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微量証拠は、物体が接触し、物質が移送されたときに発生します。この種の証拠は通常、肉眼では見えず、特定して入手するには特別なツールと技術が必要です。[ 1 ]このため、微量証拠はしばしば見落とされ、捜査官はそれを検出するための訓練を受ける必要があります。[ 1 ]捜査においては、微量証拠はさまざまな形で存在し、幅広い種類の事件で発見されます。[ 2 ]この証拠は、被害者と容疑者、そして被害者または容疑者と犯罪現場を結びつけることができます。[ 1 ]
法医学では、微量証拠は大きく分けて 3 つの用途で使用されます。捜査補助、関連証拠、現場再現に使用できます。[ 3 ]捜査補助という点では、微量証拠は試料の由来や材料の製造日を特定するための情報を提供し、事件の容疑者を絞り込むことができます。[ 3 ]関連証拠は、被害者や容疑者を犯罪現場と関連付けたり、結びつけたりすることができます。再現においては、微量証拠は犯罪がどのように発生したか、または犯罪の前に何が起こったかを理解するための情報を提供できます。[ 3 ]
犯罪捜査における微量証拠の重要性は、20世紀初頭にエドモン・ロカールが「接触は必ず痕跡を残す」という交換原理によって示しました。 [ 4 ]この主張は、微量証拠は回収・分析する前にまず発見され、記録されなければならないと述べることでさらに展開できます。[ 5 ]それ以来、法医学者は微量証拠を用いて犯罪を再現し、事件に関与した人物、場所、物を記述しています。法医学文献に掲載されている殺人事件の研究は、微量証拠が犯罪解決にどのように利用されているかを示しています。
微量証拠はさまざまな形で発見され、例としては火災残骸、銃撃残渣、ガラス片、繊維などが挙げられるが、これらに限定されない。[ 2 ]これらの証拠の種類ごとに、その特定の分野の訓練を受けた分析者がいて、これらの物品の分析を行う。[ 2 ]
痕跡証拠の使用例としては、タイヤ痕などの痕跡を利用して事故前および事故中の車両速度、ブレーキ力、衝撃力を推定する車両事故の再現などが挙げられます。 [ 2 ]衝突した車両の塗装や路面の汚れから歩行者が着用していた衣服の繊維が見つかれば、ひき逃げ事故に関与した特定の車両と関連付けることができます。「目撃痕」も重要な痕跡証拠の一種であり、特に工学分野では、製品がどのように破損したかを理解する上で非常に重要となる場合があります。典型的な目撃痕としては、製品を破損させた衝撃痕が挙げられます。ハンマーや釘など、衝撃を与えた製品と関連付けられる痕跡は特に有用です。このような痕跡は刑事事件でもよく見られ、噛み跡、穿刺痕、弾痕などが含まれます。
犯罪現場で微量証拠が発見されたら、次のステップはそれを記録することです。[ 5 ]証拠を記録する方法は複数あり、それは発見された証拠の種類によって異なります。最初の選択肢は、犯罪現場をビデオ撮影することです。これは、現場全体における証拠の実際の位置を把握するために行うことができます。[ 6 ]証拠を記録する次のステップは、静止画です。含まれる画像は、フラッシュありとフラッシュなしの両方で証拠を撮影したもの、サイズ比較のために定規と一緒に証拠を撮影したもの、写真に証拠の番号を記載したものである必要があります。[ 6 ]
証拠の回収に関しては、サンプルは手摘み、テープリフト、櫛で梳く、または物体全体を取り除くことによって収集できます。[ 7 ]手摘みは簡単で、証拠を手またはピンセットで慎重に拾い上げ、その特定のアイテムに適したパッケージに入れます。[ 7 ]テープリフトは、アイテムを手またはピンセット で拾い上げることができない場合に使用します。[ 7 ]テープの粘着面を証拠に貼り付け、慎重に持ち上げて、透明なアセテートシートまたは元のパッケージに置く必要があります。[ 7 ]櫛で梳くのは、生存者または死亡者から微量証拠を取り除く必要がある場合に使用します。[ 7 ]取り除く証拠ごとに異なる櫛を使用し、櫛と紙は証拠とは別にパッケージする必要があります。 [ 7 ]物体全体を取り除くのは、その物体から証拠を取り除くことができない場合に行います。[7]使用する収集方法は、証拠の種類とそれが付着している表面に基づいて完全に決定されます。また、証拠品が他の物質（採取者の手の天然油や汗など）で汚染されないように細心の注意を払う必要があることも重要です。 [ 8 ]
