USSベル・イタリア

歴史
アメリカ合衆国
使用中	1862
捕獲された	北軍海軍による 1862年7月9日
運命	不明
一般的な特徴
推進	帆

USSベル・イタリアは、アメリカ南北戦争中に北軍海軍に捕獲されたスループ船です。北軍海軍は、南軍水路の北軍海軍による封鎖を支援する砲艦として使用しました。

1862 年 7 月 9 日、北軍のバーク船アーサーの艦長で、代理の志願兵中尉ジョン W. キットリッジは一時的に同艦を離れ、浅喫水のためテキサス州アランサス湾の浅瀬での活動が可能な補助船コリフェウスに乗り込んだ。翌日、サンホセ島のアランサスの町で、コリフェウスは小型スループ船ベル イタリアを拿捕し、キットリッジはその後、この船をアーサーの補助船として使用した。ベル イタリアは1862 年の秋までテキサス沿岸で活動していたが、就役することはなかったようである。航海日誌やその他の記録はほとんど残っていない。しかし、アーサーは1862 年の夏、テキサス州コーパスクリスティ沖で重要な作戦に参加している。

1862年8月12日正午、アランサス湾で、ベル・イタリア、砲艦 USS サケム、スクーナー船 トナカイがコリフェウス号に同行し、人工運河を通ってコーパスクリスティ湾に入った。そこで彼らは、パス・カヴァッロで水先案内船として使われていた武装スクーナー船USS ブレーカーを追跡し、座礁させた。北軍の水兵は座礁した船に乗り込み、乗組員が逃げる前に起こした火災を消火した。その後、乗り込み隊はスクーナー船を引き揚げ、拿捕した。湾内の南軍も武装スクーナー船エルマ号とスループ船ハンナ号に火を放ち、船を放棄した。その後、北軍の小規模な戦隊はコーパスクリスティを攻撃することを決定した。 1862年8月13日、一団が上陸し、キットリッジが後に報告したように、「軍隊によるその場所からの撤退を要求したが、住民が留まることに同意し、私有財産を尊重することを約束した...」^{[要出典]。}一方、キットリッジはテキサス人に対し、「...抵抗するつもりなら、女性と子供を避難させなければならない」と警告した^{[要出典] 。}

17 日の夜明け、町の非戦闘員の避難が許された 48 時間が経過した後、守備隊は北軍の船に発砲した。北軍の船は即座に勇敢に反撃し、南軍のキニー砦を沈黙させた。船が砲撃をやめると、南軍は大砲に戻り、再び発砲した。船からの反撃により、南軍の砲兵は再び避難を余儀なくされた。このサイクルは、キットリッジが日没時に船を射程外に撤退させたことでのみ終了した。しかし、真夜中の約 30 分前、南軍はコーパスクリスティからヌエセス湾に通じる狭く浅い水路で座礁していた蒸気船ABに火をつけた。キットリッジはその後、「... 何度かこの船を引き揚げようとしたが効果はなかった...」^{[引用が必要]}が、この船は水際まで燃え尽きた。18 日、艦隊は南軍の砦への別の攻撃のために配置についた。他の軍艦の砲撃に援護され、ベル・イタリアは12 ポンドライフル榴弾砲と 30 人の部隊を上陸させ、「敵の砲台を攻撃する位置につくことを目指した」^[要出典]。北軍の水兵は敵の砲台に向かって前進し、射程距離に達すると榴弾砲とマスケット銃の両方で発砲した。一方、キットリッジの艦船に乗った砲兵が戦闘に加わった。

合同の集中砲火ですぐに砲台は沈黙したが、テキサスの歩兵と騎兵が反撃した。艦船の砲撃により突撃する南軍は阻止され、上陸部隊は弾薬切れの後ベルイタリアに戻ることができた。その後、北軍の艦船は南軍兵士が避難していた町を砲撃した。弾薬の供給が減ったため、キットリッジはアランサス湾に撤退し、ルイジアナ州ニューオーリンズから補給品と弾薬を持ってアーサーが戻ってくるのを待った。

ベル・イタリアは次に、テキサスの著名な政治家で北軍に忠誠を誓い、北軍のために亡命していたエドマンド・ジャクソン・デイビス判事の家族の解放を確保するため、コーパスクリスティへの遠征隊として登場する。キットリッジは再びコリフェウス号に乗り、北軍のスクーナー船ブレーカー号でコーパスクリスティ湾に入り、休戦旗を掲げて上陸し、デイビス夫人を乗船させて夫と再会させてほしいと頼んだ。コーパスクリスティの南軍指揮官は、テキサスで南軍を指揮していたハミルトン・P・ビー将軍の決定を待って、その要求を暫定的に拒否した。ビー将軍の決定を待っている間、キットリッジはフラワーブラフスに向かい、ベル・イタリアが彼の小さな部隊に再会した。

翌朝、スループはラグナ・デ・ラ・マドレの浅瀬に逃げ込んだ数隻の小型船への砲撃に加わったが、北軍の艦船はそこを追えなかった。キットリッジは小規模な偵察隊を上陸させ、3人を捕虜にしてからコリフェウスに戻った。翌朝、キットリッジは再び上陸したが、そこで彼と7人の隊員は南軍の兵士の大集団に捕まった。キットリッジ（1年後に最終的に解任される）とその部下たちに危害を加えることを恐れたため、ベル・イタリアとその僚艦は陸上の敵に発砲できなかった。ベル・イタリアは1862年10月15日にアランサス湾にいたことが記録されている。公式の海軍記録には、ベル・イタリアに関するそれ以上の記述はない。

 この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、ここから参照できます。