなことで感情を揺さぶられる劇評家の苦境は実に悲しいことでしょう。これは率直で誠実な作品であり、芸術的価値や線の美しさはあまりありませんが、それでも、最初から想像力を掴んで離さない物語を語っています。スイス・コテージで見られるよりも多くの観客を獲得することは、それほど先見の明を必要としません... ミス・レイマンは、明快で不安を掻き立てる劇を描き出しました。その劇では、登場人物が非常によく定義され、時には危険なほどメロドラマに近づく状況でも無傷で乗り切る信憑性に恵まれています。」 ^[13]

オブザーバー、1951年10月：「誰もこれを楽しい戯曲の中に入れないだろうが、それは確かに心をとらえる。」 ^[14]

スペクテイター誌、1951年10月号：「レイマン嬢は、ハムステッドの自宅に未婚の母親とその幼児を引き取って、十分な収入を得ている嫌な人物を主人公にした初の劇を書いた。… 美徳は大使館の舞台では勝利するが、劇場の外では必ずしも勝利するとは限らず、頼れる友人も親戚もなく、何らかの理由で国家の福祉から逃れた少女たちに何が起こるのか、不思議に思う。この作品は、バーバラ・クーパー、ヴィダ・ホープ、ルネ・レイ、その他女性ばかりの劇団の俳優たちの演技が非常に優れている。」 ^[15]

デイリー・テレグラフ、1951年10月：「一般に、女性らしさが抑えられないと神経症を引き起こすと考えられているが、これは確かに私が長年目にしてきた中で最もヒステリックな演劇である。」 ^[16]

ザ・ステージ、1951年11月: 「この劇はウエストエンドにすぐに移管されるに値する...これが初演で、以前は演劇以外の分野で活躍していたシルヴィア・レイマンは、この劇にかなりの苦悩を重ねている。これは確かに未熟な作家が書いたものとしては驚くべきドラマであり、定評のある劇作家が書いたものなら賞賛されるだろう...赤ん坊の世話係で施設の経営者のバーバラ・クーパーは、公然としたグラン・ギニョールのスケッチの中でも最も恐ろしいものに出演していたとしても、これ以上の興奮は得られないだろう。そして、哀れなヴィヴィアンヌ役のルネ・レイは本当に感動的だ。しかし、劇団全体が一流だ。」 ^[17]

シアター・ワールド、1952年1月: 「これは非常にメロドラマ的で、グラン・ギニョールの規模でさえある最初の劇でした。しかし、登場人物の描写は完全に説得力があり、非常に巧妙な女性キャストのおかげで、物語が色彩豊かすぎるという感覚はすぐに消えました...信じられないかもしれませんが、作者の疑いのない人物描写の才能のおかげで、劇にはかなりのユーモアがあり、アンソニー・ホートリーの演出は光と影のあらゆる機会を最大限に活用しました。メアリー・パーヴィスの設定は、細部まで痛々しいほど汚かったです。」 ^[18]

ザ・ステージ、1952年6月：「クレイジー・ギャングの悪ふざけと長く結び付けられてきた劇場で夜2回公演するのは、未婚の母親についての大胆な劇に理想的な環境とは言えない... 劇自体が、題材の価値は別として、まあまあ良いものに過ぎないのに、それほど心配する必要はない。むしろ題材自体が、潔癖で好色な人たちに誤解されやすい... アンソニー・ホートリーの演出は、ヴォードヴィルから移行して、特に問題もなく成功した... 女主人役のフレダ・ジャクソンは、初期のエピソードで見事に抑制された力強さを表現し、後に悪意に満ちた情熱の印象的なクライマックスへと発展させる。」 ^[19]

• ヘレン・アリスター - ベアトリクス・マッキー
• クリスティン - デルフィン・ミュア
• ジェス - アナ・グリン
• ロージー - アン・パーキス
• ローラ -アン・ジェリコー
• ヴィヴィアンヌ - シェリー・リン
• ヴェロニカ - モーリーン・ハーレー
• オルガ -オルガ・ロウ
• サル - リンダ・キング
• モリー - メアリー・ニューランズ
• 看護師 - エヴリン・ダイサート

• ヘレン・アリスター -バーバラ・クーパー
• クリスティン - ジョスリン・パーレーン
• ジェス -ヴィダ・ホープ[後: フィリス・モンテフィオーレ]
• ロージー -マリア・チャールズ
• ローラ - グウィン・ウィットビー [後にメイビス・ウォーカー]
• ヴィヴィアンヌ -ルネ・レイ
• ヴェロニカ - モーリーン・ハーレー [大使館]、モーリーン・グリン [ヴォードヴィル]
• オルガ -ミリアム・カーリン[後のダイアナ・キング]
• サル - リンダ・キング [後にパメラ・キャメロン]
• モリー - ジャクリーン・シーガー
• 看護師 -ベティ・ヘンダーソン

• ヘレン・アリスター -メアリー・メラル
• クリスティン -グウェン・ワトフォード
• ジェス - ロレイン・クルース
• ロージー -ジューン・ホイットフィールド
• ローラ - グウィン・ウィットビー
• ヴィヴィアン -ベティ・アン・デイヴィス
• ヴェロニカ - メアリー・マシューズ
• オルガ -ミリアム・カーリン
• サル - リンダ・リー [別名リンダ・キング]
• モリー - ジョーン・フォレスト
• 看護師 - マージョリー・ホートリー

• ヘレン・アリスター -フリーダ・ジャクソン
• クリスティン - ジョスリン・パーレーン
• ジェス - ロレイン・クルース
• ロージー -マリア・チャールズ
• ローラ - グウィン・ウィットビー
• ヴィヴィアンヌ -ルネ・レイ[後のクリスティーン・エイドリアン]
• ヴェロニカ - モーリン・グリン
• オルガ -ミリアム・カーリン
• サル - リンダ・キング
• モリー - パトリシア・レット
• 看護師 -ベティ・ヘンダーソン

• ヘレン・アリスター -サリー・モーテモア
• クリスティーン - エリザベス・ドネリー
• ジェス - ヴァネッサ・ラッセル
• ロージー - アイルサ・アイロット
• ローラ - エマ・スピアリング
• ヴィヴィアンヌ - クレア・ルイーズ・アミアス
• ヴェロニカ - エイミー・コンパー
• オルガ - フランチェスカ・アンダーソン
• サル - エマ・リード・デイヴィス
• モリー - クリスティ・バンクス
• 看護師 - マギー・ロブソン [ホワイト・ベア]、ヴァージ・ギルクリスト [プレザンス]

1952年、この戯曲はゴードン・パリー監督、フリーダ・ジャクソン、ルネ・レイ、ロイス・マクスウェル主演、アナトール・ド・グルンワルド脚本で映画化された。^{[20]当時導入された}X指定を受けた最初のイギリス映​​画となった。

レイマンの戯曲『Mulheres do crepúsculo』の別の映画版は、 1963年1月13日にブラジルのテレビシリーズGrande Teatro Tupiの一部として放送されました。^[21]