トニー・ロケット

アンソニー・ハワード・ロケット（1966年3月9日生まれ）は、オーストラリアンフットボールリーグ（AFL）のセントキルダフットボールクラブとシドニースワンズでプレーした元オーストラリアンフットボール選手です。「プラッガー」というニックネームを持つ彼は、フルフォワードとしてプレーし、合計1,360ゴールを記録し、VFL/AFLの通算ゴール数記録を保持しています。

2006年にオーストラリアンフットボール殿堂入りを果たし、 2015年にレジェンドに昇格した彼は、VFL/AFL史上最も多くのゴールキッカーであり、 1999年に1300ゴール目を挙げてゴードン・コベントリーの62年間の記録を破り、最終的には281試合で1360ゴールを達成しました。彼はブラウンローメダルを受賞した最初のフルフォワードとなり（1987年に達成）、コールマンメダルを4回受賞し、シーズンで100ゴール以上を6回達成しました（ホーソンのジェイソン・ダンスタルと並ぶAFL記録です）。

ロケットの実績と統計は、彼がオーストラリアンフットボールの英雄であるという地位を裏付けているが、セントキルダとシドニーに対する彼の個人的な影響も注目に値する。彼は、クラブが低迷していたときにセントキルダに着任し、クラブの運命を左右する人物となった。同様に、彼が1995年にシドニーに移ったとき、スワンズはフィールド内外で苦戦していた。彼らは1994年に最下位でシーズンを終え、ラグビーリーグの中心地で存在感を保つために奮闘していた。4シーズンで100ゴール以上を3回決め、シドニーを1996年のAFLグランドファイナルに導く有名な得点を挙げた後、ロケットは、オーストラリアンフットボールがハーバーシティで永続的な未来を持つことを確実にすることに貢献した。

ロケットの功績は、怪我や出場停止で欠場した期間が長かったことを考えると、なおさら注目に値する。慢性の喘息に苦しんでいたほか、体重を維持するのに苦労し（ AFL記録によると、体重は長年にわたって95～112kgの間で変動した）、鼠径部の筋肉断裂の影響を抑えるために鎮痛剤を必要とした。^[1]ロケットは、相手を動揺させるために自分の体格と強さを利用することを恐れなかったが、その攻撃的な性格から、頻繁に打撃や乱暴な行為で通報された。彼はキャリアを通じて16回AFL審判所に召喚され、合計23試合の出場停止処分を受けた。^[2]

西ビクトリア州の町バララットで、地元のサッカーチャンピオンで後にノースバララットフットボールクラブの殿堂入りを果たしたハワード・ロケット^[3]とリズ^[4]の息子として生まれた。ロケットは3人兄弟で、兄（ニール）と妹（ディ）がいる。^{[5]ロケットのグレイハウンドレースへの情熱は、地元のグレイハウンドレースクラブにペースメーカーを供給し[6]} 、ノースバララットのクラブ委員でもあった祖父チャーリーに由来する。^[5]

ロケットはバララット中等学校とバララット文法学校で教育を受け、1974年に父親のクラブであるノースバララットフットボールクラブの12歳以下のチームでオーストラリアンフットボールを始めた。彼はクラブで合計120のジュニアゲームに出場した。^[7] 1982年、16歳でノースバララットでわずか5試合シニアゲームに出場した後、バララットがクラブのリクルートゾーンの一部であったため、セントキルダにリクルートされた。

ロケットが1983年にセントキルダに着任したとき、クラブはフィールド内外で衰退期を迎えており、彼がムーラビンで過ごした最初の4シーズンで、セインツは順位表の最下位に終わった。バララットから初めて出てきたティーンエイジャーだったロケットは、若い頃は常にホームシックに悩まされており、最終的にセントキルダは、必要に応じて自宅から遠征したいという彼の希望を認めた。^{[1]ロケットは、第4ラウンドの}VFLパークでのジーロング
戦 でシニアVFLデビューを果たした。セインツは法的助言を求めた後、スワンズの承認やリーグの許可なしにシドニーのポール・モーウッドをラインナップに含めることを決定したため、この試合をめぐっては大きな論争があった。当時のルールによれば、セインツが勝っていた場合、プレミアシップのポイントを失うリスクがあった。^[8]結局、彼らは奮闘したが、11ポイント差で敗れた。ロケットは最初のキックでゴールを決め、VFL/AFLの特別な選手グループに加わったが、それ以外は5回のボール処理と4回のマークという静かなデビューとなった。ロケットは、セインツがメルボルンから3年契約で獲得した謎めいたマーク・ジャクソン の代役になるはずだった。しかし、ジャクソンがシーズン半ばに解雇された後、ロケットがその役割を担い、12試合で19ゴールという控えめな成績でシーズンを終えた。

