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西ヒマラヤ広葉樹林は、ネパール、インド、パキスタンの一部を含む西ヒマラヤの中標高地帯にある温帯広葉樹林および混交林の生態地域である。[ 2 ]
この生態地域は、ネパールのガンダキ川峡谷から北インドのウッタラカンド州、ヒマーチャル・プラデーシュ州、ジャンムー・カシミール州を経て北パキスタンの一部まで広がる、標高1,500メートルから2,600メートル（4,900フィートから8,500フィート）の狭い帯状の地域に広がる、面積55,900平方キロメートル（21,600平方マイル）の温帯広葉樹林の地域です。この生態地域は、ベンガル湾のモンスーンからより多くの水分を得る東ヒマラヤ広葉樹林に比べて乾燥しており、森林も断片化されていますが、ヒマラヤ山脈の斜面のさまざまな標高に見られる生息地のパターンの一部として、特に貴重な生息地となっています。多くの鳥類や動物が、季節ごとに麓の平野の草原から高山へと山を上り下りします。[ 3 ]
標高が低い地域では、この生態地域はヒマラヤ亜熱帯マツ林へと移行する。標高が高い地域では、西ヒマラヤ亜高山帯針葉樹林、北西ヒマラヤ高山帯低木地および草原、西ヒマラヤ高山帯低木地および草原へと移行する。[ 4 ]
西ヒマラヤの広葉樹林は、常緑広葉樹林と落葉広葉樹林の2種類に分類できる。
どちらのタイプの森林でも、優勢な木は、Pinus roxburghii、Pinus hwangshanensis、Juniperus tibetica、Shorea robsta、Olea europaea subsp.です。 cuspidata、およびTaxus sumatrana
常緑広葉樹林は、 Quercus semecarpifolia、Quercus leucotrichophora、Quercus floribunda、Quercus lanata、Quercus glauca、Quercus balootなどのオークが優占しています。この森林は、モンスーンの影響をより強く受ける湿潤な南斜面によく見られます。Machilus odoratissimus、Litsea umbrosa、Litsea lanuginosa、Phoebe pulcherrimaなど、さまざまなクスノキ科植物がこの森林に生息しています。下層植生には、シダ類、コケ類、着生植物が豊富に見られます。北斜面、乾燥した地域、標高の高い場所では、Abies、Picea、Cedrus、Pinusなどの針葉樹がよく育ちます。野生のオリーブ、olea cuspidataもここに見られます。[ 3 ]
落葉樹林はガンダキ川の西の川沿いに見られます。これには、Aesculus indica、Juglans regia、Carpinus viminea、Alnus nepalensis、およびAcer cesium、Acer acuminatum、Acer cappadocicum、Acer lobelia subspなどのいくつかのAcer種が含まれます。 pictum、Acer oblongumなどが見られます。ガーガラ川上流の渓谷などのより乾燥した地域では、Populus ciliata、Ulmus warichiana、およびCoryluscolurnaも含まれており、川岸はヒマラヤハンノキ ( Alnus nitida ) が優勢です。 Platanus orientalisもこれらの地域で見られます。[ 5 ]
湿潤な東ヒマラヤに比べると野生生物の数は少ないものの、この生態地域には76種の哺乳類が生息している。これには、ツキノワグマ、ヒョウ、キノドテン、ヒマラヤタール、そして絶滅危惧種のヒマラヤカモシカ（Capricornis thar）とヒマラヤゴラル（Naemorhedus goral）が含まれる。固有種はカシミール洞窟コウモリ（Myotis longipes）のみで、絶滅危惧種のピーターズ管鼻コウモリ（Murina grisea）は準固有種である。
この生態地域では、小型のウグイスから、ニシキジ( Tragopan melanocephalus )、サテュロスキジ( Tragopan satyra )、コクラスキジ( Pucrasia macrolopha )、ヒマラヤモナル( Lophophorus impejanus ) 、チアキジ( Catreus wallichi ) などの大型のキジまで、約 315 種の鳥類が記録されています。森林の準固有種の鳥には、シロホオガラ、シロノドガラ、メガネフィンチ、カシミールヒタキ、タイトラーヒメムシクイ、オレンジウソ、カシミールゴジュウカラなどがいますが、かつてここに生息していたヒマラヤウズラは現在絶滅したと考えられています。 [ 3 ]
ヒマラヤ山脈には毎年、宗教巡礼者やトレッカーなど多数の観光客が訪れます。保護区は多数ありますが、それぞれが非常に小さく、原生林のほとんどは伐採や農地のために伐採されており、その過程は今も続いています。手つかずのまま残っているのはわずか3分の1で、最大の部分は生態地域の西部に残っており、これらの急峻な山腹での森林伐採はすぐに土壌侵食と下流の河川の堆積につながります。この生態地域の保護区には、アスコット・ジャコウジカ保護区、ゴビンド・パシュ・ビハール野生生物保護区の一部、マチアラ国立公園、ルピ・ババ保護区、そして広大なキシュトワール国立公園が含まれます。[ 3 ]
ウィキメディア・コモンズにある、西ヒマラヤ広葉樹林生態地域に関連するメディア