ソワソンの花瓶

ソワソンの壺は、半伝説的な聖なる壺で、陶器ではなく貴金属か硬石の彫刻で作られたと考えられている（ただし、材質は明記されていない）。古代末期にソワソン王国の大聖堂に保管されていた。この壺の存在と運命は、ガロ・ローマの歴史家で司教であったトゥールのグレゴリウス（ 538年頃～594年）によって知られている。^{[ 1 ]}グレゴリウスが記述したのは、壺が破壊されたとされる1世紀以上後であるため、神話と歴史を区別することは不可能ではないにしても困難である。

グレゴリウスによれば、その花瓶は驚くほど大きく美しく、 486年のソワソンの戦いの後に行われた略奪で教会から（他の聖なる装飾品と共に）盗まれたもので、この戦いは当時まだキリスト教に改宗していなかったフランク王クローヴィス1世が勝利した戦いである。^{[ 2 ]}

ランスの司教聖レミギウスは、クローヴィスに使者を送り、教会が他の聖器を取り戻せないとしても、せめてこの聖器だけでも取り戻してほしいと懇願した。クローヴィスはこれに同意し、その花瓶を戦利品の正当な一部として主張した。ある兵士はこれに反対し、戦斧で花瓶を叩き割った。クローヴィスは最初はこれに反応せず、割れた花瓶をレミギウスに渡した。しかし、1年後、彼は再びその兵士に会って、男の斧を取り上げて地面に投げつけた。男が斧を拾おうと身をかがめたので、クローヴィスは自分の斧で男の頭蓋骨を叩き割り、「ソワソンの花瓶にしたのと同じだ！」と言い放った。^{[ 2 ]}

この逸話は、第三共和政時代（1875～1940年）から1960年代まで、フランスの小学校の歴史教科書の定番でした。レミギウスがクローヴィスに帰した実際の引用は、通常、「 Souviens-toi du vase de Soissons  !」（ソワソンの花瓶を覚えておけ！）^{[ 3 ] [ 4 ]}のように、より覚えやすいように言い換えられていました。