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ウェブブラウザ（略してブラウザとも呼ばれる）は、ウェブサイトにアクセスするためのアプリケーションです。ユーザーが特定のウェブサイトからウェブページを要求すると、ブラウザはウェブサーバーからそのファイルを取得し、ユーザーの画面にページを表示します。ブラウザは、ユーザーのデバイスにローカルに保存されているコンテンツを表示することもできます。
ブラウザは、デスクトップ、ノートパソコン、タブレット、スマートフォン、スマートウォッチ、スマートテレビ、ゲーム機など、さまざまなデバイスで使用されています。[ 1 ] 2026年現在世界で最もよく使われているブラウザは、Google Chrome（市場シェア約69% ）、Safari（約16%）、Edge（約5%）、Firefox（約2%）、Samsung Browser（約2%）、Opera（約2%）です。[ 2 ] [ 3 ] 2023年時点で、推定54億人がブラウザを使用したことがあるとされています。[ 4 ]
ウェブ ブラウザの目的は、コンテンツを取得してユーザーのデバイスに表示することです。[ 5 ]このプロセスは、ユーザーがなどのUniform Resource Locatorhttps://en.wikipedia.org/ (URL) をブラウザのアドレス バーに入力したときに始まります。Web上のほぼすべての URL はまたは で始まります。これはhttp:、ハイパーテキスト転送プロトコルhttps:(HTTP)を使用して取得されることを意味します。セキュア モード(HTTPS)では、ブラウザとWeb サーバー間の接続が暗号化され、安全でプライベートなデータ転送が提供されます。 [ 6 ]このため、ウェブ ブラウザは、HTTP クライアント[ 7 ] [ 8 ]またはユーザー エージェントと呼ばれることがよくあります。テキスト、スタイル シート、画像、その他の種類のマルチメディアなど、必要な素材がサーバーからダウンロードされます。素材がダウンロードされると、ウェブ ブラウザのエンジン(レイアウト エンジンまたはレンダリング エンジンとも呼ばれます) が、これらのリソースをユーザーのデバイス上のページのインタラクティブな視覚表現に変換する役割を担います。[ 9 ]最新のウェブブラウザには、ブラウザ内でより複雑なインタラクティブアプリケーションを可能にする独立したJavaScriptエンジンも含まれています。 [ 10 ]グラフィカルユーザーインターフェースをレンダリングしないウェブブラウザは、ヘッドレスブラウザとして知られています。
ウェブページには通常、他のページやリソースへのハイパーリンクが含まれています。各リンクには URL が含まれており、クリックまたはタップすると、ブラウザは新しいリソースに移動します。ほとんどのブラウザは、同じページへの後続の訪問時の読み込み時間を改善するために、ウェブページのリソースの内部キャッシュを使用します。キャッシュには、大きな画像などの多くのアイテムを保存できるため、サーバーから再度ダウンロードする必要はありません。キャッシュされたアイテムは通常、ウェブサーバーが HTTP レスポンス メッセージで指定する期間のみ保存されます。[ 11 ] [ 12 ]
ウェブブラウザと検索エンジンは同じものではありませんが、この2つはしばしば混同されます。[ 13 ] [ 14 ]検索エンジンは、他のウェブサイトへのリンクを提供し、ユーザーがテキストクエリを使用して特定のリソースを検索できるようにするウェブサイトです。しかし、ウェブブラウザは検索エンジンにアクセスするためによく使用され、ほとんどの最新のブラウザでは、アドレスバーにクエリを入力することで、デフォルトの検索エンジンに直接アクセスできます。[ 15 ]
最初のウェブ ブラウザであるWorldWideWeb は、1990 年にティム・バーナーズ＝リー卿によって作成されました。[ 16 ] [ 17 ]彼はその後、ニコラ・ペローを雇い、ダム端末でウェブ ページを表示するLine Mode Browser を開発させました。[ 18 ] Mosaicウェブ ブラウザは 1993 年 4 月にリリースされ、後に主流の人気を獲得した最初のウェブ ブラウザとして評価されました。[ 19 ] [ 20 ]その革新的なグラフィカル ユーザー インターフェイスにより、ワールド ワイド ウェブは簡単にナビゲートできるようになり、一般の人々にとってよりアクセスしやすくなりました。これが、ウェブが非常に急速に成長した 1990 年代のインターネット ブームのきっかけとなりました。[ 20 ] Mosaic の主要開発者たちはその後Netscape社を設立し、1994 年に Mosaic の影響を受けたNetscape Navigator をリリースしました。Navigator はすぐに最も人気のあるブラウザになりました。[ 21 ]