犯罪現場では、微量証拠もごく少量ながら発見される。
科学作業部会材料分析（SWGMAT）は、微量証拠の適切な保護と収集を保証するためのガイドラインを作成しました。[ 9 ]この文書には、適切な文書化を保証する手順、汚染や証拠の損失を避けるためのヒント、適切な検出、収集、保存技術、および特定の種類の微量物質に関する考慮事項が記載されています。[ 9 ]連邦捜査局（FBI）は、微量証拠に関する業務にこれらの基準を導入しています。[ 10 ]
これらの基準とガイドラインに従うことで、犯罪現場の証拠の正確な分析が保証され、法廷での証拠の強さが増します。[ 11 ]
微量証拠の分析方法は、検査対象の証拠によって異なります。最も一般的に検査される微量証拠は、肉眼では検査できないため、顕微鏡レベルのものです。[ 12 ]この場合、実体顕微鏡、走査型電子顕微鏡（SEM）、比較顕微鏡など、さまざまな種類の顕微鏡を使用できます。[ 12 ] SEMは、サンプルの特定の領域でX線分析を実行できるため、特に有用です。これは、化学残留物に異常な元素が存在する場合、製品の化学的攻撃を示す可能性があるため、特に有用です。たとえば、ディーゼル燃料の漏れによる自動車事故では、ひび割れたチューブに硫黄の痕跡が見られ、バッテリーからの硫酸による攻撃を示していました。 [ 13 ]
泥の中のタイヤ痕や足跡などの痕跡分析の場合、痕跡の型取りや採取が行われることがあります。[ 12 ]これにより、分析者は、タイヤの種類、製造元、タイヤの状態など、痕跡を残したものを特定することができます。[ 12 ]
銃撃残渣の検査の最初のステップは、もちろん顕微鏡を使用して、使用された推進剤の種類に応じて火薬、鉛、その他の物質を含む推進剤残渣粒子を観察することです。 [ 12 ]改良グリース試験やロジジネートナトリウム試験などの試験は、目に見えない残渣を生成するために使用される湿式化学技術です。[ 12 ]ガスクロマトグラフィー、質量分析、赤外分光法などの分析機器を使用して、少量の爆発物、揮発性炭化水素、その他の化学物質を特定します。これらの機器はすべて、化学物質の成分を分離します。
事故現場から回収された損傷品についても同様のことが言えますが、検査や検査のためのサンプリングによって試料が損傷しないよう注意が必要です。このような非破壊検査は、分光分析など、より詳細な検査のために試料から少量のサンプルを採取する破壊検査法を検討する前に、必ず最初に実施しなければなりません。これらの方法を用いる際は、他の専門家や、訴訟の両当事者の弁護士など関係当局と協議の上、実施する必要があります。
偽陽性やその後の取り扱いや近くの物体による汚染（例えば、被害者と加害者の血液の混合）は、多くの一般的な物質の問題であり、微量証拠の収集に人間の関与が必要である理由です。DNA痕跡や指紋でも両方とも発生する可能性があるため、証拠は確立されたガイドラインに従って収集、分析、提示する必要があります。[ 14 ]部分的な指紋は偽陽性に対してさらに脆弱です。したがって、事故や犯罪からのサンプルは、事件の調査が行われた直後に、可能な限り密閉可能な容器に封入して保護する必要があります。[ 15 ] [ 16 ]
微量証拠に関する科学的研究に関しては、多くのギャップがあり、やるべきことがたくさん残っています。2 つの証拠間の物理的な適合性や、さまざまな分析者によって実施された作業の一貫性を判断するための基準や方法論は作成されていません。[ 17 ]したがって、2 つのサンプルが同じソースから来た可能性を判断するのは、分析者の裁量に委ねられています。[ 17 ]科学分野委員会組織 (OSAC) は、適合性の品質とエラー率の方法を作成するために、今後の研究を実施する必要があることを明確にしました。[ 17 ]
この法医学分野を改善することで、サンプルの質が向上し、質の高い症例報告が作成されるだろう[ 18 ]。