ワシントン橋（ロードアイランド州プロビデンス）

この辺りに最初に橋が架けられたのは1793年で、ジョン・ブラウンのプロビデンス・サウス・ブリッジ・カンパニーが屋根付きの跳ね橋を建設した。この橋は、ワチェモケット・スクエアからマサチューセッツ州トーントンまでトーントン・アベニューに沿って走る有料道路の一部だった。同年、ブラウンの弟モーゼスが北側にセントラル・ブリッジ（赤い橋）を建設し、現在のウォーターマン・アベニューのプロビデンス側とイースト・プロビデンス側を結んだ。既存の橋が天候によって破壊された後、1807年と1815年にそれぞれ架け替えられた。^{[ 1 ]}その後、1885年に 鋼鉄製のトラス旋回橋が建設され、路面電車が通った。

現在の橋の元（南側）のスパンは、ロードアイランド州財務長官フレデリック・S・ペックの命令により資金提供を受け、1930年9月25日に跳ね橋として開通した。ニューヨーク市のエンジニア、クラレンス・W・ハドソンと建築家カール・L・オットーによって設計されたこの橋は、ロシャンボー将軍と共に渡ったジョージ・ワシントンにちなんで、^{ワシントン}に捧げられている。この橋は^{、プロビデンス側の旧フォックス・ポイント・ブールバードと、ウォーレン通り}とトーントン通りの交差点（ワチェモケット・スクエア）を結んでおり、どちらも現在も橋のイースト・プロビデンス側で終点となっている。各方向に2車線ずつある4車線の橋には、高さ約15フィート、基部の幅8フィート、奥行き3フィート（4.6×2.4×0.9メートル）の石碑が4基設置されており、いずれもワシントンへの同じブロンズ製の献辞が刻まれている。石造りの外観と道路下のアーチを備えた橋の構造自体は、ワシントンD.C.にあるアーリントン記念橋を縮小したようなものに似ている。   

1959年、この橋はアプローチ道路とともに、新設された州間高速道路I-195の一部として再指定され、同年中にマサチューセッツ州境まで延伸された。しかし、将来的に橋の交通渋滞が予想され、その利用には不向きであると判断された。

西行きの新しい橋の建設は 1967 年 4 月に始まった。連邦公共道路局は、 1930 年代の装飾的なコンクリート橋の隣に、安価でシンプルな鋼鉄製の橋を建設したいと考えていた。^{[ 3 ]}ロードアイランド州公共事業局は、既存の構造物と調和しない新しい橋の設計を受け入れることを拒否した。^{[ 3 ]}妥協案として、「偽アーチ付きプレストレストコンクリート」という新しい建設技術を採用することが決定された。^{[ 3 ]}鋼鉄製のアンカーで固定されたプレストレストおよびポストテンションコンクリートの橋脚というこの技術は、鋼鉄のコストでコンクリートの美しさを実現することを約束した。^{[ 3 ]}建設は 1968 年後半までに完了し、新しい橋はクリスマスの直前に開通した。^{[ 3 ]}この時、元の橋に 2 つの変更が加えられた。新しい西行きの橋は跳ね橋機能を備えるように設計されていなかったため、跳ね橋部分は永久に閉鎖された。橋の北側、各アプローチにある橋の記念碑は、新しい西側アプローチスパンのそれぞれの側に移設された。さらに、この橋は東行き専用で、スパン上に歩道が建設された。このスパンの設計は、コストと美観の妥協の結果、珍しいものとなった。^{[ 3 ]}しかし、この技術は業界では普及せず、1970年代までには建設技術としてほぼ放棄された。[3] このため、西行きスパンは比較的珍しいもの、「別の時代の珍品」として残ることになり、半世紀後にスパンに重大な欠陥が見つかったときに、技術者を困惑させる事実となった。^{[ 3 ]} 2024年の橋に関する報告書では、このようなプレストレストおよびポストテンションコンクリート構造は、その希少性のため十分に理解されていないと^指摘されている。^{[ 3 ]}