Microsoft は1995 年にInternet Explorer を発表し、Netscape とのブラウザ戦争を引き起こしました。数年以内に、Microsoft は、人気のWindowsオペレーティングシステムに Internet Explorer をバンドルし、使用制限のないフリーウェアとして提供したという 2 つの理由で、ブラウザ市場で支配的な地位を獲得しました。Internet Explorer の市場シェアは、2000 年代初頭に 95% 以上でピークに達しました。[ 22 ] 1998 年、Netscape は、オープンソース ソフトウェアモデルを使用して新しいブラウザを作成するために、後にMozilla Foundationとなる組織を設立しました。この取り組みは、2004 年に Mozilla によって最初にリリースされたFirefoxブラウザへと発展しました。Firefox の市場シェアは、2010 年に 32% でピークに達しました。[ 23 ] Apple は2003 年にSafariブラウザをリリースしました。これは、Apple デバイスでは依然として支配的なブラウザですが、他の場所では人気になりませんでした。[ 24 ]
Google は2008 年にChromeブラウザを発表し、Internet Explorer から着実に市場シェアを奪い、2012 年に最も人気のあるブラウザとなりました。[ 25 ] [ 26 ] Chrome はそれ以来ずっと優位を保っています。[ 2 ] 2015 年に Microsoft はWindows 10 のリリースでInternet Explorer をEdge [Legacy]に置き換えました。[ 27 ] 2020 年に、このレガシーバージョンは新しいChromiumベースのEdgeバージョンに置き換えられました。
2000年代初頭から、ブラウザはHTML、CSS、JavaScript、マルチメディア機能を大幅に拡張してきました。その理由の1つは、ウェブアプリなどのより高度なウェブサイトを可能にするためです。もう1つの要因は、世界の多くの地域でブロードバンド接続が大幅に増加し、ダイヤルアップモデムの時代には不可能だったYouTubeでのHDビデオのストリーミングなど、データ集約型のコンテンツに人々がアクセスできるようになったことです。[ 28 ]
2020年代半ばから、AIブラウザとして知られる、人工知能（AI）機能を統合したブラウザがますます一般的になってきた。これには、Perplexity CometやChatGPT Atlasなどのブラウザ市場への新規参入者と、 Geminiチャットボットを搭載したChromeやCopilotチャットボットを搭載したEdgeなど、AI機能を追加した既存のブラウザの両方が含まれる。[ 29 ] [ 30 ]
最も人気のあるブラウザは多くの機能を共有しています。ユーザーが閲覧履歴をオフにするか、ログを記録しないプライベートモードを使用しない限り、ユーザーの閲覧履歴は自動的に記録されます。また、ブックマークの設定、拡張機能によるブラウザのカスタマイズ、ダウンロード[ 31 ]やパスワード[ 32 ]の管理も可能です。同期サービス[ 33 ]やウェブアクセシビリティ機能[ 34 ]を提供するものもあります。
一般的なユーザーインターフェース（UI）機能：
モバイルブラウザはデスクトップ版と同様のUI機能を備えているが、タッチスクリーンが小さいことが多いという制約から、モバイルUIはよりシンプルにする必要がある。[ 35 ]キーボードショートカットに慣れているユーザーにとっては、その違いは大きい。[ 36 ]レスポンシブウェブデザインは、デスクトップ版とモバイル版のウェブサイト、およびさまざまな画面サイズで一貫したエクスペリエンスを提供するウェブサイトを作成するために使用される。最も人気のあるデスクトップブラウザには、高度なウェブ開発ツールも備わっている。[ 37 ]
