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ウィリアム・ケント・スーテル（1937年8月24日生まれ）は、アメリカ合衆国の法曹家で、第19代アメリカ合衆国最高裁判所書記官を22年間務めた。それ以前はアメリカ陸軍の少将であり、1991年に退役するまで1年以上、軍法務総監代理を務めていた。
オハイオ州ポーツマスで生まれたスーテルは、ケンタッキー州ミルズバーグで育ち、ミルズバーグ陸軍士官学校に1年生から12年生まで通った。バスケットボールの才能に恵まれた彼は、サンアントニオのトリニティ大学への奨学金を得て入学し、1959年に学士号を取得した。その後、法務博士号の取得を目指し、テュレーン大学ロースクールの奨学金を利用して1962年に卒業した。彼はテュレーン・ロー・レビューの編集委員を務め、優秀な成績を収めた学生に贈られるオーダー・オブ・ザ・コイフに選出された。同年、ルイジアナ州弁護士会にも登録された。
トリニティ大学在学中、スーテルは同校の予備役将校訓練課程（ROTC）に参加した。 1958年、フォート・フッド基地で、当時基礎訓練を受けていたエルビス・プレスリーと出会う機会に恵まれた。装甲部隊将校の基礎課程を修了後、スーテルはバージニア州シャーロッツビルにある軍法務官学校に入学した。
1960年代半ば、大尉だったスーテルは、JAGスクールで初期訓練を受ける数百人の新任法務官に行政法を教える人気講師だった。タイへの次の赴任地へ移る前に、ジョージア州フォート・ベニングで空挺訓練を受け、落下傘兵のバッジを取得した。1971年、ベトナムでの勤務に志願し、ロンビンの法務部長に任命された。4か月も経たないうちに、スーテルはベトナム駐留米軍の副法務官に昇進した。
1年後、スーテルは軍法務官部隊計画・人事・訓練局の計画担当補佐官となり、国防総省で勤務した。1974年にカンザス州フォート・リーベンワースの指揮幕僚大学を卒業後、ケンタッキー州フォート・キャンベルに異動となり、第101空挺師団の法務官に任命された。同師団の師団長は、後に陸軍参謀総長となるジョン・A・ウィッカムであった。偶然にも、スーテルは第101空挺師団に所属していた際、後に統合参謀本部議長および国務長官となるコリン・L・パウエルとも共に勤務していた。
1980年に国防産業大学を卒業後、スーテルは軍法務官学校に戻った。副司令官を1年間務めた後、当時大佐だったスーテルは1981年に同校の司令官に就任した。准将に昇進後、スーテルは米国陸軍法務局司令官および米国陸軍軍事審査裁判所（現在は米国陸軍刑事控訴裁判所）の首席判事に任命され、1984年7月3日から1985年7月31日までその職を務めた。
ヒュー・R・オーバーホルト少将がアメリカ陸軍法務総監に就任したことで、副法務総監のポストが空席となるため、1985年にロナルド・レーガン大統領はスーテルを少将に昇進させ、副法務総監に再任するよう指名した。同年8月1日、スーテルは宣誓就任した。
オーバーホルトが1989年半ばに退任すると、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領はスーテルを陸軍法務総監に指名した。上院での指名が保留されている間、スーテルは米陸軍法務部隊の最高位の将校として、法務総監代理に任命された。数か月後、彼と他の指名は組織への批判とともに返還された。1982年の法務部隊の人事措置は、第3機甲師団における違法な指揮権行使の疑惑と関連していた。[ 1 ] 皮肉なことに、スーテル首席判事の軍事審査裁判所は、これらの疑惑から生じた多数の軍法会議の有罪判決を覆した。
1991年2月、スーテルは30年近くにわたる軍務を終え、陸軍を退役し、殊勲章を授与された。その他の受賞歴には、ベトナム戦争での功績により授与されたブロンズスター勲章や、功労勲章などがある。
1990年末に最高裁判所書記官のジョセフ・F・スパニオール・ジュニアが退任する意向を発表した際、米国最高裁判所長官のウィリアム・レンクイストは、後任としてスーテル将軍を選出した。陸軍退役後は落ち着いた生活を送るつもりだったスーテルは、この機会に飛びつき、退役後すぐに職務を開始した。
スーテル氏は最高裁判所に関する講演を精力的に行っている。全米弁護士会で人気が高く、その精力的な活動が認められ、名誉法学博士号を6つ授与されるなど、数々の栄誉を受けている。退職した法務官のリーダーであり、数百人の弁護士の指導者でもある。最高裁判事退任後、サンドラ・デイ・オコナー判事はスーテル氏の尽力を称え、自身も熱烈なファンだと述べている。
元最高裁判事のデイビッド・スーテルと区別するため、スーテル氏は最高裁判所内で「将軍」または「スーテル将軍」という愛称で呼ばれることが多かった。熱心なバスケットボール選手だった彼は、そのスポーツへの愛情で知られていた。最高裁判所では、彼が「この国で最も高い地位にある裁判所」で法務書記官たちとバスケットボールをしている姿がよく見られた。
2013 年 1 月、スーテル判事は、最高裁判所の 2013 年会期開始前の 8 月 31 日に退任すると発表した。[ 2 ] 2013 年 6 月 12 日に行われたスーテル判事の退任祝賀会で、ジョン ロバーツ最高裁判所長官は、スーテル判事の「感動的なリーダーシップ」と「建物の隅々まで、そしてその先まで及んだ善意と友情」を称賛し、「彼は定期的に学童、法学生、外国の要人と会っている。彼は皆に等しく気さくで優雅に挨拶し、彼のユーモアと人間性の両方を示している」と述べた。ロバーツ長官は、スーテル判事が「比類のない組織力と効率性で最高裁判所の訴訟記録を管理した」こと、「この裁判所への貢献は色褪せることはない」ことを称賛した。[ 3 ]
2013年7月1日、最高裁判所はスコット・S・ハリスをスーテルの後任に指名し、2013年9月1日付で就任させた。
最高裁判所を退任後、スーテル氏はフーバー研究所の客員研究員を2年間務めた。また、トリニティ大学とキャンベル大学ロースクールの評議員も務めた。
スーテルは1950年代後半に大学に通っていた頃、妻となるジーニー（現在は退職した教師）と出会った。夫妻には2人の子供と5人の孫がいる。