ベネズエラのリャノス(スペイン語: Llanos Venezolanos )は、ベネズエラでは単にロス・リャノス(英語: the Plains)とも呼ばれ、面積約243,774 km 2の非常に大きく平坦な中央の窪地からなる自然地域で、これは国土全体の26.6%に相当する。[ 1 ]
ここはベネズエラ最大の第四紀起源の堆積盆地であり、地球の地質史における過去200万年の間に、主に沖積層からなる大量の堆積物が堆積した。したがって、堆積物の充填と平野部の形成はごく最近のことである。
この地域は、南はギアナ楯状地、北はベネズエラ沿岸山脈、西はメリダ山脈に囲まれています。海への自然な出口は2つあり、中央東部ではウナレ低地がカリブ海と接し、東側ではオリノコ川デルタを経由して途切れることなく大西洋へと繋がっています。
この地域は国内で最も地形が均一な地域であるが、詳細な調査によって、それぞれ独自の形態的・地形的特徴を持ち、そこに住む人々の利用や開発の可能性に影響を与える3つの大きな下位地域を区別することができる。これらの下位地域は以下のとおりである。
この地域は、異なる時代の地形に囲まれています。南には先カンブリア時代のギアナ楯状地があり、北と北西には白亜紀から鮮新世にかけての長い期間に形成されたベネズエラ沿岸山脈とベネズエラアンデス山脈があります。これらの隆起した地域は、現在の水の大部分をこの平野に排出するため、これらの水流が運ぶ大量の堆積物によって引き起こされる堆積作用の結果として、平野は埋め立てられ、現在の形になりました。そのため、その起源は第三紀に完了した長い埋め立て過程にあり、この埋め立て過程は今日でも継続しています。[ 1 ]
この地域は海進を経験し、原始的な海は大西洋の延長として、広い水路のようにベネズエラ領土に侵入しました。これは後期第三紀まで続き、大部分は第四紀に海退が起こるまで続きました。
この原始的な内海底には、動植物の残骸からなる膨大な量の有機物が堆積しました。何千年にもわたるこれらの有機物の分解過程を経て、この地域には莫大な石油資源と石炭鉱床が形成されました。この地域には、バリナス・アプレ油田とオリエンタル油田(オリノコベルトを含む)に加え、グアリコ炭田とアンソアテギ炭田が存在します。
リャノスは完全に均一な地形ではないものの、ベネズエラ国内で最も起伏が均一で、平坦地や低地が最も広がる地域の一つです。傾斜はほとんど感じられず、一般的に1キロメートルあたり1メートル(70 センチメートル)未満です。したがって、リャノスは、北から南、東から西へと緩やかに下る広大な平原であり、カリブ海山脈のメリダ山脈とシエラ・デル・インテリオール山脈の山並みから、南はオリノコ川、東は大西洋へと続いています。