ウィリアム・ジェンネス

ウィリアム・ジェンネンズ（おそらくジェニングス）（1701年 - 1798年）は、守銭奴ウィリアム、金持ちウィリアム、アクトンの守銭奴としても知られ、イングランドのサフォーク州アクトン村のアクトン・プレイスに住んでいた隠遁生活を送る金融家である。彼は未婚で遺言書もなく、推定200万ポンドの財産を残して亡くなったが、「イングランドで最も裕福な平民」と評され、 ^{[1] [2] [リンク切れ‍ ]、}死後比較的短期間でジェンネンの不動産と動産の全てが彼の最も近い存命の親族に分配されたにもかかわらず、1世紀以上に渡って衡平法裁判所で法廷闘争（ジェンネンズ対ジェンネンズ）の対象となった。 ^{[3]ジェンネンズ事件は、}チャールズ・ディケンズの連載小説『荒涼館』のジャーンダイス対ジャーンダイスの着想を与えたとよく言われる。

ウィリアムは1701年にアン(エ)(旧姓ギドット、1675年、カリュー・ギドット(i)の娘)とロバート・ジェニングス(ジェニングス)の子として生まれ、2人は1700年にウェストミンスター寺院で結婚した。ロバートは初代マールバラ公ジョン・チャーチルの副官であった。^{[1] [2]ウィリアムの名付け親は}ウィリアム3世であった。^[2]

ロバート・ジェンネンは1708年にカトリック信仰を否定するダニエルズ家からアクトン・プレイスを購入し、1725年に亡くなるまでパラディオ様式で改築を続けた。ウィリアムは改築を一切放棄し、訪問者や社交的な交流を避け、使用人や犬とともに地下室の家具のない部屋に住んでいた。^[2]

ウィリアムはロンドンでカジノのギャンブラーに金を貸すなどの商売をしていた。こうして彼は財産を築きながら守銭奴という名声と評判を得た。^[2]とはいえ、彼は教養のある人物で、孤児院の理事を務めたり、^{[4]盲人を支援するエマニュエル協会の後援者を務めたり、ジェレマイア・シードの}『講話』（1743年）やジェームズ・オギルビーの『説教』 （1786年）などの本を購読したりしていた。

彼は1754年（または1756年^[1]） にサフォークの高等保安官に任命された。

ウィリアムは1798年6月19日に亡くなり、その遺体は父と母の隣にある家族の墓所に埋葬された。^[1]

彼は死去当時、イギリスで最も裕福な人物と評された。^[5]彼の財産は200万ポンド以上（おそらく110万ポンドに近かったと思われる）と言われ、年間収入は約4万ポンドだった。^{[5] 1798年7月20日の} タイムズ紙は、彼の資産が432,509ポンド、年間利息が119,415ポンドと集計されたリストを掲載した。^[6]

『The Gentleman's Magazine』と『Historical Chronicle』は1798 年に次のように報じました。

彼のコートのポケットから、封印はされていたが署名はされていなかった遺言書が見つかった。彼のお気に入りの召使いが言うには、これは、主人が遺言書を正式に執行するために弁護士のもとへ行ったときに眼鏡を家に置き忘れ、その後それを忘れてしまったためだという。^[7]

彼の死亡記事にはこう書かれていた。

6月19日、97歳で死去。サフォーク州ロング・メルフォード近郊のアクトン・プレイスおよびグロブナー・スクエア氏在住のウィリアム・ジェンネン氏。1701年9月に洗礼を受け、マールバラ公爵の副官ロバート・ジェンネン氏の息子（妻アンと、エドワード6世のさまざまな使節団に雇われたフィレンツェの高貴な騎士、サー・アンソニー・ジェンネン氏の直系子孫、カリュー・ジェンネン氏の娘によるもの）であり、ウォリック州エディントン・ホールのハンフリー・ジェンネン氏の孫で、1680年に同州のネザー・ウィテカー荘園の領主となり、バーミンガムの著名な鉄鋼業者であった。ウィリアム3世は故ジェンネン氏の名付け親であった。^[8]

当初、衡平法裁判所は、彼の財産の相続人は叔母ヘスター・ジェンネンの子孫であるジョージ・オーガスタス・ウィリアム・カーゾンであると宣言した。カーゾンの母ソフィア・シャーロット・ハウが彼に代わって財産を管理したが、彼が若くして亡くなったため、彼女はそれを次男リチャード・ウィリアム・ペン・カーゾン（1796年 - 1870年）に譲った。後にカーゾンはアン・オークという独身女性の私生児であったとされる。^[9]

