トリパンブルーはアゾ染料です。綿織物用の直接染料です。 [ 3 ]生物科学では、死んだ組織や細胞を選択的に青く染めるための生体染色剤 として使用されます。
生きた細胞や細胞膜が intact な組織は染色されません。細胞は膜を通過する化合物に対して非常に選択性が高いため、生存細胞ではトリパンブルーは吸収されませんが、死細胞では膜を通過します。そのため、死細胞は顕微鏡下で特徴的な青色に見えます。生きた細胞は染色されないため、この染色法は色素排除法とも呼ばれます。
トリパンブルーは、トルエンから誘導されるいくつかの異性体塩基であるトルイジン(C 14 H 16 N 2)から誘導されます。トリパンブルーという名前は、睡眠病の原因となる寄生虫であるトリパノソーマを殺すことができることに由来します。トリパンブルーの類似体であるスラミンは、トリパノソーマ症の治療薬として薬理学的に用いられています。トリパンブルーは、ジアミンブルーやナイアガラブルーとも呼ばれています。
トリパンブルーの消光係数はメタノール中607 nmで6⋅10 4 M −1 cm −1である。 [ 4 ]
トリパンレッドとトリパンブルーは、1904年にドイツの科学者パウル・エールリッヒによって初めて合成された。

トリパンブルーは、顕微鏡検査(細胞数の計測)や実験用マウスにおける組織生存率の評価によく用いられる。 [ 5 ]この方法では、壊死細胞とアポトーシス細胞を区別することはできない。
これは菌糸[ 6 ]やストラメノパイルを観察するために使用できる。


トリパンブルーは、眼科白内障手術において、成熟白内障が存在する場合に前嚢を染色し、連続曲線状嚢切開を行う前に視認性を向上させるためにも使用されます。角膜移植では、トリパンブルーは、深層層状内皮角膜移植(DLEK)中に後部実質線維を染色したり、デスメ膜剥離内皮角膜移植(DSEK)中に内皮を染色したりするために使用できます。トリパンブルーは硝子体網膜手術にも使用されます。[ 7 ]
20世紀初頭、動物にトリパンブルーを注射すると、脳と脊髄を除く全身が染色されるという観察に基づき、脳を保護する障壁(血液脳関門)の存在が推測された。