1996年、両橋とも修復工事が行われた。西行き橋では、鉄骨構造の大部分が交換されたため、工事期間中は一部車線が閉鎖された。東行き橋は、夜間に車線を閉鎖し、路面に穴を開けて補修を行い、朝のラッシュアワーに合わせて車線を開放するという方法で応急処置が行われた。2000年代初頭には、改修工事は東行き橋へと移った。

コンクリート製スパンドレルアーチ橋アシュトン高架橋の再建で得た経験に基づき、RIDOT は車両が通行する 1930 年築の橋の部分を新しい橋に完全に置き換えることを決定しました。新しい用地取得の問題を避けるため、新しい東行き橋は 2 つの橋の間の隙間から建設を開始し、古い橋の最北端のアーチリブを取り除いて建設を進めました。2007 年に、東行き橋の歩行者および自転車用通路は永久に閉鎖されました。^{[ 4 ]}新しい東行き橋は 2008 年に開通しました。元の 1930 年築の区間の残りの部分は現在歩行者用橋として使用されています。^{[ 5 ]}その部分は、RIDOT が元のインフラをリニア パークに拡張したため、2012 年 7 月に閉鎖されました。^{[ 6 ]}修復の大部分は、ロードアイランド州の予算制約や、橋の老朽化や、シーコンク/フォールリバー郊外やケープコッド方面へ東に向かう複数の地域からの混雑した交通によるストレスに関連するその他の費用問題によって制限された。北に 1 マイル離れたヘンダーソン橋とともに、ワシントン橋はプロビデンスのシーコンク川を横断する 2 つの橋のうちの 1 つである。2012 年から 2015 年にかけて、元のワシントン橋の残りの部分に自転車と歩行者用の公園が建設された。 ^{[ 7 ]}公園は 2015 年 9 月にオープンし、総費用は 2,180 万ドルであった。^{[ 8 ]}公園は、幅 11 フィートの自転車レーン、スタンプ コンクリートで舗装された分離された歩道、およびいくつかの座席エリアで構成されている。^{[ 8 ]}この道からは、シーコンク川とブラウンのボートハウスの景観の良い展望が楽しめる。^{[ 9 ]}そのデザインには装飾的な花崗岩のセクションと尖塔が含まれており、中央セクションには半円形のコンクリートベンチがある広場のような座席エリアがあります。^{[ 9 ]}この道はI-195の自動車交通から完全に分離されており、2つの広い自転車レーンと、別の広い歩行者用歩道があります。^{[ 9 ]}この線状公園は、 2012年に88歳で亡くなったイーストプロビデンスのサイクリスト^{[ 10 ]}で公園活動家のジョージ・レッドマン^{[ 11 ]を称えて、ジョージ・レッドマン線状公園と名付けられました。 [ 9 ]}公園の西端には、レッドマンを称える銘板があります。^{[ 9 ]}

2020年に、西行き構造物の改修費用として推定7800万ドルの連邦資金2500万ドルが割り当てられた。実際の修理は、入札を提出したすべての請負業者からの訴訟により遅延し、1つの請負業者が失格となり、入札プロセスがやり直された。^{[ 12 ]}

