ヴォルガデルタ

ヴォルガデルタはヨーロッパ最大の河川デルタで、ヨーロッパ最大の河川システムであるヴォルガ川がロシアのアストラハン州、カルムイク共和国の北東でカスピ海に注ぐ場所に存在します。デルタはカスピ海低地に位置し、デルタの極東部分はカザフスタンにあります。デルタはアストラハン市から下流約 60 km (37 マイル) でカスピ海に注ぎます。

ヴォルガ デルタは、カスピ海の水位の変化により、20 世紀に大きく成長しました。1880 年、デルタの面積は 3,222 km ² (1,244 平方マイル) でした。現在、ヴォルガ デルタの面積は 27,224 km ² (10,511 平方マイル) で、幅は約 160 km (100 マイル) です。典型的な「デルタ パターン」を呈しています。デルタは乾燥気候帯にあり、降雨量が非常に少ないのが特徴です。この地域では、例年 1 月と 7 月の降雨量は 1 インチ未満です。強風がデルタを吹き抜け、直線状の砂丘を形成することがよくあります。デルタの前面には、泥だらけの砂洲、干潟、砂州が見られます。

カスピ海の水位の変化により、デルタ地帯には 3 つの明確な地域が形成されました。

最初のゾーンの高所は「ベールの丘」として知られ、この地域で研究していた研究者カール・エルンスト・フォン・ベールにちなんで名付けられました。これらの丘は粘土質の砂でできた直線状の尾根で、高さは 5 ～ 22 m (16 ～ 72 フィート)、平均約 8 m (26 フィート) です。長さは 0.4 ～ 10 km (0.2 ～ 6 マイル) です。^[2]ベールの丘の間には窪地があり、水が満たされて淡水または塩水の湾になります。窪地の底から隣接する丘の頂上までの高さは 10 ～ 15 m (30 ～ 50 フィート) です。これらの窪地は「イルメンス」(ロシア語からフィンランド語に翻訳され「小さな湖」という意味で、ロシアのイルメニ湖に似ています) と呼ばれ、かつては初期の非常に深い川のデルタの一部を形成していましたが、徐々に分離していきました。ヴォルガ川の淡水から隔絶されているため、ますます塩分を多く含みつつある。これらが合わさって「西部亜ステップ・イルメンス^{（WSI）の広大（300 km 2} （120 平方マイル）以上）で極めて多様な地域」を形成し、さまざまな程度の湿気と塩分濃度により、豊富な動植物が生息している。^{[3]これらのマウンドと}イルメンスの起源は依然として議論の的となっている。風の作用によって形成されたという初期の説は今では信用できないものとなり、現在では水中または川の流れによって形成されたと考えられている。^[4]

2 番目のゾーンは、デルタ本体にあり、一般的に起伏がほとんどなく (通常 1 メートル未満)、使用中または使用されていない水路、小さな砂丘、藻の平原がある場所です。

3 番目のゾーンは、沖合 60 km (37 マイル) まで広がる広いプラットフォームで構成されており、デルタの海底部分です。

デルタは 1900 年代初頭から保護されており、1919 年にはロシア初の自然保護区 (アストラハン自然保護区) の 1 つが設立されました。地元の動物相の多くは絶滅の危機に瀕していると考えられています。デルタは多くの種類の水鳥、猛禽類、スズメ目の鳥にとって主要な中継地となっています。デルタはチョウザメで最もよく知られていますが、ナマズやコイもデルタ地帯で大量に見つかります。蓮は、隣国カルムイク人の国旗のモチーフとして採用されています。カルムイク人は、モンゴル (オイラート) 起源の唯一のヨーロッパ人であり、仏教の信仰において蓮が崇拝されているシンボルだからです。

このデルタは、繁殖中のコサギ、オオアオサギ、ニシハイイロペリカンなど、多くの水鳥種が生息していることから、バードライフ・インターナショナルによって重要鳥類生息地（IBA）に指定されている。^[5]

デルタ平原の産業および農業による改変により、湿地が大幅に減少しました。1984年から2001年の間に、デルタでは自然および人為的原因により、277 km ² (107 平方マイル) の湿地が失われました。これは、平均して年間約 16 km ² (6.2 平方マイル) に相当します。ヴォルガ川は、比較的浅いカスピ海北部に大量の産業廃棄物と堆積物を排出しています。添加された肥料は、海面で成長する 藻類の繁殖を促し、藻類の成長を促します。

• 世界のデルタ地帯における湿地の消失、ルイジアナ州立大学沿岸研究研究所
• ウェットランド.org
• Earth Snapshot の記事「ヴォルガ デルタの 3 つのゾーン」

ウィキメディア・コモンズには、ヴォルガ・デルタに関連するメディアがあります。

• NASA地球観測所のヴォルガ川デルタ
• 自然遺産保護基金のヴォルガ・デルタ

北緯46°43′59″ 東経47°51′00″ / 北緯46.733° 東経47.850° / 46.733; 47.850