1984年の開幕戦で、セインツはムーラビンで前シーズン準優勝のエッセンドンと対戦した。フルフォワードで先発出場したロケットは、エッセンドンのポール・サーモンとゴールを決め合い、接戦となった前半の後にボンバーズが37点差で勝利する面白い試合となった。ロケットとサーモンはともに7得点を挙げた。ロケットは第3クォーターで爆発的な活躍を垣間見せ、4分間で3得点を挙げ、次々と相手チームを破ってセインツ最高の選手とみなされた。^[9]

ロケットはVFLのスターフォワードの一人として認められ、チームは彼に体格的に匹敵する選手を探していた。1986年のVFLシーズン開幕戦、ウェスタンオーバルでのセントキルダ対フッツクレー戦で、ロケットは第3クォーター中にブルドッグスのキャプテン、リック・ケネディを殴ったとして4人の審判から報告を受けた。ロケットは挑発されたと主張して罪を認め、2試合の出場停止処分を受けた。^[10]

セントキルダの運命は、プレミアシップのキャプテンだったダレル・バルドックが、タスマニア州議会議員を務めながら1987年の監督に任命されたことで、ようやく好転しようとしていた。バルドックは、当時23歳だったフルバックのダニー・フローリーにリーダーシップの素質を見出してキャプテンに任命し、その後10年間クラブの主力選手となる新人のネイサン・バークとニッキー・ウィンマーに定期的に試合時間を与え、選手グループの全体的なスキルレベルの向上に着手した。バルドックの指導の下、ロケットはキャリア最高のシーズンを送り、ジョン・プラッテンと並んでブラウンローメダルを獲得した。

1991年2月のウェストコーストとのプレシーズンマッチの前半、ロケットがルーズボールを争うために全力疾走していたとき、同じくボールを追いかけていたウェストコーストのスティーブ・マラクソスがロケットと衝突し、ロケットの腰に接触して脊椎にひびが入った。^[11]ロケットは足を引きずって慎重に地面から立ち上がり、ハーフタイムにレントゲン検査を受けるために病院に送られた。当初彼は「ひどい背中の打撲」と診断された。^[12]当時セントキルダのクラブマネージャーだった、チャンピオンのホーソンのフルフォワード、ピーター・ハドソンによると、ロケットは次のプレシーズンゲームで復帰すると予想されていた。^{[12]しかし、誤診された怪我のために、ロケットは}1991年のAFLシーズンの最初の6ラウンドを欠場することになった。第7ラウンドで、セインツはムーラビンでリーグの新参者であるアデレード
と対戦した。当時、セント・キルダは5試合を戦って2勝1分けで順位表の9位だった。ロケットとニッキー・ウィンマー（前シーズンの10試合出場停止から復帰）の復帰で勢いづき、開始早々にスターミッドフィールダーのロバート・ハーベイが中央でボールを拾い、ロケットに適切なパスを出したことで不吉な兆候が表れた。ロケットはセットショットを決め、その後、満員の2万5000人以上の観客の声援を受け、セント・キルダは得点ラッシュに沸いた。ロケットはそのクオーターでさらに3ゴールを追加し、ハーフタイムまでに9ゴールとした。^[13]セインツは交代するたびにリードを広げ、最終的に131ポイント差で勝利し、これまでのクラブの最大勝利差記録を破った。ロケットは12ゴールで試合を終え、パーセンテージを押し上げたこの勝利でセント・キルダは順位表の5位に浮上した。 ロケットは翌週のブリスベン・ベアーズ戦で10ゴール（ハーフタイムまでに7ゴール）^[14]、シドニー戦でさらに12ゴール（セント・キルダの最初の5ゴールを決めた）^{[15]を決めて華々しい復帰を果たし、3試合で通算34ゴールという驚異的な成績を収めた。しかし、第10ラウンドの}エッセンドン戦では、 1981年以来最大のムーラビンのホーム観客の前で、セント・キルダは舞台恐怖症に陥り、クォーター終了までに44点のリードを失い、最終的に28点差で敗れた。^{[16]エッセンドンの}ケビン・シーディ監督
ディフェンスにもう1人選手を犠牲にしてロケット（4ゴールしか決められなかった）へのパスを断ち切り、一方でボンバーズのチームプレッシャーと規律も勝利に大きく貢献した。^[16]
セントキルダは第11ラウンドで力強く盛り返し、後半素晴らしいプレーを見せてプリンセスパークでホーソンを破った。 1976年以来初めてこの会場でのことだった。ロケットはこの試合で7ゴールを決め、再びセインツのベストプレーヤーの一人となったが、第1クォーターでホークスのラックマン、スティーブン・ローレンスと激しく衝突し、その後グレッグ・マディガンと衝突したという2つの事件でビデオ判定を受けた。^[17]しかし、それ以上の処置は取られず、ロケットはプレーを許可された。第23ラウンドでセント・キルダはムーラビンでブリスベンを120ポイント差で破り、1991年のAFL決勝シリーズ 進出を確定させた。これは1973年以来のクラブの決勝進出となった。ロケットはインフルエンザに罹患しており、クラブの医療スタッフからプレーすると喘息発作を起こす可能性があると警告されていたため、この試合には出場しなかった。^[18] ジーロングとのエリミネーション決勝では、彼は9ゴールと5ビハインドを決めたが、セインツは7ポイント差で敗れた。

