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ユニオン・クリスチャン・カレッジ（アルヴァ、UCカレッジとして知られる）は、コッタヤムのマハトマ・ガンジー大学に提携している大学です。
インドで最も古くからインド人キリスト教徒によって設立・運営されている大学の一つです。1921年にマドラス・クリスチャン・カレッジの卒業生で教師であった4人の若者、KCチャコ教授、CPマシュー教授、VMイッティイェラ教授、AMヴァルキ教授によって設立されました。インド、ケララ州アルヴァ（アルヴァイ）のペリヤール川のほとりに位置しています。
この大学の創設者たちは、マドラス・クリスチャン・カレッジの卒業生であり、そこで著名なインドの哲学者、学者、政治家であり、インド第2代大統領を務めたサルヴパッリ・ラダクリシュナンと同時代を過ごした。彼らは、母校に倣い、キリスト教のエキュメニズムと国家再建の理想に忠実な大学をトラヴァンコールに設立する必要性を感じ始めていた。
トラヴァンコールの教会が様々な法的紛争や財産紛争に巻き込まれ、互いに意見が合わない状況にあった時期に、大学設立の決定がなされた。大学は対立する教会を一つにまとめ、インド社会でキリストの愛を証しすることができると考えられていた。[ 1 ]大学の創設者たちはまた、マハトマ・ガンディーやラビンドラナート・タゴールといった人物が構想した国民教育の路線に沿って、大学が国家再建に貢献することも期待していた。実際、ガンディーは1925年にヴァイコム・サティヤーグラハに向かう途中で大学を訪れ、大学の訪問者日記に「理想的な状況に感激した」と記している。タゴールも1922年に大学を訪れ、大学が自身のシャンティニケタンにあるヴィシュヴァ・バーラティ大学と驚くほど似ていると述べている。[ 2 ]
この大学は、トラヴァンコール藩王ムーラム・ティルナル・ラマ・ヴァルマが篤志家たちの財政支援を受けて寄贈した18エーカーの土地にある古い裁判所を拠点として始まった。当初は寄宿制の大学で、第3学年の中等教育課程に63名の学生が入学し、マドラス大学に加盟していた。
この大学は1923年7月にマドラス大学傘下の第一級大学に昇格し、ケララ州でその地位を獲得した最初の私立大学となった。
この大学の学術生活は、伝統的なグルクラ教育制度に倣って構想された。創設者たちは、東洋の伝統が象徴する最良のものを大学に根付かせ、「大学を我々の人々の精神と才能に寄り添わせる」ことを目指した。同時に、彼らは「西洋の教育経験から得られる最良の助言」、特に「人文主義的で自由主義的な伝統」から恩恵を受けるために、大学の門戸を常に開いておくことを熱望した。言うまでもなく、自らの文明を大切にしながらも「あらゆる国の文化」に開かれたこの精神こそが、ガンジーやタゴールといった人物をこの大学に惹きつけたのである。
このインドの高等教育イニシアチブに協力した唯一の宣教団体は、トラヴァンコールに様々な宣教センターを持っていた教会宣教協会（CMS）でした。教員としてこの大学に関わったCMSの宣教師には、WES ホランド牧師、LW フーパー、BG クロウリー、スティーブン ニールなどがいました。有名なイギリスのジャーナリストで風刺作家のマルコム マガーリッジも短期間この大学で教鞭をとりました。[ 3 ]また、この大学は、マドラス クリスチャン カレッジの学長であったウィリアム スキナー博士と E.M. マクフェイル博士、そして有名なデンマークの神学者で宣教師の L.P. ラーセン博士からも多大な支援を受けました。[ 4 ]
現在、この大学は、多様な分野の14の学部課程と14の大学院課程に約2200名の学生が在籍する一流大学となっています。現在はコッタヤムのマハトマ・ガンジー大学に所属しており、8つの学部が同大学から研究センターとして認定され、120名以上の研究者に指導とリソースを提供しています。1999年にNAAC（国家評価認定評議会）の第1回認定サイクルに臨み、5つ星の認定を受けた2つの大学のうちの1つです。2017年には第4回認定サイクルをAグレード（3.47点）で完了しました。前回のサイクルでもAグレードを獲得しています。
この大学は、協力教会に所属する常任キリスト教徒教員の協会であるインターチャーチフェローシップ（ICF）の代表者と、協力教会4つの代表者で構成される協会とその常任評議会によって所有および運営されています。協会は理事会を選出し、常任評議会は運営委員会/執行委員会を通じて大学の運営を行います。ICFは、教員が大学の運営に参加することを保証し、創設者の遺産を継承します。[ 5 ]
カチェリ・マリカは、キャンパスの中心部に位置する3階建ての建物です。19世紀初頭にはヨーロッパ風のバンガローでした。1811年から1896年までは、トラヴァンコール州のジラ裁判所として使用されていました。マハラニ・ゴウリ・ラクシュミ・バイの治世中の1811年に建てられた5つのカチェリ（裁判所）の1つです。その後、大学に寄贈されるまで、放置されていました。カチェリ・クンヌと呼ばれる丘の上に建てられており、カチェリだった頃は、この丘へのアクセスは渡し船のみでした。渡し船はカチェリ・カダヴと呼ばれる場所に停泊していました。カチェリ・マリカの建築様式は、オランダ、イギリス、インドの様式が融合したものです。この建物の構造、床、木工はそのまま保存されています。1993年、ケララ州政府はカチェリ・マリカを保護記念物に指定しました。
礼拝堂はカチェリ・マリカの裏手に位置しています。ここはキリスト教の東西両方の伝統の重要な側面を取り入れた礼拝の場であり、大学が大切にしているエキュメニカルな伝統を象徴するものです。礼拝堂は1940年2月にジョージ・エドワード・ハバード牧師によって設計されました。
管理棟の前にあるマンゴーの木は 、 1925年にマハトマ・ガンジーがこの大学を訪れた際に植えたものである。
マハガニタムは 、カチェリ・マリカの前に立っていた大きなマホガニーの木を記念した彫刻です。この木は2002年に落雷を受け、その残骸がマハガニタムとしてデザインされました。「マハ」はマホガニーの木、「ガニタム」は数学を意味します。黄金比やフィボナッチ数列などの概念がデザインに用いられています。彫刻には1000を超える数学的要素と幾何学的形状が刻まれています。正四面体、正六面体、正八面体、正十二面体、正二十面体の5つのプラトン立体が存在します。大学創設初期に使用されていた鉄製の鐘も彫刻の一部となっています。
この大学は、 2015年に公開されたマラヤーラム語映画「Premam」の主な撮影場所でした。[ 20 ]
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