ウィケットキーパー

クリケットでは、ウィケットキーパーは守備側の選手で、ウィケットの後ろに立ち、打者を通過する投球を止め、必要に応じてキャッチ、打者をスタンプアウト、またはランアウトする準備をします。ウィケットキーパーは、守備側でグローブと外付けレッグガードの着用が許可されている唯一の選手です。^{[ 1 ]}キーパーの役割は、クリケット規則第27条によって規定されています。^{[ 1 ]}

当初、ボールを投げる際、ウィケットキーパーは完全にしゃがんだ姿勢をとるが、ボールを受ける際に部分的に立ち上がる。オーストラリアのウィケットキーパー、サミー・カーター（1878年～1948年）は、腰をかがめる（前かがみになる）のではなく、初めてお尻をついてしゃがんだ。^{[ 2 ]}

捕手の主な役割は、打者を通過する投球を阻止すること（「バイ」による得点を防ぐため）ですが、捕手はさまざまな方法で打者をアウトにすることもできます。

• 捕手が打者をアウトにする最も一般的な方法は、打者のバットに当たったボール（エッジ）がバウンドする前に捕球することです。また、捕手は高く上がったボールを捕球するのに最適な位置にいる場合もあります。捕球数は、他のどの守備位置よりも捕手が圧倒的に多いです。
• 投球がウィケットを通過してキーパーの手に渡った後、打者がクリースから出ている場合、キーパーはボールを使ってウィケットからベイルを外すことで打者をアウトにすることができます。キーパーはベイルを外さなければならず、打者がまだクリースの外にいる場合はアウトとなります。
• ボールが外野に打ち込まれた場合、キーパーはウィケットの近くに移動し、野手からの返球をキャッチし、可能であれば、グローブでボールを拾い上げてウィケットを倒すことで打者をアウトにする。
• 打者とノンストライカーが、打者がショットをミスしたり打たなかったりした後にバイを走ろうとした場合、ウィケットキーパーは投球をキャッチした後、ボールをスタンプに投げることができます。外野クリケットでは、ノンストライカーがアウトになる可能性が高いため、このプレーはまれですが、実際に行われる場合は、打撃チームが試合に勝つか引き分けに持ち込むため、またはパートナーシップのより強い打者をストライクにするために必死に得点しようとしている重要な瞬間です。このプレーは、ノンストライカーが走る距離が短く、ウィケットのペナルティが打者自身を失うのではなくランであるため、インドアクリケットの試合でよく見られます。インドアクリケットのウィケットキーパーは、ノンストライカーのエンドに投げやすくするために、片方のグローブだけを着用するのが一般的です。
• テストクリケットにおいて、フィールド妨害による退場処分となったわずか2例のうちの1つは、打者が捕手によるキャッチからボールを​​遠ざけようとした際に発生した。
• 国際試合で「ボールを2回打ってアウト」となった唯一の事例は、打者が最初のショットに失敗した後、ランアウトでノンストライカーがアウトになるのを防ぐために、ウィケットキーパーからボールを​​遠ざけるように打ち返した時である。

捕手の位置は投手によって異なる。速球の場合は、打者のエッジに反応する時間を確保するために、捕手はスタンプから少し離れたところにしゃがむ。一方、遅い球の場合は、打者にクリース内に留まるようプレッシャーをかけ、スタンプアウトされるリスクを負わせるために、捕手はスタンプにずっと近づく（「立ち上がる」と呼ばれる）。捕手の技術が高ければ高いほど、「立ち上がる」ことができる球速も速くなる。例えば、ゴッドフリー・エバンスはアレック・ベドサーに対してよく立ち上がった。^{[ 3 ]}

クリケットチームの他の選手と同様に、キーパーもチームの打撃イニング中に打席に立ちます。エリートレベルでは、ウィケットキーパーは一般的に熟練した打者であることが期待され、専門のボウラーよりも平均でかなり高い得点を挙げます。このウィケットキーパー兼打者の形式は、1990年代にオーストラリア代表チームがイアン・ヒーリーの引退後にアダム・ギルクリストをチームに昇格させたことで成功を収めたことで人気になりました。ヒーリーは119回のテストマッチで平均27.39、合計4,356ランを記録し、キャリアの終盤にわずかに効果的だった打撃を改善した専門のウィケットキーパーと見なされています。一方、ギルクリストは最初から支配的でパワフルな打者であり、96回のテストマッチに出場し、平均47.60、合計5,570ランを記録しました。ギルクリストの成功は、事実上、トップレベルのクリケットにおいて専門のウィケットキーパーというポジションを絶滅させることになった。なぜなら、選ばれた選手が守備時にウィケットキーパーとしての基本的な基準を満たすことができれば、チームはもはや平凡または下手な打者をそのポジションに選ぶ余裕がなくなったからである。

ウィケットキーパー用グローブの仕様を規定する規則27.2には、次のように記載されている。

• もし…ウィケットキーパーがグローブを着用する場合、人差し指と親指をつなぐ部分を除き、指の間に水かきがあってはならない。ただし、人差し指と親指をつなぐ部分には、サポート手段として水かきを挿入することができる。
• 使用する場合は、ウェビングは伸縮性のない一枚の素材でなければならず、表面素材が取り付けられていても、補強材や折り返しがあってはならない。
• 手袋を着用した手が親指を完全に伸ばした状態では、ウェビングの上端は人差し指の先端から親指の先端までを結ぶ直線より突き出ておらず、ピンと張っている必要がある。^{[ 1 ]}

以前は交代選手がウィケットキーパーを務めることは認められていなかったが、この制限は2017年版のクリケット規則で撤廃された。

このルールは、打撃側のキャプテンとの合意により、時折一時停止されることがあった。例えば、 1986年にローズで行われたイングランド対ニュージーランドのテストマッチでは、イングランドの専門キーパーであるブルース・フレンチが、イングランドの第1イニング中に打撃中に負傷した。そこでイングランドは、ニュージーランドの第1イニングで4人のキーパーを起用した。ビル・アシーが最初の2オーバーをキープし、45歳のベテラン、ボブ・テイラーがスポンサーのテントから引き抜かれて3オーバー目から76オーバー目までキープし、ハンプシャーのキーパーであるボビー・パークスが77オーバー目から140オーバー目まで呼ばれ、ブルース・フレンチがイニングの最後のボールをキープした。^{[ 4 ]}

アーサー・ジョーンズは、 1905年にジ・オーバルで行われたオーストラリア戦で、テストマッチで初めて代役としてウィケットキーパーを務めた。^{[ 5 ]}ヴィラット・コーリは、 2015年のインド対バングラデシュのODI試合で、キーパーのMSドーニがトイレ休憩を必要とした際に、代役を務めた。 ^{[ 6 ]}

チームがウィケットキーパーを置かなければならないというルールはありません。^{[ 7 ]} 2015年6月5日、ウスターシャー・ラピッズとノーサンプトンシャー・スティールバックスの間で行われたT20ブラストの試合で、ウスターシャーは試合の16オーバー目にウィケットキーパーを置かないことを選択しました。彼らのキーパーであるベン・コックスは、スピナーのモエーン・アリが投球している間、フライスリップで追加のフィールダーになりました。審判は互いに相談し、それが起こることを妨げるルールはないという点で合意しました。^{[ 8 ]}

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• ウィケットキーパーグローブ

• Surya Prakash Chaturvedi、Bharat ke Wicket Keepers、National Book Trust、2011。