あしたのジョー

『あしたのジョー』（日本語:あしたのジョー、ヘプバーン: 『あしたのジョー』）は、 『あしたのジョー:明日への戦い』としても知られ、高森朝雄によって書かれ、ちばてつやによって描かれ日本のボクシング漫画シリーズです。少年刑務所でボクシングへの情熱に目覚めたドリフター矢吹ジョーが、日本と世界のボクシングシーンを通して成長していく姿を描く

『あしたのジョー』は、講談社の『週刊少年マガジン』で1968年から1973年まで連載され、全20巻の単行本が刊行された。連載当時、日本の労働者階級や大学生の間で人気を博した。また、シリーズ50周年を記念して制作された、原作を未来的に再構築したアニメ『メガロボクス』をはじめ、様々なメディアで翻案されている。

この漫画は広く影響力があり、数多くのアニメや漫画がこの作品を参考にしている。

若き放浪者、矢吹丈は、山谷のスラム街をさまよっている最中に、アルコール依存症の元ボクシングトレーナー、丹下段平と偶然出会う。段平は丈の才能を見抜き、ボクサーとしてトレーニングを始めるが、丈は詐欺罪で逮捕されてしまう。仮拘置所で不良グループのリーダー、西寛一と喧嘩になり、少年院に移送される。そこで丈は、元ボクシングの天才、力石徹と出会い、力石が丈の脱走を阻止したことからライバル関係になる。少年院では、段平が主催し、大富豪の白木美紀之助とその孫娘の陽子が出資するボクシングトーナメントが開催される。決勝で力石は丈を圧倒するが、丈がクロスカウンターを放ち、ダブルノックアウトとなる。試合で何も解決していないと感じた丈と力石は、プロボクサーとして再び戦うことを誓う。

少年院を出所したジョーは、西と共に丹平が新たに開設した小さなボクシングジムに入門する。乱暴なスタイルと得意のクロスカウンターKO勝ちでアマチュアボクサーとして人気を集めるジョーだったが、プロライセンスはなかなか取得できず、チャンピオンボクサーのウルフ・カナグシを挑発する。ジョーはウルフにトリプルクロスカウンターを決めて勝利し、プロのリングで力石と戦う権利を獲得する。

力石は白木美紀之助の資金援助で将来有望なキャリアを約束されていたが、ジョーとの因縁に決着をつけることを固く決意していた。力石はフェザー級、ジョーはバンタム級だったため、力石は過酷な減量プログラムに挑む。試合は接戦となり、力石は8ラウンドでジョーをノックアウトして勝利するが、減量と試合中に負った脳出血の複合的な影響により、後に亡くなる。

ジョーは力石の死にショックを受ける。ダンペイはジョーが相手にヘッドショットを打てないことに気づく。ジョーは3連敗し、やがて姿を消して田舎の非合法ボクシングリングに身を投じる。世界ランキング6位のカルロス・リベラと対戦するために戻ってくる。カルロスのマネージャーはヨウコで、ヨウはジョーに興味を持ち、父親のジムを引き継いでいた。試合は乱闘に発展するが、ジョーは絶大な名声と尊敬を集め、カルロスと友人になる。その後、カルロスは世界チャンピオンのホセ・メンドーサに1ラウンドでノックアウトされ、重度の脳損傷を負う。

カルロスとの試合後、ジョーは世界ランキング入りするボクサーとして認められるようになる。成長期が遅かったためバンタム級の体重を維持するのに苦労し、力石が経験したような過酷な減量を強いられる。彼は朝鮮戦争の生存者である韓国人ボクサー、キム・ヨンビOPBFチャンピオンを破り、その後もタイトル防衛を繰り返す。一方、ヨーコはメンドーサの次のタイトル防衛戦の権利を確保していた。ジョーが闘志を失ってしまったのではないかと心配したヨーコは、メンドーサに挑戦する前にマレーシア人ボクサーのハリマウと対戦するようジョーに強要する。ジョーは辛くも勝利を収める。

メンドーサとの試合は、満員の東京スタジアムで行われる予定だ。試合前、ヨーコはジョーがパンチドランカー症候群を患っていることを知る。彼女は試合の中止を懇願し、ジョーへの愛を告白するが、ジョーはそれを拒否する。

メンドーサは序盤ラウンドを圧倒し、ジョーは片目を失明する。最初は冷静だったメンドーサも、ジョーがどれだけダメージを受けても耐え続けるのを見て、次第に正気を失っていく。ジョーはメンドーサを何度もダウンさせる。試合は最終的に15ラウンドまで続く。ジョーはヨーコにグローブを渡し、ダンペイに「すべてが灰燼に帰した」と告げる。メンドーサがポイントで勝者と宣告されるが、試合のトラウマで髪は白髪になっていた。ダンペイはジョーを慰めようと振り返るが、ジョーは椅子に座ったまま無反応で、顔には笑みが浮かんでいるのを見つける。