1992年、彼はそのシーズンで最多の132ゴールを決めた。ブラウンロー賞を2度受賞したロバート・ハーベイは彼を「今まで見た中で最高の選手」と評した。^[19]

1991年と1992年に決勝に進出し、個人的栄光を味わった後、怪我や出場停止による長期欠場に悩まされ、ロケットにとってセインツでの最後のシーズンとなった2シーズンが続いた。

1994年のAFLシーズン開幕戦でホーソンに敗れた試合で5ゴールを決めたロケットは、MCGでの第2ラウンドのノースメルボルン戦で好スタートを切り、素早い3ゴールを決めたが、その直後に右ふくらはぎの筋肉を痛めてしまった。ロケットはクォーター終了後に復帰できず、スチュワート・ロウも鼠径部の負傷で欠場していたため、セインツは攻撃の鍵となる選手を欠き、カンガルーズは69点差で楽勝した。^[20]ロケットは次の4週間を欠場することになり、その間セインツは1試合しか勝てなかった。

シドニー・クリケット・グラウンドで行われた第7ラウンドのシドニー戦での復帰戦ほど、ロケットの謎めいた性質をよく表した試合はほとんどない。第1クォーター、スワンズのディフェンダー、ピーター・ケイヴンがインターセプトマークを取るために全力疾走していたとき、ボールに向かって突進してきたロケットが上げた肘でケイヴンの顔面を殴ったように見えた。ケイヴンは鼻の複雑骨折で意識を失い、すぐにセント・ヴィンセント病院に運ばれて手術を受け、^[21] 12週間の戦線離脱を余儀なくされた。^[22]ロケットは試合終了までシドニーのサポーターから罵倒されたが、^[22]ほとんど影響はなかったようだった。スワンズはスコアボードで反撃し、第3クォーターでは一時51点のリードを奪った。無能そうに見えたセント・キルダを試合に引き留めることができたのは、クォーター3終了までにロケットが決めた7得点だけだった。セインツは最終クォーターの半ばまで41点差をつけられていたが、ついに調子を取り戻し、7連続ゴール（最後の3ゴールはロケットが最後の3分間で決めた）を決めて1点差の勝利をつかんだ。ロケットは11点目を決めてセインツをリードした後、シドニーの応援団の挑発に「くたばれ」のジェスチャーで応えた。^[22] ロケットはケイヴンへのヒットについて審判から報告されなかったが、試合後の火曜日にAFLの審判がビデオ映像を検証した結果、ロケットはケイヴンとの事件だけでなく、ダリン・クレスウェルの頭部を膝で殴ったことでも告発された。^[23]法廷に出廷したロケットは無罪を主張し、ケイヴンを負傷させたことを後悔しており、故意ではなかったと述べた。さらに、衝突のほんの一瞬前にケイヴンが肘を上げて自己防衛しているのを見ただけだと付け加えた。^[24]それにもかかわらず、ロケットはストライキの罪で有罪となり、8週間の停職処分を受けた。

ロケットはウェイヴァリー・パークで行われた第17ラウンドのノース・メルボルン戦までプレーしなかった。この試合では、ロケットに匹敵する数少ないフルバックの一人であるミック・マーティンに2ゴールに抑えられ、61ポイント差で敗れた。シーズンのこの時期までに、セインツはリーグで最悪のパーセンテージで順位表の下から2番目に位置し、決勝進出の可能性はなかった。ロケットはすぐに調子を取り戻し、シーズン最終戦のフィッツロイ戦で背中の怪我のため欠場するまでの4試合で28ゴールを決めた。^[25]彼はシーズンを56ゴールで終えたが、これは前シーズンの復帰戦からわずかに改善した。

