Loading article…
ウィリアム・シグニウス・クヌーセン（本名：シグニウス・ヴィルヘルム・ポール・クヌーセン、1879年3月25日 - 1948年4月27日）は、デンマーク系アメリカ人の自動車産業経営者であり、第二次世界大戦中はアメリカ軍の将軍を務めた。
フォード・モーター・カンパニー、そしてゼネラル・モーターズの経営部門における主要な上級管理職としての経験と実績が評価され、フランクリン・ルーズベルト政権は彼をアメリカ陸軍中将に直接任命し、第二次世界大戦におけるアメリカの軍需物資生産活動の指揮を執らせた。
クヌーセンは、アメリカ史上、これほど高い初任階級で陸軍に入隊した唯一の民間人となり、彼の指揮の下、アメリカの産業界は軍事生産を劇的に増加させた。航空機の生産台数は、1939年の3000機未満から終戦までに30万機以上にまで増加した。
クヌーセンはコペンハーゲンで、税関職員のクヌート・ペーター・クヌーセン（1837年 - 1908年）と2番目の妻オーガスタ・プーリン・レギーネ・ゾルナー（1853年 - 1934年）の間に生まれた。彼はカルトッフェルレッケルネ地区のヴォルドメステルゲーデ26番地にある幼少期の家で、5人の兄弟と6人の異母兄弟と共に育った。彼はオステル・ファリマグスゲーデ学校に通い、異母兄弟を通じて10代のクヌーセンは自転車店で見習いとなり、そこでデンマーク初のタンデム自転車を組み立てたと言われている。 [ 1 ] [ 2 ]
クヌーセンはアメリカに移住し、 1900年2月にニューヨークに到着した。ハーレム川の造船所で働いていたとき、現場監督は彼の名前を「ウィリアム・S・クヌーセン」、略して「ビル」と書き留めた。現場監督は「イニシャルを全部書き留めるのが面倒だった」からだ。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
クヌーセンは、ニューヨーク州バッファローの自転車および自動車部品メーカーであるジョン・R・ケイム社で働いていたが、1911年にフォード・モーター社が鋼板プレス加工の経験と工具を求めて同社を買収した。[ 6 ] [ 7 ]
クヌーセンは1911年から1921年までフォードで働いていた[ 8 ]。この10年間は、現代の組立ラインと真の大量生産の形成期であった[ 10 ]。最初はフォード・モーター・カンパニーで、その後1921年からはゼネラル・モーターズで働いた[ 11 ]クヌーセンは、大量生産の専門家であり、熟練したマネージャーとなった。フォードでは、ミシガン州のハイランドパーク工場の生産マネージャーを務めた[ 12 ] 。
クヌーセンは1924年から1937年までゼネラルモーターズのシボレー部門の社長を務め[ 13 ]、1937年から1940年までゼネラルモーターズの社長を務めた[ 13 ]。シボレー部門での彼のリーダーシップの下、同部門はGMのどの部門よりも最大の収益を上げた[ 12 ] 。
1940年、フランクリン・ルーズベルト米大統領は、バーナード・バルークの推薦により、クヌーセンにワシントンに来て戦争生産を支援するよう要請した。クヌーセンは生産管理局長および国防諮問委員会の委員に任命され、年俸1ドルを受け取った。[ 14 ]
1942年1月、クヌーセンはアメリカ陸軍の中将に任官され、民間人としてこれほど高い初任階級で陸軍に入隊した唯一の人物となった[ 15 ] 。また、陸軍次官室の生産部長に任命された。その職務において、彼は陸軍省のコンサルタントおよび問題解決者として働いた。
どちらの役職においても、クヌーセンは製造業と産業界における豊富な経験を活かし、史上最大の生産事業を円滑に進めた。戦争物資の需要に応え、工作機械の生産は3倍に増加した。1939年に米軍向けに生産された航空機の総数は3,000機未満であった。終戦までに、アメリカは30万機以上の航空機を生産し、ボーイングB-29スーパーフォートレスはクヌーセンの指揮によって大きな恩恵を受けた。[ 16 ]貨物船と海軍艦艇の生産も天文学的に増加した。クヌーセンの影響力は、政府の調達手続きを円滑にしただけでなく、これまで軍事兵器を生産したことのない企業を市場に参入させた。アメリカは敵国を生産で圧倒した。クヌーセンは「我々は敵国を雪崩のような生産で圧倒し、敵国が見たことも夢にも思わなかったような生産を実現したからこそ勝利したのだ」と述べた。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
彼は1944年7月にオハイオ州パターソン飛行場で航空技術サービス司令部が設立された際に、その司令官に任命された。彼は1945年6月1日に辞任するまで陸軍に勤務した。[ 20 ]
1911年11月1日、クヌーセンはバッファローでクララ・エリザベス・オイラーと結婚した。[ 21 ]彼らにはクララ、マーサ、エルナという3人の娘と、後に自動車業界の著名な経営者となるセモン・“バンキー”・クヌーセンという息子がいた。[ 2 ] [ 22 ]
クヌーセンは、1940年10月7日号のタイム誌の表紙を飾った。[ 23 ]彼はデトロイトのエピファニー・ルーテル教会（ルーテル教会ミズーリ・シノッド）の会員であり、エピファニー・ルーテル教会、アウター・ドライブ・フェイス・ルーテル教会、福音ルーテル聴覚障害者研究所の建物など、デトロイト周辺のシノッドのプロジェクトに大きく貢献した。[ 24 ] [ 25 ]
クヌーセンは1941年にフランクリン研究所からヴァーミリェ・メダルを授与された。
彼はまた、1930年にデンマーク王国からダンネブロ勲章の騎士に任命され、1946年にはダンネブロ勲章大十字章に昇進した。[ 26 ]
クヌーセンは1968年に自動車殿堂入りを果たした。 [ 27 ]
彼の娘は両親の名前で奨学金制度を始めた。[ 28 ]
クヌーセンは第二次世界大戦中のアメリカ陸軍での功績により、1944年と1945年に殊勲章を授与された。また、戦時中の功績に対してアメリカ戦役章と第二次世界大戦勝利勲章も授与されている。
{{cite web}}: CS1 maint: タイトルとしてアーカイブされたコピー (リンク)
この記事には、ウィリアム・シグニウス・クヌーセン中将の公式アメリカ空軍伝記からのパブリックドメインの資料が含まれています。アメリカ空軍。