オーストラリアでのホエールウォッチング

オーストラリアのホエールウォッチングは、さまざまな海岸沿いで人気のレクリエーション活動および観光アクティビティです。2008年には、ホエールウォッチングとイルカウォッチングはオーストラリア経済に直接3,100万豪ドルの支出をもたらし、推定160万人の観光客がこのアクティビティに参加しました。^{[1]オーストラリア周辺の海域で最もよく見られる種は}ザトウクジラですが、ミナミセミクジラ、ミンククジラ、シロナガスクジラも見られます。^[2]

オーストラリアでの捕鯨は1788年から1978年まで行われ、かつては商業的に成功していました。オーストラリアの排他的経済水域（EEZ）全体を含むオーストラリア捕鯨保護区は、イルカやクジラを狩猟から保護するために1999年に設立されました。

動物を保護するため、ホエールウォッチングでは300メートル（984フィート）以内に近づくことが制限されている。^[3]

西オーストラリア州では、インド洋南東部のナチュラリスト岬付近と、インド洋と南洋が出会うルーウィン岬でクジラが観察されます。ホエールウォッチングクルーズは、パースやフリーマントル周辺の西海岸からブルームの北まで運航しています。^[4]

南極海では、陸からも船上からもクジラを見られるスポットがたくさんあります。 ミナミセミクジラは、オーストラリア南岸沿いで6月から8月にかけて見られます。ビクター・ハーバー近くのエンカウンター湾周辺の海岸から簡単に見られることが多く、ヤラタ近くのグレート・オーストラリアン・バイトの入り口の崖の上からは、一度に100頭近くも見ることができます。 西オーストラリア州南岸のアルバニーは、南半球最後の陸上捕鯨基地があった町で、現在はホエールウォッチングが盛んに行われています。ビクトリア州では、ウォーナンブールのローガンズ・ビーチや、ポート・フェアリー、ポートランド沖が人気のスポットです。^[5]タスマニアでは、東海岸全域、さらにはダーウェント川でもクジラを見ることができます。^[6]南オーストラリア州では、グレート・オーストラリアン・バイト海洋公園周辺や、アデレードに近いビクター・ハーバーでクジラが見られます。^[7] 好シーズンには、約40万人がエンカウンター湾周辺地域を訪れ、ホエールウォッチングを楽しむと推定されています。^[8]

オーストラリア東部では、太平洋沿岸の多くの場所でホエールウォッチングが行われています。岬からは、南へ回遊するクジラがよく見られます。時には、クジラがシドニー港にまで到達することもあります。ニューサウスウェールズ国立公園野生生物局は、2010年に5月から11月の南部ホエールウォッチングのピークシーズンにホエールウォッチングサイトを開設し、積極的な役割を果たしました。ボタニー湾南部のケープソランダーでは、地域のボランティアが長期にわたる科学的研究に参加しています。毎年5月24日から8月1日まで、日の出から日の入りまで泳いでいくクジラの数を数えます。^[9]

クイーンズランド州のサンシャインコーストとハービーベイ（クジラが回遊前に滞在して休む場所）は、毎年6月末から11月末まで、ミナミザトウクジラの安定したホエールウォッチングの条件を提供します。 ^[10] ハービーベイは、クジラが常に移動しているわけではないため、ホエールウォッチングに特に適した場所です。その代わり、クジラはさまざまな遊び心のある行動を示します。^{[11] [12]}ハービーベイでは毎年8月にホエールウォッチングシーズンの始まりを告げるホエールフェスティバルが開催され、船団の祝福などのさまざまな儀式が行われます。^[13]

近年、クジラの数と活動が著しく増加しています。^{[いつ？ ]} ニューサウスウェールズ州のシドニー、イーデン、ポートスティーブンス、ナルーマ、バイロンベイも、5月から11月までのツアーで人気のスポットです。

今では真のアルビノであることが証明されているあるクジラは、全身が白い外見のため特別な注目を集めている。ミガルー（その名前は複数のアボリジニ言語で「白いやつ」を意味する）^[14]は、 1991年にバイロンベイ沖で初めて発見された。^[15] 1986年に生まれたと考えられており、^[16]世界で最も有名なザトウクジラと考えられている。^[17] 2004年に、クジラの遺伝学に興味を持つ研究者が皮膚サンプルを採取した。^[15]その希少性のため、ミガルー（および90％以上が白いザトウクジラ）はクイーンズランド州とニューサウスウェールズ州で「特別な地位」を持っている。両州とも、観察者は少なくとも500メートル離れていなければならないと規定する法律があり、法律違反には重い罰金が科せられる。^{[3] [18]}

• グレートオーストラリアンバイト海洋公園クジラ保護区
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