1995年、ロケットはシドニー・スワンズに移籍し、さらに6シーズンプレーした。彼はスワンズですぐに成功を収め、1996年の決勝シリーズ、続いて1996年のAFLグランドファイナルにチームを導いた。準決勝戦で同点となった際、ロケットはエッセンドン戦の試合開始直後にキックオフし、シドニーに1点差の勝利をもたらした。^[26]鼠径部の負傷にも関わらず、彼はグランドファイナルに出場したが、スワンズはノース・メルボルンに敗れた。これはロケットのキャリアで唯一のグランドファイナル出場となった。

ロケットのキャリア最高のゴールスコアリングパフォーマンスは、1995年第19ラウンド、ウェスタンオーバルでのフィッツロイ戦で、16連続ゴールを決めた時だった。

ロケットはシドニーでカルト的な人気を博した。ニューサウスウェールズ州のラグビーリーグ中心地で大きな支持を集めるのが難しかった苦戦中のシドニー・スワンズにとって、ロケットは大きな魅力だった。ロケットの人気が最高潮に達したとき、ジェームズ・フロイドが歌った「ワン・トニー・ロケット」という曲がリリースされた（「グアンタナメラ」の曲調で歌われている） 。

1996年、ロケットは、グラウンドの反対側でゲイリー・アブレット・シニアがプレーしていたジーロングとシドニーの対戦で大いに注目を集めた。この試合はメディアによってプラッガー対神と宣伝され、シドニー・クリケット・グラウンドの観客動員数記録を樹立した。ロケットは1999年にSCGでゴードン・コベントリーが樹立した通算1,299ゴールという記録を破り、オーストラリアンフットボール史上 最大級のピッチ侵入事件を引き起こした。

ロケットは1999年末に引退したが、2002年に短期間復帰し、3試合に出場して3ゴールを記録し、通算1,360ゴールとなった。

ロケットはビクトリア州代表としてステート・オブ・オリジンの5試合に出場し、19ゴールを決めた。ステート・オブ・オリジンデビューとなった1985年の西オーストラリア戦では1ゴールを決めた。1987年には南オーストラリア戦に選出され、再び1ゴールを決めた。1989年には、MCGで行われた南オーストラリア戦で5ゴールを決めた。^[27] 1992年には西オーストラリア戦で再び5ゴールを決めた。最後の州間試合は1995年の南オーストラリア戦で、7ゴールを決めてEJウィッテン・メダルを獲得した。^[28]ロケットはステート・オブ・オリジンの大ファンとして知られており^[27]、EJウィッテン・メダルを獲得した後、「このメダルを獲得できたことは、おそらく人生で最も幸せな日の一つとして記憶に残るだろう。一生大切にするだろう」と語った。^[28]

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セントキルダ在籍中、ロケットはヴィクトリア州サッカー界のスーパースターとしての地位に伴う注目を嫌っており、メディアを信用していないことでも知られていた。1988年の特に有名な事件では、ノースメルボルン戦で負った足首の重傷の治療のため父親と共にマーシー私立病院にいたが、セントキルダのクラブ役員からは、ネットワーク・テンの記者エディ・マグワイアを含むメディアの一団も来場するとは知らされていなかった。不意を突かれたロケットは、怒りに任せて両方の松葉杖をカメラマンに投げつけた。^{[30] [31] [32]}

引退後、ロケットはニューサウスウェールズ州南部高地のボーラル近郊に田園地帯の土地を購入し、妻のヴィッキーと4人の娘とともにそこに移住した。^[33]

2014年のインタビューで、彼は引退してから隠遁生活を送っているという考えを否定し、単に元サッカー選手としての静かな生活を楽しんでいるだけだと述べた。^[33]

シドニーへの移転と、それに伴う比較的無名な生活は、ロケットの態度を和らげたようだった。彼はアドバンストヘアやロウズメンズウェア（シドニー）など、さまざまなテレビコマーシャルにも出演した。ロウズのコマーシャルの収録中、ロケットは当時ロウズの法人部門で働いていた元アマチュアラグビー選手のエイドリアン・「エース」・ミューラーとフレンドリーなレスリングの試合を行った。いくつかの報告によると、フレンドリーなレスリングはかなりの競技に発展し、ロケットはミューラー（イスラエルの護身術クラヴ・マガの提唱者）をピンフォールした。^[34] ロケットは、ステファン・カリー、デイブ・ローソンとともにトヨタの思い出に残る瞬間の広告に出演し、子豚の「プラガ」、「ワン・トニー・ロケット」、「ザット・ポイント」、1,300ゴール目（ピッチ侵入を含む）など、彼のキャリアにおけるいくつかの思い出に残る瞬間を軽快に取り上げた。

