Loading article…
カルスト泉は、円錐形や逆さにした椀のような形をしていることが多いため、ドイツ語圏では「Topf」 （「壺」）とも呼ばれ、 Aachtopf （ラドルフツェラー・アーハの源泉）やBlautopf （ブラウボイレンのブラウ川の源泉）といった名前にもそれが反映されている。
カルスト泉は、大きな集水域からの地下水によって供給されることが多いため、湧水量や湧出量が非常に多い。これらの泉は通常、河川洞窟が地表に達する場所にある洞窟排水系の終点であるため、カルスト泉から洞窟に入って探検することがしばしば可能である。
大規模なカルスト泉は世界の多くの地域に存在し、最大のものはパプアニューギニアにあると考えられており、その他はボスニア・ヘルツェゴビナ、クロアチア、トルコ、スロベニア、イタリアなどの地中海沿岸諸国にある。[ 3 ]
エスタヴェルまたはインヴェルサックは、天候や季節によって、シンクまたは淡水源として機能する地中の開口部です。 シンクホールの一種です。[ 4 ]
ヴォークリューズ泉とは、竪穴や洞窟系から湧き出る泉で、水が比較的高い圧力で上向きに噴出するものです。南フランスのフォンテーヌ・ド・ヴォークリューズにちなんで名付けられました。[ 4 ]
海底カルスト泉（ vruljasとも呼ばれる）は世界中に存在し、地中海の浅瀬に最も多く見られる。[ 4 ]これらは海面上昇によって水没したカルスト泉とみなすことができる。
断続的な湧水や周期的な湧水については、下記を参照してください。これらは、常時湧水（連続的に水が流れる）、周期的な湧水、一時的な湧水といった分類に分けられます。
カルスト泉の主な特徴は、水が洞窟によって急速に運ばれるため、水の濾過が最小限に抑えられ、さまざまな堆積物の分離がほとんど起こらないことです。地下水は降雨後数日以内に泉に湧き出します。嵐、雪解け、および降雨量の一般的な季節変化は、カルスト泉に非常に顕著で急速な影響を与えます。[ 5 ]
多くのカルスト泉は一年で最も乾燥した時期に枯れてしまうため、間欠泉として知られています。また、一年中ほとんど枯れていて、大雨の後にだけ湧き出る泉もあります。雨の多い年にだけ湧き出る泉は、民間伝承で泉の流量と雨の多い年の不作との関連性が主張されていたため、ドイツ語ではしばしばHungerbrunnen （「飢餓の泉」）と呼ばれています。これは文化に関連した迷信に近いようで、さまざまなHungerbrunnenに関する科学的研究では、そのような関連性は確認されていません。一例として、ゲルシュテッテン近郊の Heuchlingen 教区にあるHungerbrunnen が挙げられます。[ 6 ]
カルスト泉の特性上、飲料水の供給には適していません。流量が不均一なため、特に夏季のように流量が少なく需要が高い時期には、安定した消費量を維持できません。さらに、ろ過能力が低く硬度が高いため、水質も劣悪です。[ 7 ]
フランスの写実主義画家ギュスターヴ・クールベ（1819-1877）は、フランス東部のジュラ地方で描いた多くの風景画の中に、カルスト泉を数多く描いた。[ 8 ]
