ブルース・フレンチ（クリケット選手）

ブルース・ニコラス・フレンチ（1959年8月13日生まれ）^[1]は、元イングランドのクリケット選手であり、 1985年から1988年にかけてイングランド代表として16回のテストマッチと13回のワンデイインターナショナルに出場した。ウィケットキーパー/バッツマンであるフレンチは、1986年にリーズのヘディングリーで行われたインドとの初テストマッチでプレーし、 1988年3月にウェリントンで行われたニュージーランドとの最終テストマッチでプレーした。

フレンチはノッティンガムシャー州でのみクリケットをプレーした。クリケット記者のコリン・ベイトマンはフレンチを「最高レベルのウィケットキーパー」と評した。^[1]甥のジェイク・ボールもイングランド代表としてテスト・クリケットをプレーした。

フレンチは2度のツアーでポール・ダウントンの代役を務めた後、1986年にインドとの試合でテストデビューを果たした。 ^[2]指の怪我によりジャック・ラッセルがスタンプの後ろでプレーする機会を得るまで、彼はサイドで活躍した。^[1]

フレンチのテストレベルでの最高の打撃成績は、1987年のオールド・トラッフォードでのパキスタン戦で、雨の影響で引き分けとなった試合で59点を獲得したときだった。^[3]フレンチは16回のテストマッチで、打率18.11で309点を獲得し、38回のキャッチと1回のストンプを記録した。^[1]

イングランド代表としての彼のテストマッチキャリアは、16試合で一度も勝利を収めなかったという点で異例だった。この時期は、デイビッド・ガワー、イアン・ボサム、グラハム・グーチといったスター選手たちが苦戦するか欠場する平凡なイングランドチームにとっては苦しい時期であり、フレンチが出場したテストマッチの大半は引き分けに終わった。フレンチのテストマッチキャリア期間中にイングランドが勝った唯一のテストマッチは、 1986-87年のアッシュズシリーズでのオーストラリア戦だった。このとき、アッシュズテストマッチ前のツアー試合で専門打者の調子が悪かったため、選考委員はフレンチを降ろし、より強い打者として評判のジャック・リチャーズと入れ替えた。翌年の夏、パキスタンとの次の2回のテストマッチに招集されたフレンチは、両試合で 夜警を務め、批判に部分的に応えた。

オーストラリア遠征の最後に行われたワールドシリーズカップでイングランドが優勝したとき、彼は少なくとも優勝チームでシーズンを終えていた。フレンチはオーストラリアと対戦したこのトーナメントの決勝戦の両方でプレーした。 ^[4]フレンチはまた、1987年にカウンティチャンピオンシップとナットウェストトロフィーで優勝したノッティンガムシャーの成功したカウンティチームの一員であり、後者の決勝戦ではリチャード・ハドリーの75得点という重要なスタンドをアシストした。 ^{[5]彼はまた、} 1981年のカウンティチャンピオンシップ、1991年のレフュージアシュアランスリーグ、 1989年のベンソンアンドヘッジズカップで優勝したチームの一員であった。後者の決勝戦では、今度はエディ・ヘミングスと、成功したランチェイスでもう一つの重要なスタンドを共有したが、これは小規模だった。^[6]

フレンチはツアーで色々な経験をした。犬に噛まれたり、練習中に観客が投げたボールに当たったり、治療のために病院に着いた時に車にひかれたりした。^[7]また、パキスタンでのテストツアー中に偶然出会った二人の少女を溺れかけたところを助けたこともある。 ^{[8]また、1987年には}水痘にかかったため、ホームでのテストマッチを欠場した。^{[9]また、1986年には、ノッティンガムシャーのチームメイトであるハドリーの打球に打たれたため、}ニュージーランドとのローズテストマッチの一部を欠場した。ニュージーランドのキャプテン、ジェレミー・コニーの許可を得て、フレンチが打席に立ったが、その後、ビル・エイシー、ボブ・テイラー（一時的に引退から復帰）、ボビー・パークスが代わった。^[10]

フレンチは1990年に南アフリカへの反乱軍ツアーに参加したが、この決定は彼のテストプレイの日々が終わったことを確証するものだった。^[1]フレンチはこの決定について振り返ってこう語っている。「彼らはウィケットキーパーを求めていた。私は怪我で1年間試合に出られず、ジャック・ラッセルがイングランド代表に加入していた。復帰は難しそうだった。国際クリケットをプレーするよりもツアーのほうが稼げると思った。」^[11]

フレンチは登山を趣味としており^[1]、イングランドのクリケットチームでウィケットキーパーのコーチを務めたこともある。彼はイングランドのウィケットキーパーであるマット・プライアーを指導し、高い技術と知識を持つ優秀なコーチとして評価されている。

• ESPNcricinfoのブルース・フレンチ