ジョーがエンディングで死んだかどうかは長らく議論されてきた。作者の千葉は、エンディングは土壇場で描いたもので、高森のオリジナルのエンディングは異なっていたと述べている。^{[ 2 ]}高森は1979年の自伝でジョーは死んだと述べているが、千葉は直接コメントすることを拒否し、ジョーは生き残った可能性を示唆している。^{[ 3 ]} 2001年のインタビューで、法医学者の上野正彦は、ジョーが直立したままでいるためには、最後のコマでジョーは生きていたに違いないと結論付けた。^{[ 4 ]}

この漫画は連載開始後2000万部以上を売り上げ、非常に人気を博した。^{[ 16 ]}また、連載中は、ジョー・ヤブキのように体制と闘う自分たちの姿を思い描き、彼を象徴として崇めた新左翼に関わっていた労働者階級の人々や大学生の間で特に人気があった。 ^{[ 17 ]}この新左翼の影響の一例として、 1970年の淀号ハイジャックに参加した日本赤軍のメンバーが、漫画に革命的なメッセージを見出し、自分たちをジョーになぞらえたことが挙げられる。ハイジャック中、彼らは「俺たちは明日のジョーだ！」と叫んだ。^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

『明日のジョー』は概ね好評を博しており、多くの批評家がストーリーとキャラクターを称賛している。2006年10月13日には、有名人の投票で100作品中4位を獲得し、「日本の人気テレビアニメ」に選ばれた。^{[ 21 ]}ジョー・ヤブキは、トーマス・ゾースが執筆したマニア・エンターテインメントの「最も象徴的なアニメヒーロー10人」で7位にランクインし、ゾースは「『明日のジョー』は1960年代の日本の時代精神を捉えている。ジョーが何もないところから成り上がる物語は、戦後の長い荒廃の後、国が繁栄していくのを見ていた日本の視聴者の心を打った」とコメントした。^{[ 22 ]}アニメニュースネットワークのレビュアー、ジャスティン・セヴァキスはシリーズを分析し、ストーリーラインを称賛したが、最初の映画化作品のいくつかの側面を批判した。彼はジョーのキャラクターの成長と他のボクサーとの関係を称賛した。^{[ 23 ]}ジャパンタイムズのマーク・シリングによれば、このシリーズは「曽利文彦監督の2011年の同名実写映画だけでなく、多くの日本のスポーツ映画やテレビシリーズの原型となった」とのことである。^{[ 24 ]}

『あしたのジョー』は最も影響力のある漫画の1つと考えられており、多くのアニメや漫画がそれを参照している。^{[ 25 ]}漫画『 NARUTO -ナルト-』のアニメ化にあたり、ぴえろの若林篤志アニメーターは『あしたのジョー』に影響を受けたと語っている。これは主に、スタッフが同シリーズのファンであり、うずまきナルトというキャラクターが、シリーズを視聴する際に応援していた典型的なキャラクター像に近いと感じたためである。その結果、若林と他のスタッフは、激しいライバル関係にあるうちはサスケとの戦いに焦点が当てられすぎた第133話でナルトを際立たせた。 ^{[ 26 ]}出崎統監督の映画のオープニングシーケンスは、『コードギアス 復活のルルーシュ』の制作中にアニメ監督の谷口悟朗にも影響を与えた。^{[ 27 ]}ジョーは、 SNKの格闘ゲームシリーズ「ザ・キング・オブ・ファイターズ」の主人公である草薙京にも大きな影響を与えた。^{[ 28 ]}アニメ監督の神山健司（攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEXシリーズで最もよく知られている）は、オリジナルアニメを史上最高のアニメ15作品の1つに挙げている。^{[ 29 ]}

このマンガは、2025年にアイズナー賞の「最優秀米国版国際作品 - アジア」部門にノミネートされた。 ^{[ 30 ]}このシリーズとエヴァン・ヘイデンによるレタリングは、同年、ジャパン・ソサエティとアニメNYCの第2回アメリカン・マンガ・アワードで、それぞれ「最優秀新版クラシック・マンガ・シリーズ」部門と「最優秀レタリング」部門を受賞した。^{[ 31 ] [ 32 ]}

• 千葉哲也の公式サイト
• アニメニュースネットワークの百科事典にある『あしたのジョー』（漫画）