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ワーフラッツは、ドラッグやアルコールを断つことを選択したコンサート客のグループです。彼らは、ロックバンドのグレイトフル・デッドとそのファンであるデッドヘッズを取り巻く環境から生まれました。どちらも1960年代のドラッグを容認するカウンターカルチャーに根ざしています。[ 1 ]
彼らの主な目的は、自分たちと同じように薬物を使わない生活を選ぶ他のコンサート参加者を支援することです。彼らは黄色い風船、看板、そしてワーフラッツの情報テーブルで自分たちの存在を知らせます。グレイトフル・デッド（および関連）コンサートの休憩時間には、自助スタイルのミーティングを開催しますが、特定の12ステップ組織とは提携しておらず、有益な薬物を使わない仲間を提供する以外に、ミーティングへの出席を義務付けていません。[ 2 ]デッドヘッズと同様に、ワーフラッツのメンバーはあらゆる階層の人々で構成されています。[ 3 ] 1990年までに、ワーフラッツのメーリングリストには約3,000人の名前がありました。[ 1 ]
ワーフラッツは1980年代初頭に「アルコホーリクス・アノニマスのワーフラッツ・グループ」という名前でデッドヘッズのグループとして始まりました[ 2 ] 。ワーフラッツは元々、フィラデルフィアのグレイトフル・デッドのコンサートに行った少数のナルコティクス・アノニマスのメンバーが、マジックペンでNAのシンボルが描かれた黄色い風船を目印に互いを見つけたことから始まりました[ 4 ] 。 しかし、運営上の違いからすぐにナルコティクス・アノニマスから分離し、AAや他の12ステップ・プログラムとは一切関係がありません（ただし、ワーフラッツのメンバーの多くはAA、NA、または他の12ステップ・プログラムのメンバーです）。ワーフラッツは自分たちを「共通の絆で結ばれた友人のグループであり、そうでなければ滑りやすい環境の中で、サポート、情報、そしてある程度の推進力を提供している」と考えています。ワーフラッツとより伝統的なグループとの関係は、学術誌『Deviant Behavior』で研究されています[ 1 ]。
ワーフラッツはグレイトフル・デッドのコンサートで誕生したが、今では他のコンサートでも活動している。同様のグループには、フィッシュのザ・フェロウシップ、ワイドスプレッド・パニックのザ・ゲートウェイ、ストリング・チーズ・インシデントのザ・ジェリーフィッシュ、アンフリーズ・マギーのマッチ・オブリグド、 moe.のハッピー・アワー・ヒーローズ、ディスコ・ビスケッツのザ・デジタル・ブッダズ、ザ・ワークスのベター・ザン・ビフォア、ベースネクターのザ・ハミングバーズ、ウィーンのザ・サニー・バニー・リカバリー、ビリー・ストリングスのダスティ・バギーズ、グースのザ・ホット・ティー・パーティーなどがあり、これらはすべてワーフラッツを基にしているが、ワーフラッツは最もよく知られている。[ 2 ]
このグループの名前は、1971年のグレイトフル・デッドの曲「Wharf Rat」（ジェリー・ガルシアとロバート・ハンター作詞作曲、アルバム『Skull & Roses 』収録）に由来しており、この曲には、落ちぶれた港湾の酔っ払い、オーガスト・ウェストの自伝的な物語が含まれている。[ 5 ]少なくとも一つの解釈によれば、この曲は部分的にデッドヘッズに向けて作られたものだ。[ 5 ]