ウェストミッドランズ（地域）リーグ

ウェストミッドランズ（地域）リーグ

設立	1889
国	イングランド
部門	プレミアディビジョン ディビジョン1
チーム数	30
ピラミッドのレベル	レベル 11 (プレミアディビジョン) レベル 12 (ディビジョン 1)
フィーダーへ	ミッドランドリーグディビジョン1
降格​	シュロップシャー州リーグ ヘレフォードシャー・フットボールリーグ
国内カップ	ディビジョン1リーグカップ ディビジョン2リーグカップ
現在のチャンピオン	オールスコット・ヒース （2022–23）

ウェスト・ミッドランズ（リージョナル）リーグは、ウェスト・ミッドランズ州、シュロップシャー、ウスターシャー、スタッフォードシャー南部、ヘレフォードシャー北部を拠点とするセミプロおよびアマチュアチームによるイングランドのサッカーリーグです。リーグには2つのディビジョンがあり、最上位はプレミアディビジョンで、イングランドサッカーリーグシステム全体の11番目のレベルにあるナショナルリーグシステム（NLS）の地域フィーダーです。

このリーグは、1889年にバーミンガムとその周辺地域のチームを対象とするバーミンガム＆ディストリクトリーグとして結成されましたが、すぐにフットボールリーグ以外では最強のリーグの1つとなり、ブリストルやウェールズなどの遠方からもチームが参加するようになりました。第二次世界大戦後、ライバルのバーミンガム・コンビネーションを吸収して、この地域の主要リーグとしての地位を固めましたが、1950年代後半から徐々に地位が低下し始め、現在は全盛期よりもはるかに低いレベルで運営されています。このリーグはミッドランド・フットボール・リーグ・ディビジョン1へのフィーダーとして機能し、シーズンごとに1チームが昇格する可能性がありますが、よりローカルな下位リーグから定期的に新メンバーが参加しています。

1880年代後半、バーミンガムとその周辺地域には国内有数のサッカーチームが数多く存在していた。この地域の有力クラブ6チームがイングランドで最初に設立された2つの全国リーグ、フットボールリーグとフットボールアライアンスに参加したが、リーグ戦への参加を希望するチームもまだ多く存在した。1889年5月31日、バーミンガムのグランドホテルでバーミンガム＆ディストリクトリーグ結成を目的とした会議が開かれた。招待されたのは合計17クラブだったが、出席したのは13チームのみで、そのうち12チームが新リーグを結成し、1889～90年シーズンに試合を開始することとなった。会議に代表を送りながらもリーグへの参加を招かれなかった唯一のクラブがウスター・ローヴァーズだったが、理由は不明である。^[1]

リーグ創設シーズンに出場した12のクラブは、アストン・ヴィクトリア、グレート・ブリッジ・ユニティ、ヘドネスフォード・タウン、アイアンブリッジ、キダーミンスター・ハリアーズ、キダーミンスター・オリンピック、ラングレー・グリーン・ヴィクトリア、オールドベリー・タウン、スメスウィック・キャリッジ・ワークス、ユニティ・ガス・デパートメント、ウェリントン・セント・ジョージ、ウィレンホール・ピックウィックであった。キダーミンスター・オリンピックが最終順位で首位となったが、いくつかの試合が完了していなかったため優勝は授与されなかった。^[2] この状況はその後の2シーズンも繰り返され、 2年目にリーグに参加したブライアリー・ヒル・アライアンスは両シーズンで首位となったが優勝は逃した。^[2] リーグ初期の頃には、ほぼ毎シーズン、新チームが参加し、既存チームが脱退したが、^{[3]リーグの構造が落ち着くと、フットボールリーグ以外では}サザンリーグとミッドランドリーグに次ぐ最強のリーグの1つと見なされるようになった。^[1]

リーグ名にもかかわらず、第一次世界大戦前の数年間で、ブリストル、レクサム、クルーといった遠方のチームや、地元のフットボールリーグクラブのリザーブチームも参加するようになった。バーミンガム・コンビネーションで成功を収めた多くのクラブもリーグに参加し、これはサッカーのより良い水準へのステップアップと見なされた。^[3] しかし、1930年代にはリーグの広大なカバーエリアが問題を引き起こし始めた。多くのクラブがアウェーの試合への長くて費用のかかる移動を困難に感じ、より小さなエリアをカバーするリーグでプレーすることを好んで脱退し始めた。 1938年、バンガー・シティ、ウースター・シティ、ウェリントン・タウン、およびカーディフ・シティとレクサムのリザーブチームがリーグから脱退し^{[3] 、参加者数が大幅に減少したため、組織委員会は通常の形式ではなく、} 1938-39シーズンの半分ずつ続く2つの別々の大会を開催することを決定し、1つ目はキーズ・カップ、2つ目はリーグ・カップと名付けられました。^{[4] 1939年に}第二次世界大戦 の勃発により競技サッカーが中止された頃には、広範囲からのチームを受け入れることを選択しなかったライバルのバーミンガム・コンビネーションが強化され、地域のトップリーグと見なされるようになりました。^[5]

