トーマス・ボーフォート、エクセター公爵

エクセター公トーマス・ボーフォート（1377年1月頃- 1426年12月30/31日）は、百年戦争中のイングランド軍司令官であり、短期間ながらイングランド大法官を務めた。彼はランカスター公ジョン・オブ・ゴーントと愛妾キャサリン・スウィンフォードの4人の子供のうち3番目だった。両親の出自の問題を克服するため、1396年に結婚し、彼と兄弟姉妹は1390年と1397年に嫡出子として認められた。彼はホーンビーのサー・トーマス・ネヴィル（1387年没）^{[ 7 ]}の娘マーガレット・ネヴィル（1384年頃生まれ）^{[ 6 ]}と結婚した。彼らにはヘンリー・ボーフォートという息子がいたが、若くして亡くなった。 

異母兄ヘンリー4世の即位後、ボーフォートはガーター勲章を授与された。その後数年間、彼は様々な軍事的役職を歴任した。ラドローの治安官（1402年）、北部提督（1403年）、カレーの司令官（1407年）、そして北部および西部提督（1408年～1413年）に任命され、その称号は終身保持された。この10年間における彼の最も注目すべき功績は、1405年の北部反乱に対する軍の指揮であった。

彼は1410年1月31日にイングランド大法官に就任し、ヘンリー王が聖職者との間で問題を抱えていた時期に、1412年1月5日までその職を務め^、その後軍事問題に戻った。^{[8 ]} 1412年後半にはドーセット伯爵に叙せられた。^{[ 9 ]}

ヘンリー5世の即位に伴い、ボーフォートは1413年にアキテーヌ総督に任命され、1415年にはアルフルールの司令官に任命された。その後数年間はノルマンディーに滞在し、1416年からは同公国の総督を務めた。同年、彼は終身エクセター公に叙せられた。

ボーフォールは、国王がスコットランドの問題に対処するためノルマンディーに滞在していた1417年にイングランドに帰国した。1418年、彼は大軍を率いてノルマンディーに戻り、エヴルー、イヴリー、ルーアンの包囲戦に参加した。1419年にルーアンが陥落すると、彼は同市の司令官に任命され、ノルマンディーのいくつかの小都市を征服した。そしてついに1419年、ルーアンとパリの中間に位置する大要塞シャトー・ガイヤールを、6ヶ月に及ぶ包囲戦の末に攻略した。

この時期、ヘンリー5世は貴族のためにノルマン式の爵位を創設する政策を開始し、1418年にはボーフォートがアルクール伯に叙せられた。

1420年、ボーフォートはトロワ条約の交渉に尽力したが、翌年のボージェの戦いには参加していなかった。この戦いでは、彼の甥であるクラレンスが戦死し、彼の二人の甥、サマセット公ジョンとエドマンド・ボーフォートが捕虜となった。

ボーフォートはヘンリー5世の遺言執行人の一人であったため、ヘンリー5世の死後、1422年にイングランドに帰国した。彼は幼いヘンリー6世の統治評議会の一員を務めたが、フランスにもしばらく滞在していた可能性が高い。

シェイクスピアの戯曲『ヘンリー五世』に登場するエクセター公は、ボーフォートをモデルにしているが、ボーフォートが実際にエクセター公に叙せられたのはアジャンクールの戦いの後であり、1415年時点ではまだドーセット伯であった。彼は『ヘンリー六世 第一部』にも登場する。

彼は1426年12月末に亡くなり、翌週に埋葬された。彼の爵位（エクセター公、ドーセット伯、ハーコート伯）はすべて消滅した。エクセター公領はホランド家に返還され、ドーセット伯爵位は甥のモルタン伯エドマンドのために再創設された。

君主の嫡出孫として、ボーフォートは王国の紋章を掲げ、青と白貂の縁取りで区別した。^{[ 10 ] [ 11 ]}

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