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ユニバーサル・レコードは、ユニバーサル・ミュージック・グループが所有し、ユニバーサル・モータウン・リパブリック・グループの一部として運営されているレコードレーベルです。ユニバーサル・モータウンとユニバーサル・リパブリック・レコードが設立され、所属アーティストをすべて引き抜いたため、2006年に休眠状態になりました。これらのレーベルは最終的に統合され、リパブリック・レコードの最新版となりました。2025年にユニバーサル・レコードは再始動しました。[ 1 ]
1995年にライジング・タイド・レコードとして設立されたこのレーベルは、シーグラムが松下電器産業（現パナソニック）からMCA Inc.を買収したことに伴うユニバーサル・スタジオのブランド再構築に合わせて、翌年にユニバーサル・レコードに社名を変更したことで、最終的に繁栄し始めた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]このレーベルは、元ユニバーサル・ミュージック・グループ会長兼CEOのダグ・モリスと、社長に就任したダニエル・グラス（グラスノート・レコードの創設者）によって設立された。
1996年、MCAがUniversalに社名変更したのに合わせて、MCA Music Entertainment GroupもUniversal Music Groupとして知られるブランドに改名された。[ 5 ]これにより、Universal Recordsは新たにUMGと改名されたブランドの下で運営されることになった。[ 6 ]
ユニバーサル・レコードは、エリカ・バドゥ、ビリー・マイヤーズ、ゴールドフィンガー、エイコン、ロスト・ボーイズなどのマルチプラチナデビューを含む、新人アーティストの発掘に成功した。グラスは、ケダー・エンターテインメントやモジョ・レコードなどの独立系レコードレーベルと関係を築いた。ユニバーサルはまた、創設者アンドレ・ハレルの退社後、アップタウン・レコードを買収し、経営を引き継いだ。1997年にヘビー・Dがレーベルを離れた後、ユニバーサルは1999年にアップタウンを閉鎖した。[ 7 ]
ルイジアナ州ニューオーリンズを拠点とするレコード会社キャッシュ・マネー・レコードは、ロナルド・“スリム”・ウィリアムズとブライアン・“ベイビー/バードマン”・ウィリアムズが率いており、1998年3月にユニバーサル・レコードと3年間で3,000万ドルの配給契約を結んだ。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]契約条件では、ウィリアムズには毎年300万ドルの前払い金と、当時所属していた最大6人のアーティストそれぞれに150万ドルのクレジットが与えられた。回収後、ユニバーサル・レコードはアルバム売上の利益の15%を保持し、キャッシュ・マネーは85%を保持するとともに、すべてのマスター音源の所有権も保持した。[ 11 ]ユニバーサル傘下でのキャッシュ・マネーの最初の成功は、1998年11月にリリースされたジュブナイルの「400 Degreez」だった。ビルボード200でトップ10入りを果たしたこのアルバムは、最終的にアメリカで4倍プラチナ認定を受けた。[ 12 ]キャッシュ・マネーとユニバーサルは、リル・ウェインのキャリアを1999年11月のアルバム『Tha Block Is Hot』でスタートさせた。このアルバムはビルボード200でトップ3に入り、後にアメリカでプラチナ認定を受けた。[ 13 ]
1998 年 12 月 10 日、シーグラムは 7 か月かけて 106 億ドルでポリグラムを買収する計画を完了し、音楽部門のレーベルを UMG と統合し、両部門が最大の音楽レコード会社の下で事業を統合できるようにした。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] 1998 年の大晦日、ユニバーサル レコードは、当時ポリグラムのレーベルであったモータウン レコードと、同じ MCA のレーベルであるリパブリック レコードと統合され、ユニバーサル モータウン リパブリック グループが設立された。[ 17 ]モータウンは、MCA Inc. の前身時代に UMG の傘下に入っていた。1991年まではMCA レコードの子会社であり、ボストン ベンチャーズが少数株主であった。[ 18 ] 1999 年の新年を迎えるにあたり、ユニバーサル モータウン リパブリック グループは、インタースコープ ゲフィン A&M レコード、アイランド デフ ジャム ミュージック グループとともに、UMG 傘下の 3 つの新しい音楽部門の 1 つとなった。[ 19 ]
2001年、プライオリティ・レコードがEMIに吸収された後、[ 20 ]ノー・リミット・レコードはユニバーサルと配給契約を結び、「ザ・ニュー・ノー・リミット」と改名した。[ 21 ]しかし、マスターP、ロメオ、504ボーイズ、チョッパの様々なリリースが商業的な期待に応えられなかったため、この契約は失敗に終わった。ノー・リミットは破産申請の1年後の2004年にユニバーサルとの関係を断った。[ 22 ]