リーグは、戦後より早く再開したコンビネーションにさらに多くのクラブを奪われたが、数年のうちにリーグは地域で優位な地位を取り戻し、戦前のほぼ2倍の規模にまで拡大した。^[1] 1952-53シーズン 中、リーグ委員会は2つの大会の合併を提案したが、コンビネーションはこの考えを拒否し、その結果、コンビネーションの6つの優秀なチームはすべて脱退してリーグに参加した。^[5] その後、コンビネーションの委員会は合併交渉を再開しようとしたが、6つの新メンバーで勢力を強化したばかりだったリーグは興味を示さなかった。^{[5] 1年後、}ウェストブロムウィッチアルビオンの「A」（第3）チーム を除くコンビネーションの残りの14クラブはすべてリーグに参加するために脱退し、リーグは事実上、かつてのライバルを吸収した。^[6] 40の加盟クラブは北部と南部の2つの部門に分かれ、1年後には1部と2部に再編され、2つの部門間で昇格と降格が行われるようになった。^[7]

1957-58シーズンの終わりに、バートン・アルビオンとナニートン・バラが拡大するサザンリーグに参加するために離脱し、1年後にはヒンクリー・アスレティックがそれに続いた。^[8] リーグは統合を図るため、残りの予備チームをすべて追放し、22クラブの単一ディビジョンに縮小することを決定した。^[9] 4年後、リーグは、その集客エリアをより正確に反映するため、ウェスト・ミッドランズ（リージョナル）リーグに名称を変更した。これにはバーミンガムやそのすぐ近くのチームはほとんど含まれていなかった。^[10] 1965-66シーズン には、リーグは既存の単一ディビジョンをプレミア・ディビジョンに改名し、新たにディビジョン1を追加して、2ディビジョン構造に戻すことができた。^[9] 1976年までに、より小規模なリージョナルリーグからチームが着実に参加したため、ディビジョン1はディビジョン1（A）とディビジョン1（B）に分割され、1年後にはディビジョン1とディビジョン2に改訂された。^[11]

1979年にアライアンス・プレミアリーグが結成され、リージョナルリーグはイングランドのサッカーリーグシステムの中でさらに下位に押し下げられた。リージョナルリーグで成功を収めていたビルストン・タウン、ヘドネスフォード・タウン、ヘイルズオーウェン・タウンなどのクラブがサザンリーグに応募し、受け入れられるようになり、リージョナルリーグはフィーダーリーグの地位にまで低下したが、^[12]これらのクラブの脱退は下位リーグからの新規メンバーの流入によって相殺され続けた。ウェスト・ミッドランズ地域の人口動態を反映して、多くの英国アジア系チームがリーグに加わり、^[13]イングランド初のオールシク教徒チームであるシク・ハンターズもその1つであった。^[14] 同時に、リージョナルリーグとミッドランド・フットボール・コンビネーションの集水域は次第に収束し、1990年代初頭までに、2つの大会のプレー水準と地理的範囲はほぼ同じであると考えられるようになった。 1994年に、2つのリーグに分かれていた優秀なクラブを対象とする新しい大会が結成され、その結果、リージョナルリーグは10の加盟クラブをミッドランドフットボールアライアンスに奪われ、リーグ自体の地位がさらに低下した。^[15]

選手数の減少によりリーグは2部制に戻らざるを得なかったが、2シーズン以内に選手数が再び増加し、1996-97シーズンにはディビジョン1がディビジョン1（北部）とディビジョン1（南部）に分割された。^[16]この形式は2004年まで維持され、2つのディビジョン1がディビジョン1とディビジョン2に再編された。^[17]イングランドでのCOVID-19パンデミック の結果、 2019-20シーズンと2020-21シーズンの両シーズンは中止され、2020年のすべての結果が消去され、大会への、大会からの、または大会内での昇格や降格は行われなかった。^{[18] [19]}しかし、2020-21シーズンの終わりに予定されていたノンリーグサッカーの再編が行われ、2021-22シーズンのステップ4でノーザンプレミアリーグに新しい部門が追加され、 ^[20] WMRLのステップ6クラブのほとんどがそのステップ内の他の部門に再割り当てされました。

現在、リーグにはタイトルスポンサーがいない。以前は、Sport Italia ^{[21] 、}ウォルバーハンプトンを拠点とする新聞社Express & Star ^[22]、ブラックカントリーのビール醸造所Bank's ^[23]がスポンサーを務めていた。下位2部門のチームの中には、上位レベルでプレーしているクラブのリザーブチームもいる。 ^{[24] [25] [26]各部門は}ダブルラウンドロビン方式で争われ、各チームはホームとアウェーで各1回ずつ、部門内の他のチームと対戦する。勝利には3ポイント（ 1988-89シーズンから2ポイントから増加）が与えられ、 ^[12]引き分けには1ポイント、敗北には0ポイントが与えられる。同点チームを区別するために、 1978-79シーズン開始時にゴール平均に代わって得失点差が使用されている。^[27]

