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ウィリアム・トーマス・ペコラ2世（1913年2月1日 - 1972年7月19日）は、アメリカの地質学者で、米国地質調査所の第8代長官を務め、後に内務次官も務めた。ペコラは科学とスポーツの両分野で輝かしい経歴を持ち、1936年の夏季オリンピックではフェンシングに出場したほか、生前にアメリカ芸術科学アカデミーと米国科学アカデミーの両方の会員に選出された。彼は現在ランドサット計画となっている計画の初期段階における中心人物であり、リモートセンシングに関するウィリアム・T・ペコラ賞は彼の名にちなんで名付けられている。
ウィリアム・トーマス・ペコラ2世[ a ]は、1913年2月1日にニュージャージー州ベルビルで、コノとアンナ・ペコラ（旧姓 アマビレ）の息子として生まれた。両親はともにイタリア南部のサンタアルセニオからの移民だった。ペコラは10人兄弟姉妹（男の子4人、女の子6人）の9番目だった。1929年、ニューアークのバリンジャー高校を卒業した年に、プリンストン大学での教育費として年間1,000ドルのチャールズ・ハルゼー奨学金を授与され、地質学を専攻した。 1933年に工学の理学士号を授与された。[ 2 ]卒業後、プリンストン大学に2年間留まり、地質学の家庭教師を務めた。[ 3 ] 1933年、プリンストン大学の学生だった頃、[ 4 ]大学対抗フェンシング大会で優勝した。[ 5 ]彼は1936年のベルリン夏季オリンピックのアメリカ代表チームの一員であり、個人および団体フルーレに出場した。[ 6 ]
1934年の夏、ペコラはアーリング・ドルフのフィールドアシスタントとして、モンタナ州とベアトゥース・ビュート層で地層学の研究に従事した。ペコラは1935年にハーバード大学で大学院課程を開始し、エスペル・S・ラーセン・ジュニア教授の下で光学鉱物学と岩石学を専攻した。ラーセンはペコラにベアポー山脈付近で論文研究地域を探すよう勧めた。ペコラはホールデン基金から助成金を受け、1937年と1939年に同山脈の西端でフィールドワークを行った。彼の博士論文はボックスエルダー・ラコリスの岩石学的研究であった。[ 3 ] 1939年に米国地質調査所（USGS）に入所した時点で正式な研究は完了しており、[ 4 ] 1940年にハーバード大学から博士号を取得した。[ 7 ]
USGSに入局後、[ 8 ] : 41 ペコラ の最初の任務は1940年に、USGSの金属部門の責任者であるD.フォスター・ヒューエットが第二次世界大戦勃発までハーバード大学を頻繁に訪問したことだった。ヒューエットは戦略鉱物プログラムを設立し、ペコラを招き入れた。ペコラは北米と南米の他の場所の中でも、米国西部とブラジルのニッケル鉱床を調査するよう命じられた。ペコラと彼の同僚は合計で、ウェウェル石を含む9つの新鉱物を記載した。この研究の重要性は、チャールズA.アンダーソンによるペコラの追悼文で述べられている。[ 3 ]
ビルは、ニッケルの豊富な鉱床は、複雑な地形形成過程における輝石岩またはかんらん岩の長期風化の結果であり、蛇紋岩はニッケルの残留蓄積に適した岩石ではないことを発見した。オレゴン州リドル近郊のニッケル珪酸塩鉱床のガーニエライトには、色、比重、ニッケル含有量の規則的な変化を反映した3つの産状があり、経済地質学者にとって有用な指標となる。
ペコラは1947年4月7日にケンタッキー州フランクリン郡のエセルウィン・エリザベス・カーターと結婚した。彼らには1949年に生まれたウィリアム・カーター・ペコラと1953年に生まれたアン・スチュワート・ペコラという2人の子供がいた。[ 3 ]
1949年、ペコラはベアポー山脈の8つの15分四分図の大規模な地質図作成プログラムを開始した。1960年から1963年の間に8枚の地図が発行された。1956年、ペコラは炭酸塩岩に関するレビュー論文を発表し、その形成について説明した。1962年の論文では、ベアポー山脈の炭酸塩岩鉱床に焦点を当てた。[ 3 ]
1957年、ペコラは地球化学・岩石学部門の責任者に選ばれた。彼は地質年代学、実験岩石学、鉱物学のプログラムを確立した。1961年、彼は以前の役職で研究に戻った。1964年に主任地質学者に任命され、その1年後、リンドン・B・ジョンソン大統領によって米国地質調査所の所長に任命された。所長として、彼は金資源の調査や沖合の石油・ガス探査など、新たに生じる国家的な問題に対応できるプログラムを推進した。彼は1964年のアラスカ地震で明らかになった問題に対応して、国立地震研究センターを設立した。彼はまた、地球の表面に関する情報を収集するために使用されるリモートセンシング衛星の作成を提唱し、それが宇宙から地球の画像を収集する最も長く続いているプロジェクトであるランドサット計画となった。 [ 9 ]ペコラは、 1963年に宇宙地質学研究プログラムが開始されたとき、USGSの所長であった。 [ 10 ]
ペコラは、1968年にアラスカ北海岸で大規模な石油とガスの埋蔵量が発見された件にも取り組んだ。彼の指揮の下、地質調査所は提案されたパイプラインルートの地質学的側面を綿密に調査した。1947年から1967年まで、彼は米国人事委員会の地質学審査委員会の委員を務め、連邦政府職員として採用される地質学者の選考基準の開発と維持に携わった。彼は、毎年行われる調査所のトップマネージャーを揶揄する「ピック・アンド・ハンマー」ショーの活発なメンバーだった。1970年、ペコラはトランスアラスカパイプラインシステムの地下埋設に反対を表明し、北極圏の土地に地下パイプラインを敷設するのは危険だと論じた。彼は1971年4月1日、リチャード・ニクソン大統領によって内務省の次官に任命された。[ 11 ]
ペコラは1972年7月19日、59歳でジョージ・ワシントン大学病院で死去した。前月に憩室炎の手術を受けていた。ニクソン大統領の声明では、彼を「傑出した公務員であり、科学界で国際的に尊敬されている人物」と評した。[ 11 ]
鉱物ペコライトは彼にちなんで名付けられ、南極大陸のペコラ断崖も同様である。 [ 11 ]
ウィリアム・T・ペコラ賞は、ペコラを称えるために1974年に設立され、内務省とアメリカ航空宇宙局（NASA）が共同で後援しています。この賞は、リモートセンシングによって地球の理解に優れた貢献をした個人またはグループに毎年授与されます。[ 12 ]
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