裁判所はウィリアム守銭奴の個人財産を近親者であるハンフリー・ジェンネンの娘アンの孫娘​​メアリー・アンドーヴァーと、ヘスター・ジェンネンの孫でトーマス・ライゴンの子孫である初代ボーチャム伯爵ウィリアム・ライゴン（1747年 - 1816年）に分配した。^[9]

ウィリアムの叔父ウィリアム・ジェンネンス（1676年11月15日）は、ハンフリー・ジェンネンスとメアリー・ミルフォードの末息子で、アメリカインディアン戦争でイギリス陸軍将校を務めた。彼がメアリー・ジェーン・パリアムと結婚したウィリアム・ジェンニングスだったとすれば、彼らの有名な曾孫で、アメリカ合衆国上院議員で国務長官のヘンリー・クレイ（1777年 - 1852年）を含む多くのアメリカ人が共同相続人だったことになる。アメリカ人の子孫を代表した訴訟は1850年頃に始まり、「ジェニングス」という名前の人の子孫全員が募金の対象となった。訴訟のための資金集めはイギリスで始められたが、バージニアの子孫が多額の寄付を行い、「ジェニングス」という名前の無関係の個人さえも遺産を分け合おうと金銭を送った。^[9]

1849年以降、ジェンネン家の財産は悪名高くなり、ジェンネン家とジェニングス家の子孫のクラブが結成され、代理人を雇って系図調査をしたり、英国で訴訟を起こしたりした。このようなクラブは、英国バーミンガムのグレート・バー、テネシー州ナッシュビル、ニューハンプシャー州ウォルポール、コネチカット州、ニュージャージー州、バージニア州、アイルランドなど、多くの場所に存在していたことが知られている。調査と弁護士を雇うのに10万ポンド以上が費やされたとされている。これらのクラブが結成された頃には、詐欺が証明されない限り、財産を請求する時効はすでに過ぎていた。^[10]

最後の主張は 1915 年に失敗に終わった。メディアにおける非公式の主張はその後数十年間続いた。

チャールズ・ディケンズは1852年3月から1853年9月にかけて『荒涼館』を出版した。この作品で重要な筋書きの仕掛けとなったのは、進行中の訴訟事件「ジャーンダイス対ジャーンダイス」であった。この訴訟はジェンネン事件といくつかの類似点を示したが、根本的な点では異なっていた。それは、衡平法裁判所に保管されていたジャーンダイスの財産が複数の原告によって使い果たされたのに対し、ウィリアム・ジェンネンの財産は受益者に分配され、多くの楽観的な訴訟当事者によってそのまま残されたという点である。

• 『The Gentleman's Magazine, and Historical Chronicle』第68巻第2部、ロンドン、1798年、627～628ページ、 2012年12月9日閲覧。彼のコートのポケットから、封印はされていたが署名はされていなかった遺言書が見つかった。彼のお気に入りの召使いが言うには、これは、主人が正式に遺言書を作成するために弁護士のもとへ行った際に眼鏡を家に置き忘れ、その後、遺言書を作成するのを忘れたためだという。
• ポルデン、パトリック (2003a)。「フィクションよりも奇妙？ ジェンネス家の相続、事実とフィクション、第 1 部：裁判所におけるジェンネス家の財産」。コモンロー ワールド レビュー。32 (3)。Vathek Publishing: 211–247。doi : 10.1177 /147377950303200301。S2CID 152007792。2012 年12 月 8日閲覧。

• ジェンネンズ、ハウ、ハンマー、ライゴンおよびその他の家族の系図、ロンドン、1869年
• ウィリス、M; ハリソン、M (1879)、グレート・ジェンネンズ事件：ジェンネンズ家の歴史の縮図、シェフィールド、イングランド：ポーソン＆ブレイルズフォード
• イングランド、リッチフィールドのジェニングス遺言書と管理、1550年から1857年までの2つの登記所の要約。いずれもサフォーク州アクトン プレイスの故ウィリアム ジェニングスの相続人が誰であるかを示すもの。(PDF)、ロンドン、1870年、2012年12月9日閲覧
• リチャード・フィリップス、ジョン・エイキン、ジョン・エイブラハム・ヘロー、ベンソン・アール・ヒル（1798年）、Monthly Magazine and British Register、第5巻、R Phillips、p. 472 、 2012年12月9日閲覧、ロング・メルフォード近郊のアクトン・プレイスに居住、享年99歳、ウィリアム・ジェンネス氏はイングランドで最も裕福な平民とされていた。ウィリアム国王が彼の名付け親であった。
• ポルデン、パトリック (2003b)。「フィクションよりも奇妙？ジェンネン家の相続の事実とフィクション パート 2：財産探しビジネス」。コモンロー ワールド レビュー。32 (4)。Vathek Publishing: 338–367。doi :10.1350/clwr.32.4.338.19427。S2CID 143880775。2012 年12月8 日閲覧。