橋梁閉鎖のため、イーストプロビデンスの西行きI-195入口ランプが閉鎖されています。

イーストプロビデンスの州間高速道路195号線では、西行きの交通は橋に近づくにつれて東行きの車線に迂回させられる。

閉鎖されたスパンの下からの眺め

2023年12月11日月曜日、ロードアイランド州運輸局が「橋梁の元の部品の一部に重大な欠陥が見つかった」と発表した後、ワシントン橋の西行き車線が突然閉鎖された。^{[ 13 ]}西行き車線は当初、イーストプロビデンスを経由して再開通したばかりのヘンダーソン橋を通る迂回路に迂回され、その後ガノ通り出口から州間高速道路195号線に合流した。この橋は1日あたり約9万台の車が通行していた。^{[ 14 ]}迂回路の交通量が極端に多かったため、川を渡る通常の移動時間は数分から1時間以上に遅延し、ラッシュアワー時のマサチューセッツ州方面への州間高速道路195号線の渋滞が日常茶飯事となった。^{[ 15 ]}イーストプロビデンスの学校は、閉鎖後の水曜日のみ遠隔学習を行うという、無期限の早期下校スケジュールへの切り替えを余儀なくされた。^{[ 14 ]}州警察は、地元の病院へのアクセスを維持するため、火曜日から西行き橋の1車線を救急車が通行できるようにするよう指示された。ロードアイランド病院は、ロードアイランド州とマサチューセッツ州南東部で唯一のレベル1外傷センターである。^{[ 14 ]} 「重大な故障」は、Vanasse Hangen Brustlin, Inc.の古い東行きデッキの解体作業に従事していたエンジニアが数日前に発見した、折れたピンであった。^{[ 15 ]}ピンは2023年7月の最後の検査時点では無傷であったが、新たに発見された損傷により橋が崩落する危険にさらされた。^{[ 15 ]} 12月15日金曜日の午前1時^{[ 16 ]}、東行き構造物を使用して西行きの2つの仮設車線が開通し、遅延が大幅に減少したが^{[ 16 ]}、高速道路は両方向で容量が減少した状態となった。^{[ 17 ]}このプロセスは当初2～3週間かかると予想されていた。^{[ 18 ]} 500人乗りのフェリーが、12月18日月曜日の午前6時から午後7時まで、インディアポイントとブリストルの間を30分ごとに運航する予定だった。^{[ 17 ]} RIPTAのシャトルバスが、西行きの乗客をそれぞれケネディプラザとプロビデンス駅のバスと電車の乗り換え地点まで運び、ブリストルのコルト州立公園のパークアンドライド駐車場へのシャトルも運行する予定だった。^{[ 17 ]}RIDOT の当初の西行き恒久修復の見積もりは、天候やその他の要因にもよるが 3 か月であった。^{[ 19 ]} 地元のテレビ局WPRI はその後、3 か月以上かかると報じた (ただし、作業完了までの推定時間は報じていない)。WPRI はまた、ブリストル - プロビデンス間のフェリーが 2024 年 1 月 19 日以降に運航を停止すると報じた。^{[ 20 ]} 2024 年 3 月 14 日、ロードアイランド州知事ダン・マッキーは、構造物は修復不可能であり、解体して完全に建て替える必要があると発表した。このプロセスには少なくとも 2 年かかり、費用は約 3億ドルと見積もられている。^{[ 21 ]}

2024年8月16日、ロードアイランド州は、ワシントン橋に関する設計、検査、保守活動に欠陥があったとして、過失、契約違反、受託者義務違反（その他複数の請求を含む）で13社を提訴した。^{[ 22 ] [ 23 ]}

2024年10月17日現在、「当局は、5月に提示された橋の再建費用3億6800万ドルが時代遅れであり、現在では低すぎる可能性があることを認めている。最新の改訂された州のスケジュールでは、幹線道路下の梁や橋脚を含む橋の解体は2025年12月までに完了する予定だった」と報じられている。^{[ 24 ]}

2025年1月31日の解体作業中に重大な事故が発生し、遅延が生じた。橋を解体していた請負業者が橋の主要部分の制御を失い、バージ船の1隻が沈没し、もう1隻が大きく傾いた。^{[ 25 ]}

2025年6月現在、解体と再建には5億7000万ドルの費用がかかると予想されている。^{[ 26 ]}建設契約では2028年11月3日を目標としており、早期開通にはインセンティブ、遅延には日割りペナルティが課される。^{[ 26 ]}橋には車線が1つ追加され、芸術的な照明、プロビデンスのガノ通りからの新しいオンランプ、イーストプロビデンスのウォーターフロントドライブへの新しいオフランプが設置される。^{[ 26 ]}将来のメンテナンスを容易にするため、橋は450フィート短くなり、重要なコンポーネントへのアクセスが容易になる。^{[ 26 ]}