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ウィリアム・ホームズ博士（1689年4月5日 - 1748年4月4日）は、イギリスの学者であり、オックスフォード大学の副総長[ 1 ] [ 2 ]および近代史の欽定教授[ 3 ]であった。また、1742年から1748年までエクセターの学部長も務めた[ 4 ]。
ホームズは1689年4月5日、ロンドン市セント・スウィシン教区で、ロンドン出身のトーマスとマーガレット・ホームズ夫妻の息子として生まれた。 1701年9月12日、ロンドンのマーチャント・テイラーズ・スクールで教育を開始し、1707年6月11日にオックスフォード大学セント・ジョンズ・カレッジに入学、 7月2日に正式に入学した。1710年にはフェローとなり、1711年5月16日に文学士号を取得、 1715年4月9日には文学修士号を授与された。
1721年、ホームズは大学の監督官に任命された。 1722年4月13日に神学士号、1725年3月5日に神学博士号を取得した。ホームズは2つのカレッジの聖職禄を保有しており、1725年から1726年まではオックスフォード近郊のノース・リー、1726年から1728年まではグロスターシャーのヘンベリーであった。1728年6月3日、セント・ジョンズ・カレッジの学長に選出された。 [ 5 ]ホームズは9月24日にグロスターシャーのボックスウェルの教区牧師となり、オックスフォードシャーのロング・ハンボローから数マイル北にあるハンボローのカレッジの聖職禄を与えられ、1731年から1737年の間、オックスフォード教区の聖職者の代表として会議に出席した。
ホームズは1732年から1735年までオックスフォード大学の副総長を務め[ 1 ] [ 2 ]、この職務において、聖なるクラブの批判者たちの懸念についてジョン・ウェスレーから訴えられた。1734年には国王付牧師となった。副総長として、ホームズはオックスフォード滞在中にホームズの世話を受けていたオラニエ公ウィリアムとアン王女の結婚について大学を代表して祝辞を述べた。
1736年、ホームズはオックスフォード大学の近代史欽定教授に任命され、1742年までその職を務めた。セント・ジョンズ・カレッジの学長を務めていた間、ホームズはカレッジの創設者であるトーマス・ホワイト卿の最後の書簡を印刷し、入学するすべての学生に配布した。その書簡の中で、ホームズはフェローたちに互いに平和的に過ごすよう促し、「私のためにコピーを取っておいてほしい」と勧めている。
ホームズは、1740年にロンドンで出版されたユウェナリスの最初の風刺詩の模倣作品の中で「日和見主義者」として嘲笑され、また、1743年1月10日に『ブリティッシュ・チャンピオンズ、または公平な広告主』に掲載された、オックスフォードから書かれたとされる手紙の中で、「学識と礼儀正しさの象徴であるH—es」は「あらゆる極端の間を賢明に操縦する」人物の一例であると記されていた。ホームズは、セント・ジョンズ・カレッジでハノーバー家に忠誠を誓った最初の学長であった。
ホームズは健全な学問を支持し、オックスフォード写本の印刷を大学に計画してほしいと願っていたトーマス・ハーンと会った。1733年7月9日、副総長代理として、中止されていた「法」の儀式を復活させ、式典の前後にゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルを招いて演奏させた。しかし、大学の式典以外でヘンデルがシェルドニアン劇場で何度か演奏し、入場料として5シリングを徴収することを許可したことは、ハーンや他の伝統主義者の反感を買った。ハーンは「ヘンデルと（彼のひどい楽団）大勢の外国人ヴァイオリン奏者」と述べた。[ 6 ]また別の時には、ホームズはオックスフォードを訪れる劇団を拒否した。
彼は1728年から1748年までオックスフォード大学セント・ジョンズ・カレッジの学長を務めた。 [ 5 ] 1742年6月4日、ジョージ2世によりエクセター大聖堂の首席司祭に任命された。ホームズはカレッジの礼拝堂に埋葬され、妻サラの指示によりカレッジの礼拝堂に彼の記念碑が建てられた。1748年4月4日に亡くなったホームズは、2つの農場と年間200ポンドの遺産をセント・ジョンズ・カレッジに遺贈した。
ホームズの作品として知られているのは、『田舎の牧師が若い教区民に与える助言』という一冊のみで、これは1742年に匿名で出版されたものである。