ショーン・“P.ディディ”・コムズが設立したバッド・ボーイ・エンターテインメントは、アリスタ・レコードを離れた後、2003年2月にユニバーサル・レコードと3年間のマーケティングおよび流通契約を結んだ。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]ユニバーサルとバッド・ボーイは、2003年9月にダ・バンドのアルバム『Too Hot for TV』をリリースした。このアルバムは最終的にアメリカレコード協会によってゴールド認定された。[ 26 ]この契約に基づいてリリースされたアルバムには、 『バッドボーイズ2』のサウンドトラック、ルーンのセルフタイトルのアルバム、カール・トーマスの『Let's Talk About It』、マリオ・ウィナンズの『Hurt No More』、ニュー・エディションの『One Love』などがある。2005年、バッド・ボーイは契約が履行される前に、ユニバーサルからアトランティック・レコードに流通を切り替えた。 [ 27 ] [ 28 ]
その後、このレーベルは、 3 Doors Down、98 Degrees、Chamillionaire、Godsmack、Mushroomhead、Flaw、Hatebreed、Lifer、4LYN、I Mother Earth、Jack Johnson、Juvenile、Nelly、Big Sha、Lil Wayne、Mikaなどのアーティストでさらに成功を収めた。2004年の夏、UniversalはTerror Squadのシングル「Lean Back 」で大きな成功を収め、同年8月にBillboard Hot 100で初登場1位を獲得した。[ 29 ] [ 30 ]
2005 年までに、ユニバーサルは衰退に向かっていたが、キャッシュ マネーは予言通りの成功を収めていたものの、その成功は短命に終わった。2005 年の大晦日、ユニバーサル レコードはリパブリック レコードと合併し、ユニバーサル リパブリック レコードとなった。[ 31 ]モータウン (単独レーベルとして) はユニバーサル モータウン レコードに改名された。[ 32 ]そのため、モータウン所属のアーティスト、およびユニバーサル所属のヒップホップと R&B アーティストはユニバーサル モータウンに統合され、残りはユニバーサル リパブリックに移籍した。ユニバーサル リパブリックは、後に 2012 年にリパブリック レコードに戻された。[ 31 ]これは、ユニバーサル モータウンがモータウンに戻された 1 年後のことであり、モータウン自体もアイランド デフ ジャムに移籍することになる。[ 33 ]その結果、ユニバーサル モータウン リパブリック グループは、ルシアン グレインジが率いるユニバーサル ミュージック グループの再編中に、2011 年夏に解散した。[ 34 ] [ 35 ]
また、米国ではポリドールとアイランドUKの配給も行っていた。レーベル解散後、配給はそれぞれインタースコープ・ゲフィン・A&Mレコードとリパブリック・レコードに移った。2013年、英国におけるアイランドの事業はヴァージンEMIレコードに吸収され、ヴァージンEMIレコード自体も2020年にEMIレコードにブランド変更され、[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]リパブリックUKの配給を引き継いだ。
2023年12月現在 ユニバーサル・レコードは現在活動休止中で、所属アーティストは後にリパブリック・レコードに移籍する。モータウンは現在インタースコープ・キャピトル・レーベルズ・グループ傘下にあり[ 39 ]、2014年にUMGがアイランド・デフ・ジャム・ミュージック・グループを解散して以来、同グループの一員となっている[ 40 ] 。そのため、ユニバーサル・レコード、ユニバーサル・リパブリック、ユニバーサル・モータウン名義でのリリースの再発は、それぞれリパブリックとモータウンがユニバーサル・ミュージック・エンタープライズに代わって担当する。
ヨーロッパとフィリピンには、「ユニバーサル・レコード」の名称を使用する無関係のレーベルが存在していました。フィリピンでは、無関係のレーベルがユニバーサル・レコードの名称の使用権を保有していたため、親会社であるユニバーサル・ミュージック・グループは、UMGの旧社名であるMCAミュージックとして事業を展開していました。2021年、MCAミュージックはUMGフィリピンに社名を変更しました。
2025年、ユニバーサル・レコードが再始動し、ロブ・トーマスの6枚目のスタジオ・アルバム『オール・ナイト・デイズ』をリリースした。
提携レーベルには、U2のマネージャーであるポール・マクギネスが共同設立したセルティック・ハートビート・レコード[ 41 ] [ 42 ]（以前はアトランティック・レコードと提携していた）やユニバーサル・モータウン・リパブリック・グループ（UMRG）などがあった。ビル・ウィーランの『リバーダンス』は、セルティック・ハートビート初の100万枚以上を売り上げたアルバムとなった[ 42 ] 。
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