エリートたちの黄昏

『エリートの黄昏：実力主義後のアメリカ』は、クリストファー・ヘイズが2012年に著したノンフィクション作品で、現代アメリカにおける実力主義の悪用例を論じている。彼は、アメリカ国内には多くの相反する勢力が存在し、それらが金融危機、エリート危機、メディア危機、そして彼が世界が直面する最も深刻な問題と考える地球温暖化危機を引き起こしていると主張している。

カーカス・レビューはこの本を「力強く書かれた」「刺激的な」本だと評した。 ^{[ 1 ]}アーロン・スワルツはこの本を「非常に読みやすく、信じられないほど博識で、そして何よりも驚くべきことに正しい」と評した。 ^{[ 2 ]}

この本は、ニューヨーク・タイムズ、ローリング・ストーン、スレートなどのメディアでレビューされている。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

• 本書は、当初は東海岸のWASP貴族階級を転覆させ民主化しようとする願望から始まった実力主義の概念とそれに向けた動きが、エリートになれる人材の範囲を広げた一方で、最終的には広範な不平等と腐敗を再生産したと主張している。著者は、その腐敗が、公的機関と民間機関の両方におけるアメリカの制度に対する不信感の記録的な増加と、ティーパーティー運動やウォール街占拠運動のような「反乱分子」の評論家や活動家の台頭につながったと述べている。著者はまた、エンロン事件、カトリック司祭による蔓延する性的虐待の暴露、イラクが大量破壊兵器を保有しているというメディアや政治エリート間の誤った認識など、不信感を高めたと思われる様々なスキャンダルについても検証している。
• 著者は、「実力主義」という概念は、長らく米国、さらにはヨーロッパにおいても、左派と右派の両方が共有する稀有な共通の価値観であったと指摘している。
• 実力主義のおかげで、テストの点数は支配層や統治層のエリートへの登竜門となったが、テスト対策塾の台頭は、他の要因の中でも特に、テスト対策講座の費用を負担できるアフリカ系アメリカ人が少ないことから、古い不平等のパターンを再現してしまった。その結果、入学がテストの点数のみに基づいている典型的な実力主義の学校であるハンターカレッジ高校などにおいて、アフリカ系アメリカ人の入学率が著しく低いという事態が生じている。
• 本書は「エリート」という言葉の意味を分析し、その構成と価値観を考察する。著者は、現代社会において権力は富だけでなく、プラットフォームやネットワークによっても伝えられると主張する。
• ヘイズは、「フラクタル不平等」という概念を詳しく説明している。これは、あらゆるレベルのエリート層が、自分たちが排除されているさらに上位のエリート層に属していないという不安感を指す。彼は、フラクタル不平等によって引き起こされる不安感と、彼が「賢さの崇拝」と呼ぶものが相まって、蔓延する組織的腐敗の原因となっていると指摘している。
• 本書は、ウォール街占拠運動のようなリーダー不在の組織の台頭についての考察で締めくくられている。

• ヘイズ、C. (2012).エリートの黄昏：能力主義後のアメリカ（初版 ）. ニューヨーク：クラウン・パブリッシング. ISBN 9780307720450。（ハードカバー）