ロケットはグレイハウンドレースへの関心でもよく知られている。^[35]

ロケットは2008年以来、過酷なフィンケデザートレースのオープンバイククラスに出場しており、 ^[36] 2011年から2019年の間には45歳以上のサブカテゴリーに何度も出場しており、^{[37] [38]} 2017年、2018年、2019年にはKTM 500 EXCを使用して出場しました。^[39]

2017年、ロケットはシドニー・スワンズにパートタイムのゴールキックとフォワードのコーチとして復帰するという驚きの決断を下した。^{[40] [41]}

ロケットの父ハワードは、庭で「プラッガー」というあだ名を、よく「プラッガー」をしていた父親から受け継いだ。ハワード・ロケット自身もカントリーフットボールで500試合プレーしており^[42] 、このあだ名を息子にもう一度受け継ぐのがふさわしいと考え、偶然にもそれが彼の大きな体格の代名詞となった。

1993年第18ラウンド、シドニー・クリケット・グラウンドでセント・キルダ（当時ロケットの所属クラブ）とシドニー（将来の所属クラブ）の試合が行われていたが、シドニーの観客の1人が子豚（ロケットの太った体型に由来）を地面に放った（子豚には「Pluga」という間違った綴りのあだ名とロケットの背番号「4」がスプレー塗装されていた）後、シドニー・スワンズの選手ダレン・ホームズが子豚を地面に押し倒して取り除いた。^[43]チャンネル7のこの事件の解説では、解説者のサンディ・ロバーツが「フルフォワードに豚がいる！」と叫んだ。ロケットは実際には怪我のため試合に出場しておらず、それが冗談の代わりとしていたずらを思いついたきっかけだったのかもしれない。マークという男性がいたずらの黒幕であると主張し、 24年後の2017年にSEN1116で名乗り出た。^[44]

ロケットは2001年と2003年にそれぞれセントキルダとシドニースワンズの世紀のチームに選出された。

2004年、彼はノースバララットフットボールクラブの殿堂入りを果たした。

2006年6月22日、ロケットはオーストラリアンフットボール殿堂入りを果たした。2015年には「レジェンド」の称号に昇格した。

ドックランズ・スタジアムの南側のゴール側は彼にちなんで「ロケット・エンド」と名付けられ、もう一方のゴール側は彼がゴール記録を破ったサッカー選手、ゴードン・コベントリーにちなんで名付けられた。

バララット・フットボール・リーグのホーム・アンド・アウェーシーズンの得点王に贈られる賞はロケットにちなんで名付けられました。 ^[45]彼はジュニア時代、バララット・フットボール・リーグのクラブ、ノース・バララットでプレーしていました。

2009年7月19日、ロケットはシドニー・スワンズの殿堂入りを果たした。

2003年、彼はセント・キルダ・フットボール・クラブの殿堂入りを果たし、2010年7月24日には「伝説」の地位に昇格した。

ロケットは、1シーズンに100ゴール以上を決めた試合を6回経験している。セント・キルダでは1987年(117)、1991年(127)、1992年(132)、シドニーでは1995年(110)、1996年(121)、1998年(109)である。これは、選手が別シーズンに100ゴール以上を決めた回数のリーグタイ記録である(この記録はジェイソン・ダンスタルと並んでいる)。

ニューサウスウェールズ州小学校スポーツ協会のオーストラリアンフットボール競技は、トニー・ロケット・シールドと名付けられています。

2017年、ロケットはオーストラリアスポーツ殿堂入りを果たした。^[46]

2021年3月、セントキルダ対メルボルンの第2ラウンドの試合の前に、元セインツのキャプテンでフォックス・フッティのパーソナリティであるダニー・フローリーを偲び、メンタルヘルスの意識を高めるために設けられ、ロケットはギャリー・ライオンとスチュワート・ロウとともにサプライズで登場し、亡き友人でありキャプテンでもある彼に敬意を表した。^[47]

• オーストラリアンフットボールのサイレンが鳴った後

• ピエス、ケン、ロケット、トニー（1992）。プラガー：トニー・ロケット物語。シドニー、オーストラリア：パン・マクミラン出版社。ISBN 0-7251-0709-X。

• ホルト、ステファニー、ハッチンソン、ギャリー (2003)。フットボールの偉大な選手たち。クーロン・コミュニケーション。ISBN 0-9580737-3-2。

• AFL テーブルからのトニー・ロケットのプレー統計
• AustralianFootball.com の Tony Lockett
• AFL 殿堂 – レジェンド
• 追悼サイト