1994–95年から2013–14年シーズンまで、リージョナルリーグはミッドランドフットボールコンビネーションとともに、ミッドランドフットボールアライアンスへの公式フィーダー2チームのうちの1つとして機能していた。アライアンスの参加要件を満たした最高位のチームがアライアンスに昇格し、各リーグに残っているクラブ数に応じて、1つ以上のチームがアライアンスからリージョナルリーグに降格した。^[15] 2014年にアライアンスとコンビネーションは合併してミッドランドリーグを形成し、^[28]リージョナルリーグは現在、そのリーグのトップディビジョンへのフィーダーとして機能している。2006–07シーズンより前は、リージョナルリーグのトップディビジョンはナショナルリーグシステム（NLS）内のステップ7リーグと定義されていたが、^[29]ステップ5に格付けされていたアライアンスにフィードしていた。^{[30] 2006年、リージョナルリーグは}フットボールアソシエーションによってステップ6リーグに再格付けされた。 ^[31]上位2部門のチームは、グラウンドが必要な基準を満たしている限り、FAカップとFAボウルに参加する資格があります。 ^[32]

1994年の再編以来、リージョナルリーグは管轄区域内の小規模な地方リーグで成功を収めているチームからの加盟申請を受け付けている。リージョナルリーグに加盟したクラブのリーグには、シュロップシャー・カウンティ・リーグ、ヘレフォードシャー・リーグ、ウォルヴァーハンプトン・コンビネーション、キダーミンスター＆ディストリクト・リーグなどがある。意欲的な地元の日曜リーグのチームもいくつか土曜の試合に切り替えてリーグに加盟した。^[33] ビュードリー・タウン、ブロムヤード・タウン、エルズミア・レンジャーズはいずれも1994年以降にカウンティリーグから加盟し、その後プレミア・ディビジョンに昇格した。^[33]リージョナルリーグのチームは理論上は地方リーグに降格する可能性もあるが、実際にはほとんど起こらない。近年でカウンティリーグに降格した唯一のチームは、レミンスター・タウン、キングトン・タウン、ヒントンで、それぞれ2004年、2006年、2007年にヘレフォードシャーリーグに降格したが、3つのクラブは、順位表の最下位で降格するのではなく、よりローカルなリーグでプレーすることを選好し、自主的に辞任した。^{[2] [34]} 2021-22シーズンを前にしたNLS再編の一環として、リーグのプレミアディビジョンクラブのほとんどがステップ5リーグに昇格するか、他のステップ6ディビジョンに移籍したため、^[35] WMRLは2つのディビジョンに縮小され、ステップ6の地位を失い、新しいNLS地域フィーダーとなった。

かつてリーグの試合には大勢の観客が集まり、1899年にはコベントリー・シティとシュルーズベリー・タウンの試合には3,000人の観客が集まった。 ^[36] 1960年代初頭にはリーグの地位が低下していたにもかかわらず、キダーミンスター・ハリアーズはホーム戦で約1,000人の観客を集めることができた。^[37] しかし現代では観客数ははるかに少ない。1993-94シーズン、ロチェスターのホーム戦の平均観客数は約100人で、チームのアウェー戦のいくつかは40人未満の観客を集めた。^[38] リーグ戦の観客数は現在公表されていないが、2005-06シーズンのFAヴァーズではリージョナルリーグのチームのホーム観客数は平均約50人で、当時存在したミッドランド・アライアンスのウェリントンとアルヴチャーチの試合のみが100人を超える観客を集めた。^[39]

2024-25シーズンのリーグ加盟クラブは以下の通りです。

当初リーグは1つの部門で構成されていた

1915年から1919年の間、この競技は第一次世界大戦のために中断されました。

チーム数が劇的に減少したため、1938-39シーズンは2つの別々の「ハーフシーズン」リーグで構成されました。キーズカップはクリスマスまで、リーグカップはシーズンの残り期間にわたって争われました。^[41]

1939年から1940年のシーズンは第二次世界大戦の勃発により中止され、リーグは1946年まで再開されなかった。

1954-55シーズン、リーグは2つの地域セクションに分割されました。^[7]

1955-56シーズンにリーグはディビジョン 1 とディビジョン 2 に再編成されました。

リーグは1960年から1961年のシーズンに単一部門形式に戻った。

1965-66シーズン、リーグは 2 つのディビジョン形式に戻り、プレミア ディビジョンとディビジョン 1 で構成されました。

1976-77シーズン、ディビジョン1は「A」と「B」のセクションに分割されました。^[46]

1977-78シーズンでは、ディビジョン 1 (A) とディビジョン 1 (B) がディビジョン 1 とディビジョン 2 に再編成されました。

1993-94シーズンにディビジョン 2 は廃止されました。

1996-97シーズン、ディビジョン 1 は 2 つの地域セクションに分割されました。

2004-05シーズンでは、ディビジョン 1 (北部) とディビジョン 1 (南部) が、ディビジョン 1 とディビジョン 2 に再編成されました。

2021-22シーズン、リーグは2つのディビジョンに縮小され、プレミアディビジョンは廃止されました。

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