一部のウェブコンテンツ、特にNetflix、Disney+、Spotifyなどのストリーミングサービスへのアクセスは、デジタル著作権管理（DRM）ソフトウェアによって制限されています。ウェブブラウザは、 Widevineなどのコンテンツ復号化モジュール（CDM）を使用することで、DRMで制限されたコンテンツにアクセスできます。2020年現在、主要なウェブブラウザで使用されているCDMは、ブラウザプロバイダに高額なライセンス料の支払いを要求しており、ほとんどの独立系オープンソースブラウザがDRMで制限されたコンテンツへのアクセスを提供することは現実的ではありません。[ 38 ]
Google Chromeは2010年代半ばから世界中で圧倒的なシェアを誇るブラウザであり、現在では全デバイスで69%のグローバル市場シェアを占めています。[ 2 ]そのソースコードの大部分はGoogleのオープンソースChromiumプロジェクトから来ており、[ 39 ]このコードは、現在約5%のシェアで3位のMicrosoft Edge[2]や、それぞれ約2 %の市場シェアで5位と6位のSamsung InternetとOpera [ 2 ]など、他の多くのブラウザの基盤にもなっています。
上位4位のうち残りの2つのブラウザは、異なるコードベースで作られています。AppleのWebKitコードをベースにしたSafariは、2番目に人気のあるウェブブラウザで、Appleデバイスで圧倒的なシェアを誇り、世界シェアは16%に達しています。[ 2 ] 4位のFirefoxは、市場シェア約2%で、 [ 2 ] Mozillaのコードをベースにしています。これらのコードベースはどちらもオープンソースなので、小規模なニッチなブラウザもこれらをベースに作られています。
以下の表は、2025年4月時点における市場シェア上位のウェブブラウザを詳細に示したものです。
2016年後半までは、ウェブトラフィックの大部分はデスクトップコンピュータから来ていました。しかし、それ以降は、モバイルデバイス（スマートフォン）がウェブトラフィックの大部分を占めるようになりました。[ 41 ] 2025年2月現在、モバイルデバイスはインターネットトラフィックの62%を占め、次いでデスクトップが36%、タブレットが2%となっています。[ 42 ]
ウェブブラウザはハッカーの格好の標的であり、ハッカーはセキュリティホールを悪用して情報を盗んだり、ファイルを破壊したり、その他の悪質な活動を行ったりします。ブラウザベンダーはこれらのセキュリティホールを定期的に修正しているため、ユーザーはブラウザソフトウェアを常に最新の状態に保つことを強く推奨します。その他の保護対策としては、ウイルス対策ソフトウェアの使用や詐欺への注意喚起などがあります。[ 43 ]
ブラウジング中に、さまざまなウェブサイトから受信したクッキーがブラウザに保存されます。それらのクッキーの中には、ログイン認証情報やサイトの設定が含まれているものもあります。[ 44 ]しかし、他のクッキーは長期間にわたってユーザーの行動を追跡するために使用されるため、ブラウザは通常、メニューにクッキーを削除するためのセクションを提供しています。[ 44 ]
一部のブラウザは、クッキーやトラッカーに対するより積極的な保護機能を備えており、その機能やユーザー行動の追跡能力を制限しています。[ 45 ]クッキーをより細かく管理するには、通常、ブラウザ拡張機能が必要です。[ 46 ]テレメトリデータは、ほとんどの人気ウェブブラウザで収集されますが、通常はユーザーがオプトアウトできます。[ 47 ]
2020年の調査によると、プライバシーの観点からブラウザには2つの階層があり、プライバシー重視のブラウザ（Brave、DuckDuckGo、LibreWolf、Tor、Mullvad、Helium、Firefox Focus ）は一般的なブラウザ（Chrome、 Firefox、Safari ）よりも優れたパフォーマンスを発揮し、前者のブラウザが推奨されています。[ 48 ]フィンガープリンティング、Cookie、トラッキングスクリプト、広告などをブロックすることが、この違いを説明しているようです。[ 48 ]
この日にインタビューを受けた人のうち、ブラウザが何であるかを知っていたのは8%未満だった。
まずは、インターネット、ブラウザ、検索エンジン、ウェブサイトの違いを詳しく見ていきましょう。多くの人がこれら4つを混同しています。
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