西南極地溝帯

西南極地溝帯は、東南極と西南極の間にある一連の地溝帯である。^[1]ロス湾、ロス海、ロス棚氷の下の領域、西南極のマリーバードランドの一部を含み、 ^[2]南極半島の付け根まで達している。^[1]推定長さは3,000 km (1,900 mi)、幅約700 km (430 mi) である。^[1]その発達は、南極の一部のリソスフェアが薄くなったために東南極と西南極が区分されたことによる。地溝帯の規模と発達は、米国西部のベイスン・アンド・レンジ地域のものと比較されている。^{[1] [3]}

西南極地溝帯の地質調査は限られている。なぜなら、氷の上に突き出ている南極横断山脈の山頂を除けば、その地域の大部分はロス棚氷と広大な西南極氷床に覆われているからである。いくつかの山脈はマリーバードランドの東の境界に位置している。^[4]そのため、この地溝帯は他の主要な地溝帯ほどよく知られていない。東アフリカ地溝帯と同様に、西南極地溝帯は南極を横切るいくつかのはるかに短い地溝で構成されていることが知られている。ロス海の海底の下には、海洋地震反射調査によって4つの地溝盆地が検出されている。^{[5]地溝盆地は}、ベントレー氷床下溝を含む西南極氷床の下の地図化されている。 ^[6]

地溝帯の形成は、プレートテクトニクスの作用による地殻伸張（地殻とマントルの伸張と薄化）の結果として、白亜紀後期に始まりました。 ^[7]ロス湾内の伸張は4つの期間にわたって発生し、総距離は500キロメートル以上に及びます。^[7]大部分は後期中新世以前に発生しました。^[8]最初の段階は、マリーバードランド付近の東部で発生しました。 ^[4]その後、白亜紀後期にジーランディアのキャンベル高原が南極から分離しました。^[9]

後期白亜紀から暁新世にかけての第二段階では、湾の中央部が拡大した。^{[10] [7]}この拡大は少なくとも130キロメートルに及んだ。^[7]

第三段階は、アデア・トラフまたは深海の盆地の湾の西部における始新世および漸新世の 海底拡大170～180キロメートルに関連しています。 ^{[11] [12]}この海底拡大のエピソードにより、現在北部盆地の大部分の下にある海洋地殻が形成されました。^{[13] [12]}この段階では、ビクトリアランド盆地の拡大も起こりました（95キロメートル^{[12] [14]}）。

中新世の第4期には、アデア盆地^{[15]とビクトリアランド盆地（10-15キロメートル）で小規模な伸張（約7キロメートル）が発生しました。 [16]海洋}磁気異常の再構築から計算されたWARS西部とロス湾の小規模な伸張を含む変位は、1100万年前に終了しました。^[8]

始新世から中新世にかけて、西南極が東南極に対して時計回りに相対的に回転した結果、ロス湾西部は拡大し、西南極のマリーバードランドは縮小した。^[8]ロス湾下の拡大した地殻とマントルが冷却するにつれ、湾の現在の地形を形成する沈下は新生代を通じて続いた。^{[7]ビクトリアランド盆地にあるテラーリフト内の断層運動は1100万年以降も続き、おそらく}第四紀まで続いた。^[17]  

西南極地溝帯内のほとんどの地溝はもはや活動していないが、測地調査によると、西南極は東南極から北/北東方向（およそサウスジョージア諸島の方向）に、年間1～2ミリメートル（0.079インチ/年）、または1キロメートルあたり50万年（1マイルあたり80万年）以下の速度で離れていることが示されている。^[18]

西南極地溝帯は、南極大陸内の最近活動した火山と、南極大陸の最近活動した火山のすべてを生み出している。^{[19] [20]}南極半島外の主要な山岳システムのほとんどがこの地溝帯から生じている。火山活動は地溝帯とマントルホットスポットに起因すると考えられている。^[21]

WARSは西南極の氷河の流れにも大きな影響を与えていると考えられている。マリーバードランド西部では、WARSの断層に囲まれた谷（グラベン）を活発な氷河が流れている。^[2]氷床下の火山活動が検出され、氷河の流れに影響を与えていると提案されている。^[22] ロス棚氷の東端に隣接するサイプル海岸の高速氷河流は、断層に囲まれたグラベン内の水で飽和したティルによる潤滑の影響を受けており、 ^{[23] [24]}地球温暖化が加速すると、氷床の急速な崩壊を引き起こす可能性がある。^[25]

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